Ventura Countys befolkning bliver ældre og mindskes, ifølge den seneste rapport om regionen.
Ifølge den niende årlige rapport om regionens situation fra Ventura County Civic Alliance fortsætter befolkningen i Ventura County med at blive ældre og mindskes i størrelse.
Denne ændring påvirker forskellige sektorer, herunder uddannelse, leveomkostninger og arbejdsmarkedet.
Ifølge rapporten nåede befolkningen i Ventura County sit højdepunkt i 2016 og er faldet med mere end 20.000 personer siden da.
Også skolestigningen er i nedadgående retning, idet 2024-25 er det laveste antal elever siden 1994-95.
“Skolerne får betalt pr. elev,” sagde rapportens forfatter Tony Biasotti under debuten den 10. november. “Når tilmeldingen falder, bliver det nødvendigt at nedskære i skolens bemanding, fyre lærere og potentielt lukke skolerne. Det er ikke særlig godt.”
Og med en aldrende befolkning er arbejdsstyrken også ved at mindskes.
“På grund af det har vi en tendens til at vise lav arbejdsløshed, men der er faktisk ikke meget vækst i antallet af job,” sagde Biasotti.
Bolig
På trods af en faldende befolkning oplever grevskabet fortsat et boligbehov, idet antallet af nybyggede boliger i det seneste årti er faldet langt under det, grevskabet byggede i 1990'erne og begyndelsen af 2000'erne.
“Jeg tror, det har noget at gøre med det andet faktum, nemlig at vores befolkning bliver ældre,” sagde Biasotti. “Den gennemsnitlige husstørrelse bliver mindre. En person med en ejendom til en million dollars eller mere, hvilket ikke er usædvanligt her, kan i stedet for en familie på fire have en pensioneret husstand på én eller to personer i det hus,”
Og boligpriserne forbliver høje.
I juni var den gennemsnitlige pris på alle ejendomme til én familie, der blev solgt i amtet, $975.000, hvilket er det højeste niveau nogensinde.
“Hvis det fortsætter, og folk vælger ikke at bo i Ventura County, vil det reducere efterspørgslen efter at bo her og vil i sidste ende reducere boligpriserne og huslejerne,” vurderede Biasotti. “Men vi er nødt til at spørge os selv som samfund, om det er det, vi ønsker – om vi ønsker, at vores overkommelighed bliver bedre, fordi færre mennesker ønsker at bo her, eller om vi gerne vil gøre det ved at øge udbuddet af boliger, så flere mennesker kan bo her.”
Modstrømmen er Oxnard, hvor der er under opførelse af nye boligområder. Det prisvenlige seniorboligprojekt Vintage Lockwood med 341 boliger er i gang, ligesom der er planer om at bygge et andet projekt med 234 boliger i nærheden langs motorvejen 101.
Der er også udviklingen af det 301-boligkompleks på 21300 W. Oxnard St.; det 150-boligkompleks ved Cypress Road; den massive udvikling på 990 boliger i Teal Club Road; og det 58-boligkompleks Dolores Huerta Gardens, opkaldt efter den anerkendte amerikanske arbejderleder og borgerrettighedsaktivist, som åbnede i september.
“Hver gang der sker en større boligudvikling, der kommer til en planlægningskommission et eller andet sted i Californien, kommer alle ud og siger: ‘Åh nej, ikke det her, ikke i nærheden af os’,” sagde Alex Nguyen, bychef i Oxnard. “Det er et af de sociale problemer, der faktisk ikke er forårsaget af regeringen; det er forårsaget af os alle.”
Ansættelse
At skabe beskæftigelsesmuligheder for lokale beboere kan hjælpe med at løse problemerne med boligpriser, sagde Nguyen.
“Vores beboere arbejder meget hårdt, men de tjener meget, meget lidt,” sagde han. “Vores mål lige nu for denne generation er at finde måder at sikre, at vores nuværende beboere faktisk kan deltage i denne økonomi.”
Den gennemsnitlige leveomkostning i amtet for en alenestående voksen er $29,59 i timen, ifølge rapporten, og for to voksne med et barn er det $48,57 i timen.
I mellemtiden tjener landbrugs-, fiskeri- og skovarbejdere i amtet i gennemsnit $19,78 i timen, madlavning koster $20,22 i timen og sundhedsplejeunderstøttelse $20,57 i timen.
