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A medida que la oscuridad se apoderaba el 8 de noviembre, los incendios solo aceleraron su ritmo, impulsados por vientos de 55 mph. Los miembros del equipo de Rams se quedaron en la oficina de la plantilla en Agoura Hills, intentando reservar cientos de habitaciones de hotel para los jugadores y sus familias, encontrando lugares en todas partes, desde Santa B\u00e1rbara hasta Burbank. A las 2 de la ma\u00f1ana, tuvieron que evacuar su oficina. Los incendios continuaron directamente hacia el campo de entrenamiento. \u201cOh, Dios m\u00edo\u201d, pens\u00f3 Warwick en voz alta. \u201cTodo nuestro equipo va a arder y no podremos jugar contra los Seahawks\u201d.\u201d<\/p>\n
Los Whitworth fueron evacuados a las 2 de la ma\u00f1ana. Melissa llev\u00f3 a sus cuatro hijos, a sus perros (un pug y un golden retriever), su anillo de boda y el libro de cocina de su abuela. Ellos hab\u00edan querido dejar que su hija menor, de 4 a\u00f1os, durmiera lo m\u00e1s posible, pero al llegar a su casa se dieron cuenta de que, por su apuro, hab\u00edan casi olvidado a su hija en su cama. Andrew corri\u00f3 de vuelta y la llev\u00f3 afuera. El humo fuera era intenso, dice Melissa, y nunca olvidar\u00e1 el olor agridulce.<\/p>\n
En el barrio de Rams, 90 jugadores, entrenadores y personal t\u00e9cnico fueron evacuados de sus hogares. Esa lista inclu\u00eda al quarterback Jared Goff, al coordinador defensivo Wade Phillips, al defensivo Aaron Donald y al gerente general Les Snead, quien vive en Malibu y pens\u00f3 que iba a perder su casa. Incluso envi\u00f3 un mensaje de texto a alguien indic\u00e1ndole la direcci\u00f3n y le pidi\u00f3 que verificara la situaci\u00f3n de su residencia. \u201cTu casa se quem\u00f3\u201d, le dijo la persona, pero Snead se dio cuenta m\u00e1s tarde de que hab\u00eda enviado la direcci\u00f3n incorrecta. Su casa sufri\u00f3 algunos da\u00f1os por humo, pero se mantuvo intacta. \u201cS\u00ed, mi casa podr\u00eda quemarse\u201d, le dijo a Ray Farmer, un ex ejecutivo de la NFL y un amigo cercano. \u201cPero lo que sea, nos ir\u00edamos bien. Tengo mi sudadera favorito conmigo. Mi bicicleta est\u00e1 aqu\u00ed en el complejo. Estoy m\u00e1s preocupado por mi equipo\u201d.\u201d<\/p>\n
Ya hab\u00eda comenzado la colecta. Vanessa Bechtel, presidenta de la Fundaci\u00f3n Comunitaria del Condado de Ventura, pudo utilizar el cheque de Whitworth y otras donaciones para distribuir $70,000 tarjetas de cr\u00e9dito prepagadas a quienes hab\u00edan perdido sus billeteras, llaves y pertenencias mientras hu\u00edan de sus hogares. Solo en el primer mes, m\u00e1s de 25,000 personas de todo el mundo \u2014desde Corea y Nueva Zelanda y todos los estados\u2014 contribuyeron. Adem\u00e1s, distribuyeron $20,000 a cada una de las familias de las v\u00edctimas en la masacre para sufragar los gastos funerarios y de viaje. Para las 2 p.m. del 8 de noviembre, incluso la oficina de Bechtel hab\u00eda sido evacuada.<\/p>\n
A medida que se acercaba la pr\u00e1ctica del viernes, McVay decidi\u00f3 que, dado que todos sus jugadores estaban distribuidos en varios hoteles del sur de California, deb\u00eda cancelar su entrenamiento esa tarde. Les dijo que se ocuparan de sus familias y que el equipo se instalara en un hotel cerca de la Universidad de California en Los \u00c1ngeles, con la propiedad que cubrir\u00eda todos los gastos adicionales.<\/p>\n
McGrath, el capit\u00e1n de bomberos, dice que unos 4.000 bomberos respondieron al incendio. 200 de ellos fueron enviados de inmediato. Demor\u00f3 hasta el d\u00eda antes del D\u00eda de Acci\u00f3n de Gracias para contener los incendios, y las autoridades estiman que al menos 30 personas murieron.<\/p>\n
