Fællesmøde om Mountain Fire fyldt med spørgsmål, tårer og håb: "Vi er heldige at være i live

VCCF's administrerende direktør Vanessa Bechtel blev interviewet af ABC7 Eyewitness News om følgende nyhed om Mountain Fire.CAMARILLO, Californien (KABC) — Mens indsatsstyrkerne øgede begrænsningen af Mountain Fire til 36% områder, forsøger beboere, der mistede deres hjem, stadig at finde ud af, hvad der nu skal ske.

Brandmyndighederne afholdt søndag et fællesskabsmøde for at besvare eventuelle spørgsmål, og blandt den tætte menneskemængde var der også lidt tårer og frustration.

“Vi mistede alt, men vi er i live, du ved? Vi er bare heldige at være i live,” sagde Candice Strickland, der mistede sit hjem i Camarillo Heights.

Hun hævder, at branden spredte sig til hendes hjem så hurtigt, at hun ikke fik varsel om evakuering.

“Vi fik ingen advarsel overhovedet. Hvis jeg ikke havde overlevet, ville jeg have været fanget.”

Strickland sagde, at en god samaritansk mand betalte for hendes brændstof, så hun kunne deltage i søndagens møde. Der er oprettet en GoFundMe-konto for at hjælpe hende og hendes familie.

Generelt fortalte de fleste til ABC7, at de fik de svar, de ledte efter. Strickland søger dog stadig et sted at bo.

“Vi har ingen steder at bo. Vi ved ikke, hvor vi skal overnatte i aften,” sagde hun.

Den amerikanske Røde Kors har oprettet fire midlertidige lokaler i området for at hjælpe beboere, der har mistet alt, herunder at hjælpe med at ansøge om hjælp fra offentlige myndigheder.

“De er faste steder, hvor folk kan gå hen og tale med vores frivillige og få fat i nogle forsyninger,” sagde Lori Wilson fra American Red Cross. “Vi kan også finde ud af, hvilke yderligere behov de måtte have, så når vi begynder at yde nødhjælp og genopbygning efter katastrofen, kan vi også nå ud til dem.”

Brandmændene beskriver de frygtindgydende forhold ved Mountain Fire

Brandmyndighederne beskrev søndag kampen mod voldsomme, hylende vindforhold og redningsindsatsen under den eksplosive brand.

Størrelsen af branden er fortsat omkring 32 kvadratkilometer. Hundredvis af brandmænd arbejder fortsat på at få kontrollen over branden, men mandag er størstedelen af de aktive flammer ved at bryde igennem landbrugsmarker og truer ikke boliger.

“Jeg er taknemmelig for det antal liv, der blev reddet, og for at vi ikke har rapporteret om nogen dødsfald,” sagde den følelsesladde brandchef i Ventura County, Dustin Gardner, under mødet i lokalsamfundet.

“Jeg ved, at vi led under store tab, men tusindvis af hjem blev reddet, og hundredvis af menneskeliv blev reddet. Jeg ved, at vi begik fejl, men vi vil lære af disse fejl,” sagde han.

Politiet i Ventura County oplyste, at de var forberedt på tørre, varme og kraftige nordøstlige vindretninger fra Santa Ana. Men branden, der brød ud onsdag morgen, eksploderede i styrke med vindstød på 80 mph og flammer, der fløj fra frugthave på 2,5 km afstand til beboelsesområder omkring byen Camarillo.

Brandene ødelagde mere end 100 hjem.

Hvad der udløste branden undersøges, mens inspektionshold fortsætter med at vurdere skaderne.

En anden fællesskabsmøde vil blive afholdt onsdag kl. 18.30 på Rancho Campana High School.

Associated Press har bidraget til denne rapport.