Dois dos maiores desafios clim\u00e1ticos que a Calif\u00f3rnia enfrenta est\u00e3o interligados - o imperativo de reduzir as emiss\u00f5es de gases com efeito de estufa para abrandar a marcha do aumento das temperaturas e a necessidade de nos adaptarmos aos danos que as altera\u00e7\u00f5es clim\u00e1ticas j\u00e1 nos causaram.<\/p>\n
Cada vez mais, as comunidades da Calif\u00f3rnia est\u00e3o a recorrer a uma tecnologia energ\u00e9tica que responde a estas duas necessidades. O exemplo mais recente surgir\u00e1 em Ojai, este ver\u00e3o, com a instala\u00e7\u00e3o de uma microrrede alimentada a energia solar no campus da Nordhoff High.<\/p>\n
O projeto, lan\u00e7ado pelo Ojai Unified School District, incluir\u00e1 armazenamento de energia que permitir\u00e1 que o gin\u00e1sio e a cozinha da escola sirvam os residentes locais no caso de um inc\u00eandio florestal - ou de um corte de energia de seguran\u00e7a p\u00fablica ordenado pelos servi\u00e7os p\u00fablicos, concebido para reduzir os riscos de inc\u00eandio florestal durante condi\u00e7\u00f5es meteorol\u00f3gicas extremas - resultar num corte de energia el\u00e9ctrica.<\/p>\n
O s\u00edtio de Nordhoff serve de centro de evacua\u00e7\u00e3o para os residentes locais deslocados.<\/p>\n
As microrredes s\u00e3o redes el\u00e9ctricas locais que geram e distribuem a sua pr\u00f3pria energia el\u00e9ctrica. Podem estar separadas ou ligadas a uma rede maior. As comunidades vulner\u00e1veis em \u00e1reas propensas a inc\u00eandios em todo o estado est\u00e3o a recorrer a elas para aumentar a sua resili\u00eancia numa altura em que os inc\u00eandios catastr\u00f3ficos provocados pelo clima e os cortes preventivos de energia se tornaram um modo de vida indesej\u00e1vel.<\/p>\n
A escala destes projectos \u00e9 normalmente pequena, concebida para servir escolas, lares de idosos, quart\u00e9is de bombeiros ou outras instala\u00e7\u00f5es cr\u00edticas. O Programa de Incentivo \u00e0s Microrredes, lan\u00e7ado pela Comiss\u00e3o de Servi\u00e7os P\u00fablicos da Calif\u00f3rnia no ano passado, or\u00e7amentou $200 milh\u00f5es para apoiar projectos que melhorem a fiabilidade e a resili\u00eancia el\u00e9ctrica em comunidades com elevado risco de falhas de energia.<\/p>\n
Os projectos s\u00e3o normalmente alimentados por fontes de energia renov\u00e1veis, como a solar e a e\u00f3lica. Incluem frequentemente o armazenamento sob a forma de baterias, c\u00e9lulas de combust\u00edvel de hidrog\u00e9nio ou mesmo, em alguns projectos maiores, a produ\u00e7\u00e3o de hidrog\u00e9nio para ser armazenado. Como fonte de energia de emerg\u00eancia, s\u00e3o muito superiores aos geradores sujos movidos a gas\u00f3leo.<\/p>\n
No entanto, \u00e0 medida que a Calif\u00f3rnia se adapta e reage \u00e0s altera\u00e7\u00f5es clim\u00e1ticas, a escala destes projectos tem vindo a aumentar. A remota cidade des\u00e9rtica de Borrego Springs, no condado de San Diego, tem uma microrrede \u00e0 escala dos servi\u00e7os p\u00fablicos que pode servir toda a cidade de 2 700 habitantes quando a \u00fanica linha de transmiss\u00e3o que a liga \u00e0 rede n\u00e3o funciona. A cidade de Gonzales, no Vale Central, est\u00e1 a construir uma microrrede e a criar a sua pr\u00f3pria central el\u00e9ctrica municipal para garantir que as interrup\u00e7\u00f5es el\u00e9ctricas n\u00e3o amea\u00e7am as f\u00e1bricas de transforma\u00e7\u00e3o de alimentos que s\u00e3o a for\u00e7a econ\u00f3mica da cidade.<\/p>\n
A lista est\u00e1 a crescer. Quando uma publica\u00e7\u00e3o do sector citou aquilo a que chamou os projectos de microrredes mais intrigantes em todo o mundo este ano, tr\u00eas dos cinco primeiros situavam-se na Calif\u00f3rnia, encabe\u00e7ados por uma rede de oito microrredes que a cidade de San Diego est\u00e1 a procurar para alimentar as instala\u00e7\u00f5es da cidade. Estas redes complementariam as microrredes j\u00e1 existentes no porto e no jardim zool\u00f3gico.<\/p>\n
O desafio que a Calif\u00f3rnia enfrenta \u00e9 como integrar microrredes descentralizadas num sistema el\u00e9trico complexo que levou mais de um s\u00e9culo a construir. As empresas de servi\u00e7os p\u00fablicos que compram e distribuem energia s\u00e3o essenciais e devem ser protegidas dos microconcorrentes que procuram criar ilhas de energia e sobrecarregar todos os outros com os custos de manuten\u00e7\u00e3o e funcionamento da rede el\u00e9ctrica.<\/p>\n
\u00c0 medida que a Calif\u00f3rnia se esfor\u00e7a por criar uma verdadeira resili\u00eancia para fazer face \u00e0 amea\u00e7a acrescida de inc\u00eandios florestais, continua a ser um desafio regulamentar inc\u00f3modo integrar de forma justa as microrredes num sistema de energia que sirva todos e sempre. Na situa\u00e7\u00e3o atual, as microrredes n\u00e3o podem servir v\u00e1rios utilizadores, n\u00e3o podem enviar eletricidade para o outro lado da rua.<\/p>\n
Mas em comunidades como Ojai, onde o fogo \u00e9 uma amea\u00e7a constante, a resili\u00eancia significa mais do que a capacidade de garantir energia el\u00e9ctrica ininterrupta para um centro de evacua\u00e7\u00e3o. Estas comunidades podem ser afectadas por cortes de energia prolongados. Por mais complexas que sejam as quest\u00f5es, deve haver uma solu\u00e7\u00e3o que permita a distribui\u00e7\u00e3o de energia limpa de emerg\u00eancia pela rua e pelo quarteir\u00e3o.<\/p>\n