911 At Ease International onora i primi soccorritori e i militari caduti
Channel Islands - È stato un giorno di ricordo e di onore al porto, sabato 7 maggio, quando una grande folla di sostenitori, primi soccorritori, soldati, agenti di polizia e vigili del fuoco si è unita alla Carry The Load Walk in onore dei primi soccorritori e dei membri dell'esercito caduti.
La passeggiata di quattro miglia ha offerto una splendida vista sul porto in una mattinata soleggiata, con soste alla stazione dei vigili del fuoco di Oxnard 6, decorata appositamente per l'evento, e ha proseguito lungo Mandalay Beach Road fino all'Embassy Suites Hotel, poi all'Oxnard State Beach Park, dove i camminatori hanno visto una grande esposizione di foto di soccorritori caduti.
L'evento è stato gestito dal direttore del programma 911 At Ease Jeff McGreevey, che si è ritirato dalle forze dell'ordine dopo 29 anni.
911 At Ease International è un'organizzazione no-profit che aiuta i primi soccorritori. McGreevy voleva fare qualcosa per onorare i primi soccorritori, così ha stretto una collaborazione con Carry The Load, un'associazione nazionale senza scopo di lucro, per onorare i primi soccorritori e i membri dell'esercito caduti.
"Conosco molti soccorritori che hanno dato tutto per questa comunità", ha detto. "Conosco le loro famiglie e volevo fare qualcosa per riconoscerli. Ho frequentato l'accademia di polizia 30 anni fa e in questi 30 anni ci sono stati 20-30 primi soccorritori a livello locale che sono stati uccisi in vari modi. Volevamo fare qualcosa per dimostrare che non li abbiamo dimenticati, che li ricordiamo, e volevamo anche fare qualcosa di bello per le loro famiglie. Oggi abbiamo circa 10 famiglie di soccorritori che hanno dato tutto per questa comunità".
Ha detto che la camminata è a passo tranquillo e durerà circa 90 minuti.
"Sono circa 4,5 miglia e non siamo in gara", ha detto McGreevey. "Sono onorato di vedere così tante persone che sono venute qui per sostenere questa iniziativa".
Ha detto che il Porto è un ottimo partner.
"Ci hanno aiutato a ottenere il permesso con poco preavviso", ha detto. "Non pensavo di aver bisogno di un permesso per fare una passeggiata, ma sono stati molto gentili e abbiamo ottenuto il permesso. Abbiamo anche ottenuto un TUP (Temporary Use Permit) dalla città di Oxnard. Tutti i funzionari della contea e della città sono stati fantastici".
Jeffrey Lambert della Ventura County Community Foundation ha detto che quando McGreevey gli ha detto che stavano onorando i primi soccorritori e i militari, è dovuto venire a mostrare il suo sostegno.
"La Fondazione della Comunità della Contea di Ventura sostiene il 911 At Ease International, che fornisce sostegno alla salute mentale degli attuali primi soccorritori", ha detto. "Questo è un ampliamento dell'impegno nei confronti di questa popolazione".
Ha detto che la Fondazione comunitaria ha risposto ai disastri della zona, dagli incendi alla pandemia Covid-19.
"In particolare, la scorsa estate abbiamo sostenuto il lancio di 911 At Ease nella Contea di Ventura", ha detto. "Abbiamo fornito un supporto diretto per la salute mentale a coloro che sono i primi soccorritori, compresi quelli del settore sanitario che lottano con la risposta di Covid".
Lambert aveva programmato di impostare la curva con le passeggiate, ma ha detto di aver adottato due cani il 7 maggio, quindi potrebbe aver bisogno di tornare a casa.
"Il nostro nucleo familiare è un po' impazzito in questo momento, ma volevo essere qui all'inizio", ha detto Lambert. Lambert ha detto che la Fondazione comunitaria è stata un'ottima mossa.
"Possiamo aiutare la comunità, i nostri donatori e i filantropi della Contea di Ventura a sostenere le organizzazioni non profit locali", ha detto. "È quello che faccio tutto il giorno".
Kerri Berntsen è arrivata tutta agghindata con una gonna rossa, bianca e blu e ha fatto notare che la sua amica del cuore è un membro di 911 At Ease e l'ha invitata.
"Ho pensato di essere patriottica, e la pressione dei pari funziona molto bene con me", ha detto. "Vengo da una famiglia di militari ed ero una figlia di militari. Indosso una maglietta patriottica rossa e un tutù rosso, bianco e blu, non ho i calzini patriottici, ma tutto funziona".
Ha detto che l'esercito è vicino e caro al suo cuore, e che suo padre e suo zio erano nell'esercito.
"Conosco alcuni pompieri e paramedici che sono miei amici, ma l'esercito è vicino e caro al mio cuore", ha detto. "Mio padre ha partecipato a Desert Storm, è stato ingegnere nell'esercito per 25 anni e poi è stato un appaltatore militare, quindi ha continuato ad avere a che fare con l'esercito una volta andato in pensione".
Ha detto che le persone che vivono la vita militare fanno parte di una famiglia, tutti si prendono cura l'uno dell'altro e quando le navi tornano a casa è una cosa importante.
"Sono sopravvissuta a molte missioni con mio padre all'estero e capisco cosa significhi essere giovani e sentire la mancanza dei propri figli e genitori durante le vacanze", ha detto. "Rispetto il fatto che abbiano dato la loro vita per la nostra libertà".
Michelle Savage è venuta a sostenere la sua amica Jenny.
"Stiamo camminando per gli eroi caduti e ho lavorato con Michael, suo marito", ha detto Michelle. "Jenny voleva farlo e io la sostengo in tutte queste cose. Siamo sempre qui per lei".
Jenny ha detto che suo marito è uno degli ufficiali caduti che vengono ricordati.
"Mio marito, Michael Clark, è stato ucciso nel 1995", ha detto. "Ogni volta che si verifica una cosa del genere, voglio sempre che la gente ricordi il suo nome e quello di tutti gli altri agenti caduti".
McGreevey ha detto che anche chi si è perso l'evento può comunque donare e mostrare il proprio sostegno.
"Se si va su carrytheload.org e si cerca la nostra squadra, 911 At Ease, siamo l'unica squadra che compare", ha detto. "È possibile fare una donazione, che verrà restituita alla comunità. Quello che facciamo è pagare gli sponsor riservati per i primi soccorritori e le loro famiglie".
Questa storia è stata pubblicata originariamente nel Sentinella della Tri County di Chris Frost.