Ny fond giver håb i svære tider

Denne artikel blev oprindeligt udgivet af Thousand Oaks Acorn.

Ventura County Community Foundations nyeste nødfond er bygget på den simple idé, at ingen bør stå over for en krise alene.

Som reaktion på de seneste begivenheder, der omfatter ICE-raid, nedskæringer i regeringens budget og stigende pres på sociale sikkerhedsnet som SNAP og Medicare, er der blevet oprettet et nyt initiativ for at hjælpe Venturacountys mest sårbare beboere.

Ventura County Neighbors Support Fund – der drives af fonden og støttes af en bred koalition af lokale nonprofitorganisationer, uddannelsesgrupper og civilsamfundsledere – vil yde nødhjælp til lavindkomstfamilier; indvandrere, herunder dem, der er i landet lovligt og ulovligt; og studerende og små virksomheder, der oplever pludselige økonomiske vanskeligheder.

“Vi ønskede at sikre os, at vi kunne yde bedre støtte til vores lokalsamfund,” sagde Vanessa Bechtel, fondens administrerende direktør. “Vores mål er at holde virksomhederne åbne, holde medarbejderne beskæftigede, holde eleverne i skole og holde familierne sikre.”

Fonden vil yde tilskud til pålidelige lokale organisationer, der tilbyder tjenester som fødevarehjælp, lejemidler, transport og børnepasning.

En strømlinet ansøgningsformular for nonprofitorganisationer og uddannelsespartnere er nu åben. VCCF har erklæret, at 100% af donationerne vil gå direkte til nødhjælp.

Fonden blev lanceret for to uger siden og har allerede samlet ind på mere end $105.000 kroner, hvor bidragene hovedsageligt stammer fra privatpersoner.

“Vi modtager donationer på $10, $15 og $100 dollars – det er virkelig smukt, hvad folk gør for at støtte vores lokalsamfund,” sagde Bechtel. “Vi vil offentliggøre hver eneste dollar, der går ud af døren, og hvor den ender – så folk virkelig kan se, hvordan de direkte hjælper.”

Det skal dog siges, at mindst én af landets byer overvejer at bidrage med offentlige midler til denne sag. Thousand Oaks’ byråd forventer at forelægge et punkt på dagsordenen for byrådet om emnet i slutningen af august, sagde Thousand Oaks’ borgmester David Newman som led i fondens meddelelse.

Da vi forsøgte at få flere kommentarer, nægtede Newman at tale om sagen før rådets afstemning, men sagde, at han gerne ville tale om sagen senere.

Alligevel ser det ud til, at Newman støtter oprettelsen af fonden.

“Jeg bifalder VCCF for at oprette denne fond for at støtte vores lokalsamfund i disse udfordrende tider,” sagde Newman i meddelelsen. “Vi opfordrer virksomheder, institutioner og privatpersoner til at overveje at bidrage.”

Nogle af de organisationer, der støtter fonden, er Ventura County Credit Union, League of Women Voters of Ventura County, Museum of Ventura County, Social Justice Fund for Ventura County og Montecito Bank & Trust.

Støtten kommer blot få uger efter en sommer med ICE-angreb i hele staten; en føderal budgetlov, der blev vedtaget for tre uger siden, og som forventes at reducere SNAP med $863 milliarder og Medicare med $300 milliarder i løbet af de næste 10 år; og en statslig budgetlov, der blev vedtaget i slutningen af juni, der reducerer midlerne til Medi-Cal til ulovlige indvandrere, reducerer mental- og tandplejeydelser og helt eliminerer programmet The Homeless Housing, Assistance and Prevention.

Med Naboernes støttefond håber støtterne at hjælpe de ramte med at klare stormen. Bechtel og VCCF ser fondet som en løbende løsning for lokalsamfundet, der oplever enhver humanitær krise.