VCCF Animal Welfare Grant i aktion - pigespejdere på Californiens centrale kyst

Camp Arnaz’ nyplantede monarkebed

af Lauren Graf

I juli klassificerede Den Internationale Union for Naturbeskyttelse for første gang den vandrende monarkflue som “trusset”, hvilket er to skridt fra at være truet udryddelse. Takket være Girl Scouts of California's Central Coast hjælper et kritisk lokalt projekt med at beskytte denne utrolige særlige art.

Ventura County Community Foundation besøgte Monarch Breeding and Research Institute ved Camp Arnaz for at se, hvordan VCCF’s dyrevelfærdstipend til organisationen fungerer. Med hjælp fra stipendet har GSCCC’s sommerfuglhave ved campen støttet sommerfuglens vandring gennem at reducere flyretrækkene mellem føde- og yngleområder og har øget og diversificeret den blomsterrigdom i deres yngle- og vandringsområde. Stedet, som ligger i den nedre Ojai Valley, fungerer som campus for tropper og besøgende i alle aldre, der kan deltage i udendørs- og miljøuddannelse samt stedbaseret læring gennem en række aktiviteter som bueskydning, astronomi, hestepleje, STEM-programmer og meget mere.

VCCF’s dyrevelferdsgivning på $5.000 hjalp til med at skabe en have med 100 procent tørkeresistente og lokale planter, der skal fremme avl af den lokale dronningeflyvning. Denne butterflyvenlige have blev omhyggeligt designet af to skolecampere, så den har en varieret farvepalette med forskellige faser, højder og farver året rundt, så sommerfuglene har en konstant forsyning af føde. Pigerne havde aldrig før plantet noget, men ved slutningen havde de lært så meget, at de endda koordinerede dræningssystemet. VCCF’s administrerende direktør Jeffrey Lambert, kommunikationschef Nathan Hickling og marketing- og kommunikationschef Lauren Graf besøgte haven under de kraftigste varmeperioder, men administrerende direktør Tammie Helmuth, som var guide på besøget, sagde, at i de kølige aftener er haven dækket af et kalejdoskop af sommerfugle.

Campens ejendomschef Matt Meadows peger på en livlig larve på en mælkebladplante langs hovedplænen. Der findes mange flere af dem på de andre planter i området omkring campen, hvilket er et tegn på vellykket reproduktion takket være den nyplantede mælkebladplante.

Ud over de majestætiske oprindelige ege og cypresser findes der på hele ejendommen oprindelige mælkeurtplanter, et afgørende sted for yngle og æglægning samt en kilde til føde for monarkene. VCCFs tilskud gjorde det også muligt at plante pollinatormælkeurt over hele lejreområdet. En af de vigtigste årsager til nedgangen i monarkebedemmængden er den let tilgængelige orange mælkeurt i hjemegnehave i flytteperioden, hvilket forhindrer sommerfuglene i at bevæge sig langs kysten og gør dem alt for sløve til at yngle. For at holde dem aktive nok til at yngle og lægge æg har insekterne brug for en variation af farver og blomstringsperioder for at kunne bevæge sig fra plante til plante indtil flytteperioden fra november til februar, hvorfor GSCCC’s sommerfuglehave fokuserede på at plante forskellige blomster.

En uventet vanskelighed ved dette projekt er, at der er en grænse for, hvor mange milkweedplanter der må plantes per acre, da store klumper af planter gør det lettere for sygdomme at sprede sig, såsom OE-parasitten, der forårsager svaghed og for tidlig død hos larver. Stedet samarbejder med en forsker og følger videnskabsfolkets anbefalinger for at sikre, at milkweedene vokser sikkert og bæredygtigt. GSCCC giver også deres overskydende frø til andre organisationer til videreudbredelse, da de allerede har lige så mange milkweedplanter som der kan være på deres 36 hektarer.

Hvis du er interesseret i at tilføje native milkweed til din have, så besøg venligst Santa Monica Mountains Fund eller Xerxes Society.