Os organizadores da campanha de recenseamento receiam que faltem pessoas e dólares no condado de Ventura

Este artigo foi originalmente publicado no VC Star e pode ser encontrado aqui. 

Os organizadores estão a tentar angariar mais de $1 milhões e montar uma grande campanha para chegar aos residentes do Condado de Ventura que provavelmente não serão recenseados no recenseamento federal do próximo ano.

"Vai ser preciso todos os esforços", disse Mike Pettit, um diretor executivo adjunto do condado que está a trabalhar neste esforço.

O condado está entre os 2% dos pouco mais de 3.000 condados do país com maior risco de serem subestimados, de acordo com um estudo estatal. Isto não se deve apenas a barreiras de rendimento, educacionais e geográficas, mas também ao facto de muitas pessoas não terem acesso à Internet para o inquérito que está a ser realizado em grande parte online, segundo os organizadores.

Cada pessoa não contada representa uma perda estimada de $2.000 por ano durante 10 anos, disse Vanessa Bechtel, diretora executiva da Ventura County Community Foundation. Se mais de 100.000 pessoas não forem contadas, isso representa uma perda de biliões de dólares em cuidados de saúde, serviços sociais, aplicação da lei, empréstimos a empresas, sistemas de água, transportes e outros serviços, disse ela.

A nível estadual, a contagem do recenseamento também determina o número de lugares que a Califórnia obtém na Câmara dos Representantes dos EUA.

Bechtel e Pettit afirmaram que estão a ser envidados grandes esforços para obter uma contagem completa.

Os governos municipais e distritais, as organizações sem fins lucrativos e as fundações filantrópicas estão a ser solicitadas para complementar os subsídios estatais que, segundo as autoridades locais, só cobrirão parcialmente o custo da campanha de sensibilização. Dezenas de organizações juntaram-se a um comité que está a tentar fazer uma contagem completa, disse Bechtel.

"Temos um enorme comité de contagem completa com mais de 100 participantes do governo, empresas, organizações sem fins lucrativos e bibliotecas", disse Bechtel.

No início deste mês, o Conselho de Supervisores do Condado de Ventura decidiu apoiar o esforço de sensibilização, permitindo que o condado recebesse $288,754 em financiamento estatal. Ventura e os outros condados participantes têm de preparar planos que mostrem como irão conduzir o esforço de sensibilização, preencher relatórios escritos e colaborar com funcionários do Estado.

Pettit planeia voltar ao conselho de administração com uma proposta de orçamento para o financiamento da iniciativa pelo município em março. Falta pouco mais de um ano para a data do recenseamento, 1 de abril de 2020.

O Supervisor do Condado de Ventura, Steve Bennett, considerou o financiamento estatal "lamentavelmente inadequado" para a tarefa que tem pela frente. Os montantes com que o condado e as cidades irão contribuir ainda não são conhecidos.

As áreas com uma elevada probabilidade de serem subcontabilizadas incluem o sul e o centro de Oxnard, uma grande área a nordeste de Ventura ao longo da autoestrada 33, Santa Paula, Fillmore, CSU Channel Islands e Newbury Park.

As áreas de alto risco caracterizam-se por factores que, de acordo com dados estatais, foram associados a contagens baixas em censos anteriores. Incluem-se bairros com habitações sobrelotadas, arrendadas e com várias unidades, numerosas famílias com crianças com menos de 5 anos de idade e casas com baixos níveis de educação e utilização relativamente elevada de assistência pública.

Os moradores de certos bairros de Oxnard e Santa Paula não dispõem de tecnologia informática que lhes permita responder ao censo on-line, disse Bechtel. O número chega a 40 por cento em alguns bairros de Oxnard, disse ela.

Ainda não se sabe se o recenseamento incluirá uma pergunta que pergunte aos inquiridos se são cidadãos dos Estados Unidos, o que os críticos receiam que possa diminuir a participação das comunidades imigrantes. O Supremo Tribunal aceitou na sexta-feira decidir se a administração Trump pode acrescentar a pergunta.

Os voluntários interessados em trabalhar no esforço de contagem completa podem enviar um e-mail para Bechtel em [email protected].