Ventura er klar til at indgå aftaler om helårshjem til hjemløse

Denne artikel blev oprindeligt udgivet i VC Star, og kan findes her.

Venturas politikere skal stemme om en leje- og driftsaftale, der skal få et permanent, helårligt herberg for hjemløse op at stå i en industriel del af byen.

Byen skal ifølge lejekontrakten betale $90.000 om året for at bo på første sal i 2323 Knoll Drive, et 10.000 kvadratmeter stort område i en bygning, der ejes af Ventura County. Amtet vurderer pladsen til $1,50 pr. kvadratmeter, så som en del af aftalen om omkostningsdeling vil de tilbyde den nedsatte leje som et "in-kind"-bidrag.

Krisecentret forventes at koste lidt over $1,2 millioner hvert år at drive. Heraf vil byen betale $712.500 og amtet $532.500, hvilket afspejler dets lejebidrag.

Byrådet valgte Mercy House til at drive herberget i en treårig periode med to forlængelser på et år, en beslutning, der forventes at blive færdiggjort på mandag.

Ifølge forslaget til byrådet vil byen betale $1,2 millioner i finansåret 2019-20, hvilket inkluderer $834.000 i lejerforbedringer, møbler og inventar, $356.250 for seks måneders drift og $32.500 til træning af krisecentre, ifølge personalets rapport.

Den seneste undersøgelse viste, at 1.669 mennesker i hele amtet var hjemløse på en dag i januar; af dem blev 555 talt i Ventura.

På mandag vil rådet også stemme om:

Afsættelse af ca. $1,1 millioner til at genopbygge en legeplads i Arroyo Verde Park. Området blev ødelagt af Thomas Fire i december 2017.

Omkostningerne til at bygge det vil blive opvejet af $65.000 i forsikringspenge og donationer, som vil blive søgt som en del af en fremtidig donationskampagne. Lions Club Downtown har allerede doneret $5.000, og Southern California Gas Company har givet $10.000, ifølge personalets rapport.

Legepladsen vil være i overensstemmelse med Americans with Disabilities Act Standards for Accessible Design og indeholde elementer, der giver børn i alle aldre og med forskellige evner mulighed for at lege sammen.

At give byen tilladelse til at bruge ca. $586.000 at lease 150 elektriske golfvogne, fem nyttekøretøjer og to forfriskningsvogne i fire år. Byrådet vil også stemme om en forhøjelse af greenfee- og golfvognsafgifterne med $1 hver, hvilket forventes at generere $150.000 til $200.000, fremgår det af personalets rapport.

Byrådet stemte i 2017 for at få personalet til at undersøge mulighederne for at ændre anvendelsen af en, begge eller dele af byens to kommunale baner.

På byrådets møde i finans-, revisions- og budgetudvalget den 30. april opstod der et spørgsmål om, hvorvidt byen rent faktisk kunne omdanne en bane til et andet formål uden at erstatte arealet et andet sted.

Byrådsmedlem Christy Weir, som sidder i udvalget med tre medlemmer, sagde, at det var første gang, hun havde hørt om den mulige begrænsning. På mandag vil hun forsøge at få klarhed over, hvad loven siger om genanvendelse af offentlige parkområder, og om en golfbane passer til definitionen af et parkområde.

"Indtil videre har vi stillet en masse spørgsmål og set på alternativer, men vi kommer ingen vegne, før vi får juridisk definitive svar på, hvad vores muligheder overhovedet kan være," sagde hun fredag.

Selv om byens golfbaner engang var rentable, dækker de ikke omkostningerne ved at drive dem, blandt andet på grund af stadig højere gældsbetalinger i forbindelse med millioner af forbedringer og et fald i spillets popularitet.

Tilhængere af golfbaner siger, at de er et offentligt aktiv ligesom andre byparker, som heller ikke giver nok indtægter til at være selvbærende.

I 2018 blev der spillet 120.637 runder golf på byens to offentlige golfbaner, ifølge byens Comprehensive Annual Financial Report. Det er en stigning på mere end 5.800 runder fra året før, men langt fra de 180.000 runder, der blev spillet, da golf var på sit højeste.

Afsæt $25.000 til at indfange hver eneste person som en del af folketællingen i 2020. Ventura County er opført som et "svært at tælle"-samfund, hvilket betyder, at færre end 73% returnerede spørgeskemaer. Det betyder et betydeligt tab i finansiering. Embedsmænd i Ventura County anslår, at hver person, der ikke tælles med, koster $2.000, som går til skoler, veje og andre offentlige tjenester.

Mange amter i Californien vil være blandt de sværeste at indfange helt i landet, blandt andet på grund af sproglige og kulturelle barrierer, immigrationsstatus og et stort antal mennesker, der bor i dårlige boliger.

Pengene vil gå til at deltage i 2020 Census Complete Count Committee, der består af repræsentanter fra amtet, byer og nonprofitorganisationer. Ventura County Community Foundation fører tilsyn med udvalgets midler, fremgår det af personalerapporten.

Folketællingen i 2020 vil i høj grad basere sig på digitale undersøgelser, og for første gang i årtier kan den indeholde et spørgsmål om statsborgerskab, hvilket ifølge modstanderne vil gøre det endnu sværere at indfange alle.

Godkendelse af salg af fire grunde der tidligere husede Harbor Community Church ved Preble Avenue nær Blanche Reynolds Elementary i midtbyen. Det højeste bud af de otte, der kom ind, var på $804.000 fra Doug Michie. Der er planer om at opføre fire enfamiliehuse på den cirka trekvart hektar store grund.

Kirken blev revet ned sidste år, efter at den havde accepteret at lukke og flytte, og den tog et kontroversielt program for hjemløse med sig.

Omkringliggende grunde blev solgt for mellem $250.000 og $375.000, fremgik det af en rapport fra byens personale i juli. Byen betalte $2,3 millioner for ejendommen, hvilket inkluderede penge til Harbor for at flytte ud af byen.

Gennemførelse af en kontrakt på ca. $446.000 med Downtown Ventura Partners for sit parkambassadørprogram. Ambassadørerne, der er synlige i deres røde jakker, overvåger Mission, Plaza, Kellogg og miniparkerne samt Promenaden for ulovlig aktivitet, men de virker også afskrækkende og tilbyder hjælp til både hjemløse og turister.

Ambassadørprogrammet begyndte som et 13-ugers pilotprogram i 2015. Myndighederne har været så glade for det, at de har udvidet det, og de har bemærket øget renlighed og sikkerhed, færre politiopkald, mindre hærværk og henvisninger til sociale serviceprogrammer, der er rettet mod at huse hjemløse.

"Ambassadørerne har i gennemsnit mere end 500 kontakter om ugen med parkens besøgende, virksomheder og forbipasserende, og de rapporterer eventuelle problemer til byen", står der i rapporten.

Mandagens møde starter kl. 18.00 på rådhuset, 501 Poli St.