Hvordan et innovativt pilotprojekt med små boliger vil hjælpe Ventura County med at støtte den voksende ubeboede befolkning
Med støtte fra flere tværsektorale partnerskaber er Ventura County Community Foundation klar til at lancere regionens første Tiny Homes-projekt.
SoCal Grantmakers har for nylig kontaktet Vanessa Bechtel, administrerende direktør for Ventura County Community Foundation, for at få mere at vide om Tiny Homes Projectet, som fonden piloter i Ventura County, og de tværsektorale partnerskaber, der har gjort det muligt at realisere dette projekt.
VCFF’s bestyrelse og medarbejdere har ledet Ventura County Community Foundation siden 2015 og har fokuseret på lokalsamfundets behov og Ventura Countys langsigtede succes. I dag har VCCF to hovedprioriteter: at fungere som et filantropisk rådgivningskontor til støtte for deres donorkreds og at levere lokal ledelse til at hjælpe med at løfte og adressere regionale behov. VCFF’s initiativer inden for lokalsamfundsledelse har inkluderet arbejde med folketællingen, vaccinationskampagner og uddannelse, miljøarbejde, førskoleuddannelse og meget mere. Vanessa har også prioriteret at opbygge strategiske partnerskaber med donorer, filantropiske partnere og offentlige myndigheder for at kunne yde bedre service til Ventura County-samfundet.
Vanessa anerkender SoCal Grantmakers som en vital strategisk partner og har samarbejdet med SCG i mere end syv år. Hun er medlem af SCG’s Advisory Committee on Public Policy og deltager ofte i Foundations on the Hill (FOTH), en årlig begivenhed, hvor fonde møder og deler deres indsats med valgte ledere i Kongressen. Takket være ledelsen fra VCCF’s bestyrelse, donorer og nonprofitledere sikrede fællesskabsstiftelsen under FOTH 2021 den nødvendige støtte til Tiny Homes Project i Ventura County – et innovativt pilotprogram, der søger at støtte regionens voksende befolkning af hjemløse.
En innovativ idé til at hjælpe en voksende befolkning uden hjem
I løbet af det seneste årti har Ventura County oplevet en stigning i boliginstabilitet og hjemløshed på grund af den konstante nedgang i beboernes økonomiske situation siden den store recession. COVID-pandemiens udfordringer har kun forværret boliginstabiliteten. Inden i år havde Ventura County færre end 30 senge til nødhjem, hvoraf de fleste giver beboerne kun lidt sikkerhed og begrænset fleksibilitet og support til de tjenester, de har brug for. Problemet føltes overvældende for Vanessa, og hun stillede spørgsmålstegn ved, hvor stor en effekt VCCF kunne have haft, med tanke på omkostningerne ved boligudviklingerne, der i regionen gennemsnitligt ligger på $30 millioner. Efter at være blevet introduceret til en historie om et Tiny Homes Project i Los Angeles af et bestyrelsesmedlem fra VCCF, tog organisationen initiativ til at kontakte den nonprofit-serviceudbyder og bygherren af boligerne. Efter at have undersøgt og besøgt anlægget, opdagede de, at de kunne bygge små huse til en brøkdel af prisen for de typiske boliger i området.
Opbygning af partnerskaber for at få pilotprojektet i gang
Etter hvert som VCCF-teamet samlede inn mer informasjon om Tiny Homes-prosjektet, innså de at de trengte en koalisjon av partnere for å få pilotprosjektet til live. Medlemmene i Ventura County Donor Peer Network var avgjørende for å bidra til å få dette til livs fra starten av, og de samlet seg raskt for å finansiere hele pilotprogrammet. Etter at finansieringen var sikret, henvendte Vanessa seg til et lokalt frivilligorgan, Ventura County Family Justice Center, for å lære hvordan de klarer å samle en rekke sosiale tjenestetilbydere – politiet, distriktsadvokatene, barnehage, kapasitet, sakshåndtering for ofre for vold i hjemmet og menneskehandel – samtidig som de tilbyr alle programmene under ett tak. Med tanke på Ventura County Family Justice Centers enorme erfaring ble de avgjørende samarbeidspartnere og hjalp VCCF med å utforme pilotprosjektet.
Vanessas dybdegående undersøgelse af verdenen af små huse faldt perfekt sammen med hendes deltagelse i FOTH 2021, hvor hun blev medlem af Philanthropy California-delegationen. På denne begivenhed mødtes hun og flere andre filantropiske ledere fra det sydlige Californien med kongresmedlem Julia Brownley (CA-26), som udtrykte interesse for at høre mere om Tiny Home-initiativet. Mødet førte til opfølgende samtaler med hende, andre regeringsledere og yderligere finansieringsgivere, som gav værdifuld indsigt fra gennemførte projekter og rådgivning om adgang til offentlige midler til at finansiere initiativerne.
Forberedelserne til at lancere Venturas Tiny Homes-projekt er i gang
Venturas Tiny Homes Project har udviklet sig betydeligt i det seneste år. Sidst i foråret åbner pilotprojektet mindst fire boliger, og der vil snart følge elleve flere. I fremtiden vil der muligvis blive etableret 50 nye boliger. Boligkomplekset vil tilbyde et sikkert og nærende miljø med faciliteter, der sætter beboerne på rette spor for at opnå langvarig succes, såsom døgnbeskyttelse, børnepasning på stedet, frisk mad og caseservices. Et andet unikt aspekt ved Venturas Tiny Homes er, at beboerne kan medbringe deres kæledyr. Ofte afviser personer, der har brug for et sted at bo, at blive indkvarteret, fordi de bliver bedt om at opgive eller forlade deres kæledyr. Derudover vil boligkomplekset tilbyde op til 60 dage med overnatning, selvom de fleste beboere i midlertidige boliger med succes bliver indkvarteret i længerevarende boliger inden for 45 dage.
Udnyttelse af offentlig-private partnerskaber til at skalere
Vanessa udtrykte sin enorme taknemmelighed for den økonomiske og uddannelsesmæssige støtte, hun har modtaget under implementeringen af Tiny Homes-projektet. Hun er også dybt taknemmelig over for alle de ledere, der har hjulpet undervejs. Selvom pilotprojektet er fuldt finansieret, er der brug for yderligere midler for at nå det maksimale antal placeringer, de håber at kunne tilbyde i fremtiden. Vanessa er dog håbefuld, givet de forskellige ressourcer, der er til rådighed gennem American Rescue Plan Act (ARPA) og andre investeringer, der er en del af genopretningen efter COVID-19. For eksempel fremhævede hun, at $160 millioner var afsat til Ventura County. Vanessa håber, at fonden vil kunne få adgang til nogle flere kilder til finansiering, herunder Dollar for Home Key-midler og ARPA-finansiering fra Ventura County. Hun ved, at adgang til disse offentlige midler og udvidelse af pilotprojektet vil kræve yderligere samarbejde med andre filantropiske organisationer og valgte ledere.
Ser fremad
Vanessa er taknemmelig over for medlemmerne og medarbejderne hos SoCal Grantmakers for det samarbejde, feedback, rådgivning og sammenhold, der er blevet ydet hende og VCCF gennem årene. Når VCCF lancerer Tiny Homes Projectet, håber de at dele deres erfaringer, udfordringer og muligheder med vores netværk. Hvis du er interesseret i at kontakte Vanessa Bechtel, kan du sende en e-mail til hende på [email protected]. Hun opfordrer alle, der er interesserede i at lære mere og blive involveret i Tiny Homes Project, til at kontakte hende direkte.