Ved afslutningen af den amerikanske folketælling i 2020 ligger Ventura County i toppen af den nationale svarprocent

Folketællingen i USA i 2020 sluttede denne måned, hvor Ventura County opnåede en af de højeste selvrespondenceniveauer blandt de 3.215 amter i landet.

Det er en præstation, der vil bidrage til at maksimere milliarder af dollars i føderale midler, der vil blive stillet til rådighed for Ventura County i løbet af det næste årti.

Selvrespondenter er beboere, der udfyldte folkeregistret på eget initiativ enten online, telefonisk eller pr. post i stedet for at blive kontaktet af folkeregistreringsmedarbejdere.

Ventura County sluttede på top 5% i antallet af selvrapporterede tilfælde blandt de 3.215 amter i landet, hvor der er oplyst data. US Census Bureau leverede data.

Ventura County var sammen med to andre Illinois-amter – Henry og Tazewell – blandt de mest besøgte amter i staten. rang 154. med en selvrespondérrate på 76,7%, ifølge dataene.

Det er højere end Californiens egenresponsrate på 69,6% og landets egenresponsrate på 66,9%.

“Dette er en ekstraordinær præstation for vores amt og et bevis på det hårde arbejde, der er lagt i planlægningen og kontakten med lokalsamfundet for Folketællingen i 2020,” sagde Ventura Countys administrerende direktør Mike Powers i en pressemeddelelse.

“Gennem en langsigtet vision, der startede i 2018, og tætte partnerskaber med over 150 lokalt baserede organisationer og engagerede personer, har vi ikke kun overgået forventningerne, men overgået dem,” sagde han.

Af Venturacountys 10 byer havde Moorpark den højeste andel af selvrapporterede infektioner – 83,5 procent.

Moorpark blev efterfulgt af Camarillo med en selvrespondertælling på 83,3%; Simi Valley og Thousand Oaks, 82,2%; Ventura, 75,6%; Santa Paula, 75,2%; Ojai, 73,6%; Fillmore, 72,6%; Oxnard, 69,9%; og sidst i listen, Port Hueneme, 68,9%, som alligevel ligger højere end det nationale niveau.

Vanessa Bechtel, medformand for Ventura County 2020 Complete Count Committee, understregede, at disse satser strengt måler procentdelen af en jurisdiktions befolkning, der har besvaret spørgeskemaet selv.

Priserne inkluderer ikke beboere, der udfyldte folkeregistret efter at være blevet underrettet af folkeregistreringsmedarbejdere, fordi de ikke havde besvaret spørgeskemaet selv, sagde hun.

De yderligere svardata, der er indsamlet af folketællingsmedarbejdere, er endnu ikke blevet gjort tilgængelige af Folketællingskontoret, sagde Bechtel.

“Jeg forstår ikke, hvorfor den føderale regering stoppede med at offentliggøre de fuldstændige data,” sagde hun onsdag.

Når det sker, vil Venturacountys allerede høje responshastighed blive endnu højere, sagde hun.

Bechtel og hendes to medformænd for udvalget – landets direktør for folkesundhed, Rigoberto Vargas, og Gabino Aguirre fra Californiens Citizens Redistricting Commission – vil derefter vide, hvor tæt på amtskommunen man var med at nå gruppens mål om en fuldstændig og komplet befolkningsmåling.

Folketællingskontoret svarede ikke på en spørgeundersøgelse fra Star om, hvorfor de yderligere svardata endnu ikke er blevet offentliggjort.

Ifølge folketællingen i 2010 var befolkningen i Ventura County 823.318.

Den 1. juli 2019 blev befolkningen anslået til at være vokset til 846.000, siger Folketællingskontoret.

Overstiger niveauet for selvbesvarelse fra 2010

Bechtel er begejstret over amtskommunens selvrespondertælling på 76,7%, hvilket er højere end amtskommunens selvrespondertælling i 2010 på 72,5 %.

“Åh gud, jeg er så glad og så stolt over, hvor vi er nå,” sagde Bechtel, der også er administrerende direktør for nonprofitorganisationen. Ventura County Community Foundation, som opnåede en gevinst på $2,7 millioner til folketællingsmarkedsføring.

“Det, vi havde til formål med optagelserne, var helt klart at overgå vores niveau fra 2010, hvilket netop var det, vi gjorde,” sagde hun.

Bechtel sagde, at et citat fra den afdøde sydafrikanske præsident Nelson Mandela har haft en påvirkning på hende siden afstemningen var afsluttet: “Det virker altid umuligt, indtil det er gjort.”

“Jeg tror, det bare opsummerer de sidste to år af vores indsats for at registrere befolkningen i Folketællingen i 2020,” sagde hun.

Den føderale regering havde oprindeligt anslået, at Ventura County lå 2% blandt de dårligst stillede blandt alle amterne i landet med hensyn til selvrapporterede antal tilfælde, sagde hun.

I stedet endte Ventura County med at komme på top-niveauet 5%.