Megan Glynn, directora de desarrollo del YMCA del condado de Ventura del sureste, creci\u00f3 siendo una fan\u00e1tica de los Rams y educ\u00f3 a sus cuatro hijos para que tambi\u00e9n les gustara el f\u00fatbol, incluso despu\u00e9s de que el equipo se mudara a St. Louis. Cuando el equipo regres\u00f3, la familia compr\u00f3 una gran cantidad de equipamiento de los Rams. Los chicos adoraban a Goff y Gurley y a veces sol\u00edan gritar \u201cCooper Kupp\u201d, el wide receiver aficionado a los Rams. Les gustaba el sonido de su nombre.<\/p>\n
Mientras Glynn recaudaba donaciones para el Y, tuvo que evacuar su propia casa, junto con su marido, un piloto de combate de la Guardia Internacional, fuera de la ciudad. Vio c\u00f3mo el humo descend\u00eda por la colina, hacia su casa. Se apoder\u00f3 de una maleta, documentos importantes y las alas de piloto de su marido; uno de sus hijos carg\u00f3 con sus aviones modelo; otro solo llev\u00f3 su par de calcetines favoritos.<\/p>\n
Para diciembre, tras asociarse con la organizaci\u00f3n sin fines de lucro California Strong, que hab\u00eda surgido tras los incendios y contaba con el respaldo de atletas famosos como Goff, la Y ya hab\u00eda recaudado m\u00e1s de $100.000. Distribuyeron parte de esa cantidad en diciembre y el resto en enero, hasta un total de $150.000. Un hombre le dijo a ella que no merec\u00eda el dinero, porque no ten\u00eda familia. Una mujer estaba tan estresada que tuvo un ataque card\u00edaco.<\/p>\n
Los Rams impresionaron a Glynn con su nivel de compromiso inmediato. Donaron $100.000. Los jugadores apoyaron la causa con carteles en sus zapatillas, o llevaban sombreros y camisetas de California Strong despu\u00e9s de los partidos. El punter Johnny Hekker visit\u00f3 a los primeros respondientes. Las leyendas de los Rams Jackie Slater y Dickerson atendieron las llamadas telef\u00f3nicas junto a las animadoras.<\/p>\n
Whitworth, cuatro veces Pro Bowler y que nunca gan\u00f3 un partido de playoffs en 11 temporadas con los Bengals, fue el m\u00e1s inspirador. Su esposa dice que durante semanas se puso a llorar, sin saber exactamente por qu\u00e9. No quer\u00eda que las v\u00edctimas de los tiroteos fueran olvidadas tras el incendio. Los centros funerarios estaban cerrados y evacuados.<\/p>\n
Dentro de la habitaci\u00f3n del hotel de Goff, en el W hotel cerca de UCLA, observ\u00f3 la televisi\u00f3n junto a su hermana, Lauren. Los Rams ten\u00edan previsto jugar contra los Seahawks en 48 horas. Ninguno de los dos quer\u00eda pensar demasiado en los incendios que su padre, Jerry, hab\u00eda enfrentado en su segunda carrera despu\u00e9s de retirarse del b\u00e9isbol profesional, como bombero en San Bruno. El peor incidente que recuerdan fue una explosi\u00f3n de gas en San Bruno. Jerry estaba en el primer cami\u00f3n de bomberos que lleg\u00f3 para combatirlo, mientras su familia miraba desde casa.<\/p>\n
Goff sab\u00eda que quer\u00eda participar. Para \u00e9l, la conexi\u00f3n era personal. Incluso hab\u00eda sido evacuado. Lauren recuerda c\u00f3mo era sombr\u00edo el estadio tras una semana tan devastadora. Los Rams ganaron, 36-31, pero su director de operaciones, Warwick, hab\u00eda descubierto durante el partido que probablemente no podr\u00edan viajar a Ciudad de M\u00e9xico para su partido la semana siguiente, el lunes por la noche, contra los Chiefs. Con los incendios a\u00fan en curso, tras el tiroteo, la evacuaci\u00f3n y la b\u00fasqueda de habitaciones, los Rams se dirig\u00edan a Colorado Springs, Colorado, para prepararse a gran altitud para su encuentro internacional contra los Chiefs. Los responsables del equipo se reunieron con la NFL el lunes. Para el martes, hab\u00edan decidido trasladar el partido de los Chiefs a Los \u00c1ngeles\u2014o, b\u00e1sicamente, organizar y albergar un partido en cinco d\u00edas, mientras la comunidad que los rodeaba comenzaba a llorar.<\/p>\n
