Veglia in onore dei fratelli Iskander nel secondo anniversario dell'incidente mortale di Westlake Village

Due anni dopo l'uccisione dei fratelli Mark e Jacob Iskander mentre attraversavano una strada di Westlake Village, decine di vicini, amici e familiari vestiti di bianco si sono riuniti giovedì per una veglia in onore della loro memoria.

Il 29 settembre 2020, Mark, 11 anni, e Jacob, 8 anni, avevano cercato di attraversare Triunfo Canyon Road all'altezza di Saddle Mountain Drive quando sono stati investiti da un'auto in transito, uccidendoli entrambi. La conducente, Rebecca Grossman, 58 anni, di Hidden Hills, è stata accusata di omicidio di secondo grado e attualmente è in attesa di processo nella contea di Los Angeles.

La veglia si è tenuta al Three Springs Park, al 3000 di Three Springs Drive, il parco del quartiere dove i fratelli giocavano da piccoli. È iniziata con una preghiera pronunciata dalla madre dei ragazzi, Nancy Iskander, che era con loro sulle strisce pedonali quando sono stati uccisi.

"Per favore, Dio, chiedo che tutti coloro che mi vedono in piedi sappiano che qualsiasi cosa stiano lottando nella vita, anche loro staranno bene", ha detto Iskander. "Sono in piedi".

John Denton, paramedico dei vigili del fuoco della contea di Los Angeles, conforta Nancy Iskander, madre di Mark e Jacob Iskander, durante una veglia a Westlake Village giovedì. L'incontro ha segnato il secondo anniversario dell'incidente che ha ucciso i ragazzi mentre attraversavano una strada vicina nel 2020.

Dopo un'esibizione acustica di Devin Milligan, ex insegnante di musica dei ragazzi, i presenti hanno ascoltato il reverendo Cyril Gorgy, parroco della chiesa copta ortodossa dove la famiglia Iskander celebra le funzioni.

"Mark e Jacob hanno avuto un impatto positivo su molte persone che li hanno conosciuti", ha detto Gorgy, indicando la folla riunita per onorare i ragazzi.

La chiesa è stata il centro della vita dei bambini Iskander, come dimostrano i racconti della loro ex insegnante di scuola domenicale, Mariam Guirgos, e dei loro compagni di classe alla Ascension Lutheran School. Connor Nagel, uno dei più cari amici di Mark, ha ricordato la rapidità con cui hanno fatto amicizia quando Mark ha iniziato a frequentare la Ascension Lutheran.

"Mark era il tipo di amico che, se succedeva qualcosa, era sempre lì per me o per chiunque altro", ha detto Nagel.

Jenny, la madre di Connor e amica di famiglia degli Iskander, ha parlato dopo il figlio di come i loro figli abbiano unito le famiglie.

"Non capisco perché non siano qui con noi oggi", ha detto l'anziano Nagel. "Non so se Dio mi darà mai questa comprensione, ma so che mi sento così benedetto per aver conosciuto Mark e Jacob per il breve tempo che ho avuto".

Una delle co-organizzatrici della veglia, Julie Cohen, residente nella Conejo Valley, ha detto di non aver conosciuto la famiglia Iskander prima dell'incidente, ma di essersi sentita in dovere di aiutarla quando ha saputo dell'accaduto.

"Sono cresciuto a Thousand Oaks quando i vicini si aiutavano a vicenda", ha detto Cohen. "Mark e Jacob hanno riportato quel senso di comunità".

Vanessa Bechtel, presidente e CEO della Ventura County Community Foundation, ha condiviso informazioni sulla nuova fondazione creata in onore dei fratelli, la Mark and Jacob Iskander Foundation. La fondazione raccoglierà fondi per sostenere i bambini meno fortunati in Egitto e nel mondo. I dettagli sono disponibili su markandjacobfoundation.org.

Alla fine della veglia, il reverendo Chamie Delkeskamp, insegnante di religione all'Ascension Lutheran, ha offerto una meditazione sul lutto.

Karim e Nancy Iskander liberano colombe in memoria dei loro figli, Mark e Jacob, durante una veglia al Three Springs Park di Westlake Village giovedì. L'evento ha segnato il secondo anniversario dell'incidente che ha ucciso i due fratelli nel 2020.

Mentre Delkeskamp parlava, un addetto agli animali posò due scatole su un tavolo dietro di lei.

Con il sole che si abbassava in lontananza, la famiglia Iskander sollevò il coperchio delle scatole e due dozzine di colombe volarono in aria, scomparendo nel tramonto.

Questa storia è apparsa originariamente nel VC Star.