Dos de los mayores retos clim\u00e1ticos a los que se enfrenta California est\u00e1n interconectados: la necesidad imperiosa de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero para frenar el aumento de las temperaturas y la necesidad de adaptarse a los da\u00f1os que el cambio clim\u00e1tico ya nos ha causado.<\/p>\n
Las comunidades californianas recurren cada vez m\u00e1s a una tecnolog\u00eda energ\u00e9tica que satisface ambas necesidades. El ejemplo m\u00e1s reciente surgir\u00e1 en Ojai este verano con la instalaci\u00f3n de una microrred alimentada con energ\u00eda solar en el campus del instituto Nordhoff.<\/p>\n
El proyecto, puesto en marcha por el Distrito Escolar Unificado de Ojai, incluir\u00e1 un sistema de almacenamiento de energ\u00eda que permitir\u00e1 al gimnasio y la cocina de la escuela prestar servicio a los residentes locales en caso de que un incendio forestal -o un apag\u00f3n de seguridad p\u00fablica ordenado por la compa\u00f1\u00eda el\u00e9ctrica para reducir el riesgo de incendios forestales en condiciones meteorol\u00f3gicas extremas- provoque un corte del suministro el\u00e9ctrico.<\/p>\n
El emplazamiento de Nordhoff sirve de centro de evacuaci\u00f3n para los residentes locales desplazados.<\/p>\n
Las microrredes son redes el\u00e9ctricas locales que generan y distribuyen su propia energ\u00eda el\u00e9ctrica. Pueden estar separadas de la red general o conectadas a ella. Las comunidades vulnerables de zonas propensas a los incendios de todo el estado recurren a ellas para aumentar su resiliencia en un momento en que los incendios catastr\u00f3ficos provocados por el clima y los cortes preventivos de suministro el\u00e9ctrico se han convertido en una desagradable forma de vida.<\/p>\n
La escala de estos proyectos suele ser peque\u00f1a, dise\u00f1ada para dar servicio a escuelas, residencias de ancianos, parques de bomberos u otras instalaciones cr\u00edticas. El a\u00f1o pasado, la Comisi\u00f3n de Servicios P\u00fablicos de California puso en marcha un Programa de Incentivos para Microrredes dotado con $200 millones de euros para apoyar proyectos que mejoren la fiabilidad el\u00e9ctrica y la resiliencia en comunidades con alto riesgo de cortes de electricidad.<\/p>\n
Los proyectos suelen funcionar con fuentes de energ\u00eda renovables, como la solar y la e\u00f3lica. A menudo incluyen almacenamiento en forma de bater\u00edas, pilas de combustible de hidr\u00f3geno o incluso, en algunos proyectos de mayor envergadura, la producci\u00f3n de hidr\u00f3geno para ser almacenado. Como fuente de energ\u00eda de emergencia, son muy superiores a los sucios generadores di\u00e9sel.<\/p>\n
Sin embargo, a medida que California se adapta y reacciona al cambio clim\u00e1tico, la escala de estos proyectos ha crecido. Borrego Springs, la remota localidad des\u00e9rtica del condado de San Diego, cuenta con una microrred a escala comercial que puede abastecer a toda la ciudad de 2.700 habitantes cuando la \u00fanica l\u00ednea de transmisi\u00f3n que la conecta a la red no funciona. La ciudad de Gonzales, en el Valle Central, est\u00e1 construyendo una microrred y creando su propia central el\u00e9ctrica municipal para asegurarse de que las interrupciones el\u00e9ctricas no amenacen las plantas de procesamiento de alimentos que son el sustento econ\u00f3mico de la ciudad.<\/p>\n
La lista sigue creciendo. Cuando una publicaci\u00f3n del sector cit\u00f3 lo que denomin\u00f3 los proyectos de microrredes m\u00e1s interesantes del a\u00f1o en todo el mundo, tres de los cinco primeros estaban en California, encabezados por una red de ocho microrredes que la ciudad de San Diego pretende instalar para suministrar energ\u00eda a sus instalaciones. Estas microrredes complementar\u00edan las ya existentes en el puerto y el zoo.<\/p>\n
El reto al que se enfrenta California es c\u00f3mo integrar microrredes descentralizadas en un complejo sistema el\u00e9ctrico que ha tardado m\u00e1s de un siglo en construirse. Las empresas de servicios p\u00fablicos que compran y distribuyen energ\u00eda son esenciales y deben protegerse de los microcompetidores que pretenden crear islas energ\u00e9ticas y encadenar a todos los dem\u00e1s con el coste de mantener y explotar la red el\u00e9ctrica.<\/p>\n
Mientras California se esfuerza por crear una capacidad de recuperaci\u00f3n real para hacer frente a la creciente amenaza de incendios forestales, sigue siendo un reto normativo desconcertante integrar de forma justa las microrredes en un sistema el\u00e9ctrico que sirva a todos y siempre. Tal y como est\u00e1n las cosas, las microrredes no pueden dar servicio a m\u00faltiples usuarios, no pueden enviar electricidad al otro lado de la calle.<\/p>\n
Pero en comunidades como Ojai, donde el fuego es una amenaza perenne, la resistencia significa algo m\u00e1s que la capacidad de garantizar el suministro el\u00e9ctrico ininterrumpido a un centro de evacuaci\u00f3n. Estas comunidades pueden verse paralizadas por cortes de energ\u00eda prolongados. Por muy complejos que sean los problemas, debe haber una soluci\u00f3n que permita distribuir energ\u00eda de emergencia limpia por toda la calle y por toda la manzana.<\/p>\n