El propietario Stan Kroenke alquil\u00f3 un segundo avi\u00f3n para llevar a las familias de los jugadores con el equipo a Colorado. Pag\u00f3 por todas las habitaciones de hotel y por todos los men\u00fas. Los Rams se entrenaron en la Academia de la Fuerza A\u00e9rea de Estados Unidos. Mientras el equipo se preparaba para regresar a casa el s\u00e1bado, 48 horas antes de que recibiera a los Chiefs, se qued\u00f3 atrapado en una tormenta de nieve. McVay cancel\u00f3 el entrenamiento de campo. El autob\u00fas en el que viajaba el equipo se sali\u00f3 de la carretera. Su avi\u00f3n sali\u00f3 de la pista de aterrizaje. Nadie result\u00f3 herido, pero parec\u00eda que los golpes nunca terminar\u00edan.<\/p>\n
Mientras tanto, de vuelta en la comisar\u00eda, Hagel dice que empezaron a llegar miles de tarjetas de apoyo. Dedic\u00f3 dos agentes a procesarlas durante dos semanas completas y asign\u00f3 a cada una de las familias de las v\u00edctimas un agente. Recibieron las cartas en grupos, usualmente con l\u00e1grimas en los ojos.<\/p>\n
Los Rams y los Chiefs iniciaron ambos su temporada en Los \u00c1ngeles con un r\u00e9cord de 9-1. Los Rams\u00a0distribuy\u00f3 miles de entradas<\/a>\u00a0A los primeros socorristas, a los residentes locales desplazados de sus hogares y a las familias de las v\u00edctimas por el tiroteo. El equipo proporcion\u00f3 boletos electr\u00f3nicos en lugar de los impresos, y manej\u00f3 el estacionamiento seg\u00fan el principio de que quien llegue primero recibe el primer servicio. Su oficina sufri\u00f3 da\u00f1os considerables por la niebla, pero continuaron con el juego. Ten\u00edan que hacerlo.<\/p>\nNadie que estuviera all\u00ed esa noche olvidar\u00e1 lo que sucedi\u00f3. Los familiares de las v\u00edctimas y los primeros socorristas se encontraban juntos en el campo, sujetando la bandera estadounidense mientras se desplegaba. El coro de Cal Lutheran, que hab\u00eda perdido a uno de sus graduados en el tiroteo, cant\u00f3 el himno nacional mientras l\u00e1grimas rodaban por tantas caras. Su director, el Dr. Wyant Morton, se hab\u00eda preguntado c\u00f3mo podr\u00edan encajar los Rams en su campus somnoliento de 4.000 estudiantes. Ahora lo sab\u00eda. Les hab\u00edan honrado a su estudiante, Justin Meek, un estudiante de justicia criminal muy querido por todos los que conoc\u00eda. \u201cEs simplemente surrealista\u201d, dice Morton.<\/p>\n
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El juego estuvo en constante intercambio de puntos. Los equipos sumaron 1.001 yardas y 105 puntos. Los Whitworth donaron su suite de lujo a los primeros respondientes. \u201cSolo pod\u00eda pensar:,\u00a0
No hay manera de que no ganemos esto; el universo tiene que dejarnos entrar.<\/em>,\u201dMelissa dice\u201c, dice L.A. Los Lakers s\u00ed ganaron, 54-51. Mientras Hynes, el due\u00f1o del bar, observaba a las familias de las v\u00edctimas entrar en el campo, la emoci\u00f3n lo abrum\u00f3. Encontr\u00f3 a Whitworth en el campo. \u201dYa no pod\u00eda pagar a mis empleados\u201c, le dijo. \u201dPero con ese cheque, puedo hacerlo\u201d. Mientras recuerda la historia, su voz se rompe.<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n
Entonces, \u00bfqu\u00e9 pas\u00f3 en los meses siguientes?<\/div>\n