“Jeg mener, at den drastiske ændring er ganske historisk, og effekten vil blive følt i generationer,” sagde Bechtel.

Hun sagde, at vendepunktet blev opnået i stor grad som følge af samarbejdet mellem de mange grupper – herunder Ventura County, virksomheder, den religiøse samfundsgruppe, nonprofitorganisationer og andre – der udgør Ventura County 2020 Complete Count Committee.

“Jeg har aldrig set noget lignende,” sagde hun. “Alle ved bordet taler hele tiden flere sprog og gør deres del.”.

“Og det var en meget lang indsats,” tilføjede Bechtel. “Vi arbejdede på dette i over to år. Og jeg tror, at denne vedvarende indsats også er en del af grunden til, at det var en succes.”

Powers sagde, at amtskommunens høje selvrespondérrate i høj grad skyldtes en konsekvent og flersproget formidling, herunder mere end 100 lokalt tilrettelagte arrangementer før starten på COVID-19-pandemien.

Under pandemien fortsatte landets myndigheder at udføre flersproget opsøgende arbejde på innovative måder på gårde og på fødevareudleveringssteder, samtidig med at de leverede mad til de mest sårbare og ydede andre tjenester.

Powers sagde, at fylket var den største finansierer af outreach-indsatsen med over $1,8 millioner kroner. Han sagde, at alle fylkesmyndighederne hjalp med at promovere folketællingen.

Dette omfattede ledende indsats fra hans kontor, Human Services Agency, Health Care Agency, Area Agency on Aging og Farmworker Resource Program i samarbejde med komiteen for den fuldstændige optælling.

Billions af lokale dollars på spil

Folketællingen, som ifølge forfatningen skal gennemføres hvert 10. år, har til formål at tælle hele USA's befolkning, ifølge Census Bureau.

Føderale midler, tilskud og støtte til stater, amter og lokalsamfund er baseret på befolkningstal og opdelinger efter køn, alder, race og andre faktorer, siger bureauet.

Optællingen afgør også, hvor mange pladser delstaterne får i USA's Repræsentanternes Hus.

Billions af dollars i føderale midler til Ventura County i løbet af det næste årti står på spil, sagde Bechtel.

“Det er sådan, vi får vores skattepenge tilbage til vores egne lokalsamfund,” sagde hun. “Folketællingen hjælper med at afgøre, hvor meget af det kommer tilbage til Ventura County” til sundhedsvæsen, sociale tjenester, retshåndhævelse, erhvervslån, vandsystemer, transport og mange andre programmer.

En underberegning af folketællingen i Ventura County ville have “katastrofale” økonomiske konsekvenser her, sagde hun.

Hver person, der ikke tælles, repræsenterer et anslået tab på $2.000 årligt i 10 år i føderale midler til amtet, sagde hun.

Hvis 100.000 mennesker blev overset i tællingen, ville det repræsentere et minimumstab på $2 milliarder i løbet af det næste årti, sagde hun.

Bechtel anslår, at af Venturacountys cirka 846.000 indbyggere er omkring 652.000 blevet talt op via selvangivelse.

Flere blev talt op af omkring 1.000 lokale befolkningsregistreringstjenesteansatte, der bankede på folks dører og på andre måder kom i kontakt med dem, sagde hun.

‘Mad dash’ til slutningen

Folketællingen skulle oprindeligt være afsluttet den 31. oktober.

Men Højesteret afsagde den 13. oktober en dom om, at Trump-administrationen kunne afslutte feltoperationerne inden for folketællingen tidligere, hvilket rammer bestræbelserne på at sikre, at mindretal og lokalsamfund, der er svære at tælle, bliver korrekt registreret.

Efter højesterets afgørelse stoppede Folketællingskontoret tællingen den 15. oktober.

Bechtel sagde, at når Højesteret havde afsagt sin afgørelse, var det “en vild hastighed” at nå til afstemningsresultaterne 48 timer senere.

“Vi gjorde alt, hvad vi overhovedet kunne for at få den nøjagtige opgørelse,” inklusiv at bruge telefonbanker og en socialmediekampagne, sagde hun. “Det var hele holdet involveret.”

Hun sagde, at en anden udfordring ved at opnå en fuldstændig optælling var coronaviruspandemien.

På grund af sundhedsbekymringer blev befolkningsregistrere en tid holdt fra at gå ud i felten, mens planerne om at placere næsten 200 kiosker rundt om i hele landet med befolkningsoplysninger ikke blev realiseret, sagde hun.

Folketællingsbyrden siger, at den 31. december vil den levere opgørelser over befolkningsfordelingen til præsident Donald Trump, som loven kræver.

Fordelingen er processen med at fordele de 435 pladser i Repræsentanternes Hus i USA mellem de 50 stater baseret på folketællinger fra folketællingen, lyder det fra bureauet.

Inden den 1. april vil bureauet sende opgørelser over omfordelingen af valgdistrikter til staterne. Disse opgørelser bruges til at omdefinere lovgivningsområderne baseret på befolkningsændringer, siger bureauet.