Lederartikel: Tag kontrol efter brande og skyderi i Thousand Oaks

Læs hele artiklen nedenfor eller på VC Star Hjemmeside. 

Når flere tragedier rammer et samfund, som det er sket i den forgangne uge i Ventura County, er det naturligt at føle sig hjælpeløs.

En bevæbnet mand myrder meningsløst 12 mennesker på en bar, en skovbrand ødelægger tilfældigt dusinvis af hjem, og der var tilsyneladende intet, vi kunne have gjort for at forhindre det, intet vi kan gøre nu for at bringe tabte liv eller ejendom tilbage, intet vi kan gøre i fremtiden for at bryde voldscyklussen eller Moder Natur.

Onsdagens masseskyderi på Borderline Bar & Grill i Thousand Oaks, efterfulgt af skovbrandene Woolsey og Hill, der efterlod en sti af ødelæggelse fra vores bakker til havet, kan efterlade os med megen fortvivlelse. Det er trods alt kun et år siden, at Thomas Fire og Las Vegas-massakren satte dybe spor i Ventura County.

Vores samfund har det svært lige nu. Men som enkeltpersoner er vi ikke hjælpeløse. Vi kan lægge kynisme, fatalisme og lammelse bag os og tage personligt ansvar for at gøre, hvad vi kan for at støtte ofrene, samtidig med at vi forbereder os på nødsituationer. Såret kan ikke gøres ugjort, men vi kan bestræbe os på at mindske skaden, hvis og når tragedien rammer igen.

Liv blev reddet ved Borderline, da folk søgte dækning eller flygtede. Mange skoler, store virksomheder og andre institutioner træner disse teknikker i forbindelse med aktiv skydning, men hvor mange af os har taget initiativ til at gøre det på egen hånd?

Eksperter siger, at det er en naturlig reaktion at fryse, når du hører et skud, og det gør dig sårbar. Hvis du forbereder dig mentalt på, hvordan du skal reagere med det samme, kan det redde dit liv, siger de, især når man tænker på, at de fleste hændelser med aktive skydere er overstået inden for 3 minutter.

U.S. Department of Homeland Security har lagt en video ud om skydetræning, "Options for Consideration", som kan være til gavn for os alle. Videoen om, hvornår man skal "løbe, gemme sig eller kæmpe" og andre vigtige oplysninger er tilgængelig på dhs.gov/active-shooter-preparedness, og vi opfordrer dig til at studere den.

Liv og ejendom blev utvivlsomt også reddet i sidste uge, fordi husejere var forberedt på skovbrande. I et amt, der er udsat for tørke, Santa Ana-vind og hedebølger - vejrmønstre, der forventes at blive værre på grund af klimaforandringer - skal alle beboere, og især dem i bjergområder, være forberedt på det værste.

Det omfatter rydning af mindst 30 meter buskads omkring bygninger (et lovkrav), at have et lager af nødforsyninger (mad, vand, lommelygter, batterier osv.) i både dit hjem og din bil og at udvikle en evakueringsplan for alle familiemedlemmer. En undersøgelse foretaget af Public Policy Institute of California i 2014 viste, at 47 procent af de adspurgte ikke havde et katastrofeforsyningssæt, og 51 procent manglede en katastrofeplan.

Det betyder også, at man skal evakuere tidligere end senere. Før de dødbringende mudderskred i Montecito, som fulgte efter Thomas Fire, nægtede mange beboere at forlade stedet. Nu kan beboerne i Woolsey- og Hill-brandområderne stå over for lignende valg, når vinterregnen kommer.

Alle de oplysninger, du har brug for, findes på readyventuracounty. Vi opfordrer dig til at uddanne dig selv og blive forberedt, hvis du ikke allerede er det.

Psykologer siger, at det at hjælpe ofre eller overlevende også kan reducere en følelse af hjælpeløshed og starte en helingsproces. Du kan donere blod (blood4life.org) eller give penge til Ventura County Community Foundation, som er øremærket til Borderline- og brandofrene (vccf.org). Rotary Club of Westlake Village samler også penge ind til ofrene for skyderiet (gofundme.com/borderline-shooting-victim039s-fund).

Endelig kan det hjælpe bare at dele dine følelser med familie, venner og naboer. "Bliv ikke fanget i isolation," siger Shawn Thornton, præst i Calvary Community Church i Westlake Village, til The Star. "Denne følelse er meget reel, men den vil ikke altid være her."