Pharos Center for Innovation bringt Unternehmer zusammen
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Die Teilnehmer kommen bei einem Startup-Launchpad im Pharos Center for Innovation in Camarillo zusammen.
Geschäftsinhaber und Non-Profit-Organisationen im Ventura County haben sich zusammengeschlossen, um für Unternehmer in dem Pharos Center for Innovation in Camarillo “spontane Kollisionen” zu schaffen.
Der Name stammt vom Leuchtturm in der Bibliothek von Alexandria. Er vereint die Kräfte von Technologie-Zukunftsskeptikern, Start-up-Accelerator-Programmen, Bildungseinrichtungen und gemeinnützigen Organisationen, um die Wirtschaft der Region zu stärken und Probleme zu lösen, die nicht durch traditionelle Geschäftsmodelle und gemeinnützige Organisationen gelöst werden können.
Am Freitagnachmittag trafen sich langjährige Geschäftsleute, Techniker und Ingenieure mit Unternehmern und Neuzugern aus dem Ventura County, während sie ihre Lieblingslokale Biere schlürften. Im anderen Konferenzraum arbeiteten andere Teilnehmer mit Laptops an ihren Start-up-Ideen, während sich im hinteren Teil des Gebäudes die Trümpfe der gemeinnützigen Organisationen der Region in Büroräumen trafen.
Auf der Rückwand projiziert, zog der Name des neuen Unternehmensentwicklungs-Kooperationsprojekts die Besucher für die informelle Networking-Veranstaltung an, wie der Leuchtturm, für den er benannt wurde.
Es ist die physische Manifestation eines sozialen Netzwerks, sagte Sean Bhardwaj, CEO und Gründer von Aspire 3 und einer der Gründungsmitglieder des Pharos Center.
In Zusammenarbeit mit der Ventura County Community Foundation, dem Technologie-Thinktank Matter Labs und dem Economic Development Collaborative wurde die Organisation gegründet, um Ressourcen zu zentralisieren und die Sensibilisierung und den Zugang für die Unternehmer zu fördern, die diese benötigen.
Zu den bisherigen Partnern gehören unter anderem städtische und landkreisfreie Regierungen, regionale kleine Unternehmen, die CSU Channel Islands, das Ventura County Community College District und das Ventura County Office of Education. Der Co-Working-Raum befindet sich im Ventura County Community Foundation Center an der Adresse 4001 Mission Oaks Blvd. in Camarillo.
Die Mitglieder können von der völligen Unkenntnis von Geschäftsgründungsideen bis hin zur Markteinführung, dem Ausbau oder der Innovation innerhalb einer bestehenden Organisation mit einem neuen Produkt oder einem überarbeiteten Programm variieren, sagte Bhardwaj, einschließlich Menschen, die sich traditionell nicht als Unternehmer bezeichnen würden.
“Der gemeinnützige Sektor ist beispielsweise ein Bereich, in dem es viel Innovationen gibt und viele engagierte Mitarbeiter tätig sind, und in dem die Ressourcen begrenzt sind”, sagte er. “Es gibt tatsächlich eine große Ähnlichkeit zwischen dem, was eine gemeinnützige Organisation tun muss und dem, was ein Startup tun muss … Wir untersuchen, welche Faktoren dazu führen, dass Startups erfolgreich sind, und wie wir diese Erfolgsstrategien auf eine verständliche Weise vermitteln können. Profitgesellschaften und gemeinnützige Organisationen benötigen beide diese bewährten Praktiken.”
Pharos führte seine Soft-Launch-Phase Anfang Dezember durch und bot den Teilnehmern auf Wunsch Mentoring und Beratung an. Es ist geplant, im Herbst 2018 ein eigenes Accelerator-Programm einzurichten. Von Anfang an war es darauf ausgelegt, auf Ergebnisse ausgerichtet zu sein, sagte Bryan Went, Director von Matter Labs, der zusammen mit seinem Bruder Erick Went Teil des Gründungsteams war.
In seinen ersten Monaten der Tätigkeit hat das Zentrum bereits $1,5 Millionen Start-ups und Unternehmen im Landkreis angezogen und ist auf Kurs, in 2019 weitere $10 Millionen zu gewinnen.
Rund 100 Organisationen haben sich als Partner angeschlossen, und 20 Start-ups wurden gegründet, die mehr als 30 Personen beschäftigen.
“Profitorientierte Organisationen, gemeinnützige Organisationen, Unternehmen in der Anfangsphase, Unternehmen in der Spätphase, keine Ahnung, wenig Ahnung – wir versuchen, die ultimative und umfassende Informationsquelle für Techniker und Unternehmer zu sein”, sagte Went. “Es sind nur wir selbst, also müssen wir niemandem außer der Community antworten.”
Neben der Lage in derselben Gebäudeanlage wie das EDC und das VCCF bot die Lage Büroflächen sowie flexible, bewegliche Aufenthalts- und Konferenzräume. Während die Gespräche mit potenziellen Dienstleisterinnen und Dienstleister andauern, liegt der Schwerpunkt auf der Suche nach den richtigen Partnern, um den Raum für Coworking und Start-up-Inkubation zu erschließen, sowie auf der Festlegung der Möglichkeiten, wie jede regionale Gruppe ihre Ressourcen optimal einbringen kann – von Finanzmitteln über Fachwissen bis hin zu allem dazwischen.
Da die Partnerschaften sich zu einer Formalisierung entwickeln, strebt das Team die “Erfolgsfront in Sachen Innovation sowohl in der Technologie- als auch in der Geschäftswelt an”, sagte Went.
Es plant außerdem die Gründung von EDC Invest, die Unternehmer mit einem landesweiten Netzwerk von mehr als 200 Investoren vernetzt und Experten aus verwandten Bereichen zur Bewertung ihrer Geschäftsmodelle bereitstellt.
Durch die Partnerschaft mit Pharos kann EDC seine Bemühungen im Bereich Unternehmertum und Unternehmensentwicklung erweitern und untergenutzte geistige Eigentumsrechte erschließen, sagte CEO Bruce Stenslie, der die Mission vielleicht am prägnantesten zusammenfasste:
“Wir knüpfen Verbindungen, um Probleme zu lösen”, sagte Stenslie und fügte hinzu, dass das Zentrum über mehrere Geschäftsmodelle funktionieren kann.
“Dies ist wirklich eine Gemeinschaft, was es allen ermöglicht, Teil davon zu sein”, sagte Vanessa Bechtel, Geschäftsführerin des VCCF. “Es geht nicht um den Raum, sondern um die Menschen, die zusammenkommen. Der wichtigste Aspekt ist es, diese Verbindungen und Beziehungen zu fördern … Wir alle hier sind voll und ganz bestrebt, die Wirtschaft in der Region zu stärken.”.