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Despu\u00e9s de 12 temporadas sin victorias en la postemporada, Whitworth finalmente gan\u00f3 un partido de playoffs, contra los Dallas Cowboys el 12 de enero. Los Rams lo nominaron al premio Hombre del A\u00f1o de la liga; es el candidato m\u00e1s fuerte en la historia de la franquicia. La semana siguiente, Los \u00c1ngeles derrot\u00f3 a Nueva Orleans en un emocionante partido y avanz\u00f3 a la Super Bowl LIII. Para Melissa Whitworth todo parec\u00eda un poco presagio (y la falsa decisi\u00f3n de no permitir el pase no hizo da\u00f1o).<\/p>\n
Rackley, el barman que salv\u00f3 siete vidas escondi\u00e9ndose en ese \u00e1tico, fue a terapia. Lo mismo hicieron la polic\u00eda, los bomberos, los operadores del 911 y los primeros respondientes. Los Chargers le regalaron entradas para el Super Bowl a Rackley, sin importar que ahora ella apoyar\u00e1 a los Rams.<\/p>\n
California Strong, con Goff en un papel central, recaud\u00f3 $1,5 millones. La pr\u00f3xima semana distribuir\u00e1n dos tercios de ese total. Todos los eventos \u201cnos han unido\u201d, dice Warwick, sus comentarios fueron compartidos por varios jugadores.<\/p>\n
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\u201cD\u00e9jeme cerrar la puerta de mi despacho\u201d, dice Hagel mientras responde a una llamada telef\u00f3nica para discutir los incendios. \u201cPuede ser dif\u00edcil escuchar todo esto para mis agentes y personal.\u201d Como jefe de polic\u00eda, Hagel tendr\u00e1 que lidiar con las consecuencias de esa terrible semana de noviembre durante a\u00f1os. Se sentir\u00e1 alentado por la respuesta de la comunidad, liderada por el nuevo equipo favorito de todos, el equipo de f\u00fatbol americano Rams. \u201cAhora estoy mirando hacia mi piso\u201d, dice el viernes, 48 horas antes del Super Bowl. \u201cTodos nuestros agentes llevan camisetas de los Rams. Deben quitarlas si reciben una llamada de emergencia. Estoy mirando a polic\u00edas armados con pistolas en camisetas de los Rams, porque estos son familias de los Rams y los Rams son nuestra gente\u201d. Se detiene un momento, tratando de contener sus emociones. \u201cEst\u00e1n apoyando a Los \u00c1ngeles como no se puede imaginar\u201d.\u201d<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"","protected":false},"author":3,"featured_media":9022,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"give_campaign_id":0,"footnotes":""},"categories":[22],"tags":[],"class_list":["post-9021","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-latest-coverage"],"acf":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/vccf.org\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/9021","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/vccf.org\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/vccf.org\/es\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/vccf.org\/es\/wp-json\/wp\/v2\/users\/3"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/vccf.org\/es\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=9021"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/vccf.org\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/9021\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/vccf.org\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media\/9022"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/vccf.org\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=9021"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/vccf.org\/es\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=9021"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/vccf.org\/es\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=9021"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}