Organisatorer af folketællinger frygter at gå glip af mennesker og penge i Ventura County

Dette indlæg blev oprindeligt offentliggjort på VC Star og kan findes her. 

Arrangørerne forsøger at indsamle mere end $1 million og iværksætte en stor kampagne for at nå ud til beboerne i Ventura County, som sandsynligvis vil blive glemt i det kommende føderale folketælling i næste år.

“Det vil kræve en fælles indsats fra alle,” sagde Mike Pettit, en assisterende landskabschef, der arbejder på projektet.

Fylket rangerer blandt de 2 procent af de lidt over 3.000 fylker i landet, der er mest i fare for at være undervurderet, ifølge en statslig undersøgelse. Det skyldes ikke kun indkomst-, uddannelses- og geografiske barrierer, men også at mange mennesker mangler adgang til internettet til den undersøgelse, der foregår stort set online, sagde arrangørerne.

Hver uantallet person repræsenterer et anslået tab på $2.000 dollars om året i 10 år, sagde Vanessa Bechtel, administrerende direktør for Ventura County Community Foundation. Hvis mere end 100.000 mennesker mangler, repræsenterer det et tab på milliarder af dollars for sundhedsvæsenet, sociale tjenester, retshåndhævelsen, erhvervslån, vandsystemer, transport og andre tjenester, sagde hun.

På tværs af hele staten bestemmer folketællingen også, hvor mange pladser Californien får i Repræsentanternes Hus i USA.

Bechtel og Pettit sagde, at der er iværksat omfattende bestræbelser for at få foretaget en fuldstændig opgørelse.

By- og landskommuner, nonprofitorganisationer og filantropiske fonde opfordres til at stille midler til rådighed for at supplere de statslige tilskud, som de lokale embedsmænd siger kun delvist dækker omkostningerne til outreachkampagnen. Snesevis af organisationer har sluttet sig til et udvalg, der forsøger at registrere alle deltagere, sagde Bechtel.

“Vi har en stor komité for fuldstændig optælling med over 100 deltagere fra regering, erhvervsliv, nonprofitorganisationer og biblioteker,” sagde Bechtel.

I starten af denne måned besluttede Ventura County Board of Supervisors at støtte outreach-indsatsen, hvilket giver countyet mulighed for at modtage $288.754 i statstilskud. Ventura og andre deltagende counties skal udarbejde planer for, hvordan de vil gennemføre outreach-indsatsen, udarbejde skriftlige rapporter og samarbejde med statslige embedsmænd.

Pettit planlægger at vende tilbage til bestyrelsen med et budgetforslag for landets finansiering af indsatsen i marts. Folketællingen finder sted lidt mere end et år fra nu, den 1. april 2020.

Ventura County-overborgmester Steve Bennett har kaldt den statslige finansiering for “frygteligt utilstrækkelig” til at kunne løse de opgaver, der ligger foran os. Beløbene, som fylket og byerne vil bidrage med, er endnu ikke kendt.

Områder med høj sandsynlighed for at være undervurderet omfatter sydlige og centrale Oxnard, et stort område nordøst for Ventura langs Highway 33, Santa Paula, Fillmore, CSU Channel Islands og Newbury Park.

De højrisikoområder er præget af faktorer, der tidligere har været forbundet med lavt antal indbyggere i folketællinger, ifølge statslige data. Herunder er kvarterer med overfyldte boliger til leje og boliger med flere boliger, mange familier med børn under fem år og boliger med lav uddannelsesniveau og en relativ høj anvendelse af offentlig støtte.

Indbyggerne i visse kvarterer i Oxnard og Santa Paula mangler den computerteknologi, der gør det muligt for dem at svare på folkeregistret online, sagde Bechtel. Tallet når op på 40 procent i nogle kvarterer i Oxnard, sagde hun.

Det er stadig ukendt, om folkekundesagen vil indeholde et spørgsmål om, hvorvidt respondenterne er statsborgere i USA. Kritikere frygter, at dette vil mindske deltagelsen blandt indvandrerbefolkninger. Den amerikanske højesteret besluttede fredag at afgøre, om Trump-administrationen kan inkludere dette spørgsmål.

Frivillige, der er interesserede i at deltage i den fuldstændige optælling, kan sende en e-mail til Bechtel på [email protected].