Amgen forsøger at løse problemet ved at skabe flere lokale job relateret til bioteknologi, der falder under kategorien job inden for livs-, fysiske og sociale videnskaber, hvor gennemsnitslønnen er $48,08 i timen.
“Der er mindst 40 biotekvirksomheder af forskellig størrelse langs Conejo Valley, op til Camarillo,” sagde Chad Pettit, administrerende direktør for globale regeringstjenester hos Amgen, der også talte om det nylige indvielsesarrangement for det $600 millioner værdige Amgen Science and Innovation Center i Thousand Oaks, som forventes at skabe hundredvis af nye arbejdspladser i amtet inden åbningen i 2029.
“Solskin og havbrise betaler ikke huslejen,” sagde Pettit. “Vi har brug for en blanding af boliger, der ikke kun er enfamiliehuse, for at kunne tiltrække de typer af arbejdspladser, der giver mulighed for en løn, der svarer til leveomkostningerne i området.”
Kriminalitet
Ventura Countys styrke ligger også i de lave kriminalitetsrater.
Ventura County oplevede i 2024 den laveste samlede kriminalitetsrate blandt Californiens 28 store amter. Og kriminaliteten i starten af 2020’erne i Ventura County var omkring en tredjedel af det, der var i begyndelsen af 1990’erne.
“Hvis beboerne ikke føler sig trygge, og hvis virksomhederne føler, at de ikke kan drive forretning, vil økonomien ikke kunne blomstre,” sagde Erik Nasarenko, distriktsadvokat for Ventura County, og tilføjede, at en stærk økonomi betyder at ansætte flere medarbejdere, installere flere trafikkameraer og andre økonomiske bidrag, der skaber et mere sikkert samfund.
Men bolig spiller også en rolle.
“Boliger, støttende boliger, midlertidige boliger, nødhjemssteder – alt dette er efter min mening foranstaltninger til forebyggelse af kriminalitet,” sagde Nasarenko. “Når folk har et sted at bo, når de har mulighed for at være indenfor, ikke på offentlige gader foran virksomheder eller parker, falder risikoen for kriminalitet drastisk.”
I 2025 var antallet af hjemløse i Ventura County (1.990 personer) det laveste siden 2020.
Men da gælden opgøres én gang om året i januar, er der sandsynligvis “mange flere mennesker end det her, der sandsynligvis er hjemløse hele året igennem”, sagde Biasotti.
Andre statistikker fra rapporten
Mere end ni ud af ti kvalificerede indbyggere i Ventura County er registreret som vælgere.
Ojai er turistbyen i Ventura County og genererer $9,9 millioner i indtægter fra overnatningsafgifter.
Marinbasen i Ventura County er fortsat den største arbejdsgiver i amtet.
Antallet af elever, der afslutter gymnasiet, steg til 89,3 procent.
Treogtredive procent eller mere af eleverne på de fleste skoler opfyldte ikke statens standard i engelsk, og 40 procent testede under standarden i matematik.
Antallet af studerende fortsætter med at falde på California Lutheran University og CSU Channel Islands, hvilket tvinger begge skoler til at reducere budgetter og afskedige medarbejdere.
Den gennemsnitlige husleje for alle lejligheder i Ventura County i juli var $2.711 om måneden.
Hvert eneste område i countyet havde det laveste regnmængde siden 2020-21. I 2025 kom Ventura County ind i tørkeperiode for første gang siden 2022.
Teenagergraviditeter i Ventura County faldt til et historisk lavpunkt.
På tværs af hele landet døde 149 beboere af overdoser af opioider, det laveste antal siden 2020.
Ventura County har den tredjestørste forekomst af leukæmi og prostatakræft blandt de 28 største amter i staten.
Hjertesygdomme og kræft er fortsat de hyppigste dødsårsager.
I Ojai er antallet af voldelige forbrydelser mere end fordoblet, og stiger fra ni til 20 i 2024.
“Bag disse tal ligger reelle mennesker, reelle liv, vores naboer,” sagde Vanessa Bechtel, formand og administrerende direktør for Ventura County Community Foundation, om de seneste statistikker. “Systemer ændrer sig, når folk ændrer sig, og folk ændrer sig, når de bliver værdsat.”
For at se den fuldstændige 120-siders rapport, besøg: https://tinyurl.com/yhwthdyw