Hver elev, hver dag: Skolerne i Ventura County står stærkt for alle familier

Dette indlæg blev oprindeligt offentliggjort på Ventura Countys Undervisningskontors hjemmeside.

Af Dr. César Morales, chef for skolestyret i Ventura County

Når skoleåret 2025-2026 begynder, ønsker jeg at udtrykke en varm velkomst til alle elever og familier i Ventura County. Dette er en spændende tid for eleverne, hvor de kan genforenes med venner, møde nye lærere og få mulighed for at udvikle sig og lære nye ting. Men for mange familier begynder dette år ikke kun med håb, men også med angst og frygt.

Ventura County oplever på egen krop konsekvenserne af intensiveringen af immigrationskontrol. I nogle hjerteskærende tilfælde er børn blevet efterladt uden forældre, der blev tilbageholdt under skolestunden, hvilket gør det svært for personalet at finde en person, der kan tage sig af dem. Jeg opfordrer alle familier, der kan blive berørt af immigrationskontrol, til at tage et vigtigt skridt nu: udpege en betroet omsorgsperson og dele denne information med deres børns skole. Dette vil gøre det muligt for os at handle hurtigt og med medfølelse i tilfælde af en nødsituation.

Vores skoler vil aldrig spørge om indvandrerstatus eller dele elevernes oplysninger med immigrationsmyndighederne uden en gyldig retskendelse. Indvandringsagenter er ikke tilladt på vores campus uden en retskendelse. Du kan læse mere om de uddannelsesmæssige rettigheder for indvandrerstuderende og finde ressourcer til familier og lærere på www.vcoe.org/rights.

I denne tid med angst tilbyder Ventura County Neighbors Support Fund en mulighed for, at vi alle kan hjælpe. Formålet med denne fond er at støtte familier i krisesituationer. Fonden yder mad, bolig, lægebehandling og andre basale fornødenheder gennem pålidelige lokale organisationer. Fonden blev oprettet af Ventura County Community Foundation og en koalition af lokale partnere. Hvis du leder efter en meningsfuld måde at støtte dine naboer på, opfordrer jeg dig til at donere via www.vccf.org/neighbors.  

Nylige føderale tiltag har også sat afgørende finansiering til uddannelse på spil. Tidligere i sommer blev milliarder af dollars, herunder næsten en $1 milliard dollar til Californien, pludselig indefrosset af den føderale regering. Dette truede vigtige tjenester som Head Start, skolemad, migrationstræning og efterskoleprogrammer. Takket være en strøm af støtte fra undervisere, lovgivere og familier blev midlerne genindsat, men skaden som følge af forsinkelsen var reell, og truslen om fremtidige nedskæringer er fortsat til stede.

Jeg er også dybt bekymret over den føderale regeringens kampagne for at nedbryde indsatsen for at gøre skoler til indbydende og inkluderende steder, hvor alle elever kan trives. Ved at politisere initiativer inden for mangfoldighed, ligestilling og inklusion truer de programmer, der anerkender de unikke udfordringer og forskellige baggrunde, som eleverne bringer ind i vores klasseværelser. Virkeligheden er, at børn, der lever i fattigdom eller hjemløshed, elever med handicap, som er i fosterhjem eller tilhører LGBTQ+-samfundet, ofte har brug for et højere niveau af støtte. Jeg er stolt af, at undervisere i Ventura County og på statsniveau forbliver engagerede i at hjælpe disse elever bedst muligt. På Ventura County Office of Education er vores tilgang forankret i Compassionate Systems, et rammeværk, der hjælper undervisere med at reagere på udfordringer med empati og indsigt. Disse metoder gør det muligt for os at navigere bedre i konflikter og forstå de underliggende årsager til elevernes adfærd, så vi kan identificere støtteforanstaltninger, der virkelig gør en forskel.

På trods af de nuværende udfordringer er vi heldige at bo i en stat, der er fast forpligtet til offentlig uddannelse. Den nye statsbudgetlæggelse omfatter ekstra midler til undervisning i grundlæggende læsefærdigheder, efterskoleprogrammer og rekruttering af lærere. Derudover finansieres den sidste fase af implementeringen af overgangsskolen for førskoleelever, en frivillig klasse, som alle fireårige børn i delstaten kan deltage i fra efteråret i år. Her på VCOE udvider vi mulighederne for borgerkulturforståelse for at hjælpe eleverne med at finde deres stemme i deres lokalsamfund. Og vi er glade for at kunne åbne et nyt svejseprøvecenter i Camarillo, som bliver det første i vores region, der er akkrediteret af American Welding Society.

Vores budskab til alle familier er enkelt: Vi er klar til at hjælpe jer. Vi byder jer velkommen. Vi står sammen med jer. Vores personale er uddannet til at beskytte jeres børn og forbinde jeres familie med vigtige ressourcer. Takket være skolestyrenes lederskab i hele Ventura County er vi førende i staten med at oprette student wellness centers, som nu tilbyder psykisk sundhedsassistance og henvisninger på mere end hundrede lokale skoler.

Selv i disse usikre tider er jeg ikke i tvivl om, at familien i Ventura County vil klare de udfordringer, vi står over for nu – ligesom vi har gjort før under ødelæggende skovbrande og COVID-19-pandemien. Med den kollektive styrke fra vores dedikerede undervisere, familier, lokale offentlige partnere, nonprofitorganisationer og erhvervslivet vil vi sikre, at dette bliver et skoleår, hvor alle elever ved, at de er velkomne, støttet og trygge.