Il procuratore generale viene a Santa Barbara per discutere del censimento
Questo articolo è stato pubblicato originariamente sul Pacific Coast Business Times, e si può trovare qui.
In una tavola rotonda presso la Fondazione Santa Barbara, il procuratore generale della California Xavier Becerra e i leader delle comunità delle tre contee hanno riflettuto sul censimento del 2020 e sugli effetti di un sottocensimento.
Becerra, famoso per aver battuto il record di cause intentate contro una singola amministrazione, ha intentato una causa per contestare l'aggiunta di una domanda sulla cittadinanza al censimento del 2020. Secondo la denuncia presentata dal procuratore generale, un conteggio insufficiente comporterà una perdita di fondi federali per la California. Lo Stato ha ricevuto più di $76 miliardi di finanziamenti da 16 programmi di assistenza federale responsabili della distribuzione dei fondi in base alle statistiche del censimento.
Dennis Bozanich, vice direttore esecutivo della contea di Santa Barbara, ha stimato una perdita di $2.000 pro capite all'anno per ogni persona non censita. Vanessa Bechtel, presidente e amministratore delegato della Ventura County Community Foundation, ha affermato che la perdita pro capite ammonterebbe a più di $2 miliardi per la sola Contea di Ventura nel decennio successivo al censimento del 2020.
Ha inoltre sottolineato l'importanza degli investitori e delle imprese nelle Tri-Counties, che guardano soprattutto ai dati del censimento per determinare le operazioni geografiche e l'esistenza di una forza lavoro adeguata.
"Vogliamo che la gente sappia che ha il diritto di partecipare", ha detto Becerra. "In un modo o nell'altro, fatevi valere".
I dati del censimento determinano anche il numero di seggi del Congresso e la composizione della legislatura statale.
Secondo Bechtel, le contee di Ventura e Santa Barbara sono al 59° e 58° posto tra le contee nazionali più a rischio di sottoconteggio.
Se le persone non vengono contate, ha detto Bozanich, le tasse che i residenti della California pagano non torneranno allo Stato, che potrebbe doverle sostituire con dollari locali e potenzialmente con tasse statali più alte.
"Questi sono i fondi che arrivano alla nostra comunità e sono la parte più vitale della nostra rete di sicurezza sociale", ha detto Bechtel. "Se non abbiamo un conteggio accurato, se falliamo, questo avrà un impatto generazionale".
Meno fondi federali significa meno dollari per l'assistenza sanitaria. Medicaid è un programma federale guidato dal censo e nell'anno fiscale 2015 la California ha ricevuto più di $30 miliardi di finanziamenti solo per questo programma.