Como um projeto-piloto inovador de casas pequenas ajudará o condado de Ventura a apoiar a sua crescente população sem habitação
Com o apoio de várias parcerias intersetoriais, a Ventura County Community Foundation está pronta para lançar o primeiro projeto de Casas Pequenas da região.
A SoCal Grantmakers recentemente se conectou com Vanessa Bechtel, CEO da Ventura County Community Foundation, para aprender mais sobre o projeto Tiny Homes que a fundação está implementando no condado de Ventura e as parcerias intersetoriais que permitiram que esse projeto surgisse.
O Conselho de Administração e o pessoal da Ventura County Community Foundation lideram a organização desde 2015, concentrando-se nas necessidades da comunidade local e no sucesso a longo prazo do Condado de Ventura. Hoje, a VCCF tem duas principais prioridades: servir como um escritório de consultoria filantrópica para apoiar sua comunidade de doadores e fornecer liderança local para ajudar a elevar e abordar as necessidades regionais. As iniciativas de liderança comunitária da VCCF incluem trabalho no censo, atividades de divulgação e educação em saúde, trabalho ambiental, educação infantil e muito mais. Vanessa também tem priorizado a formação de parcerias estratégicas com doadores, parceiros filantrópicos e membros do governo para melhor atender a comunidade do Condado de Ventura.
Vanessa reconhece o SoCal Grantmakers como um parceiro estratégico vital e colaborou com a SCG ao longo de mais de sete anos. Ela é membro do Comitê de Assessoria em Políticas Públicas da SCG e participa frequentemente de Foundations on the Hill (FOTH), um evento anual onde financiadores se reúnem e compartilham seus esforços com líderes eleitos no Congresso. Graças à liderança do Conselho de Administração da VCCF, dos doadores e dos líderes das organizações sem fins lucrativos, durante a FOTH 2021, a fundação comunitária garantiu o apoio necessário para o projeto Tiny Homes em Ventura County — um programa piloto inovador que busca apoiar a crescente população de pessoas sem abrigo na região.
Uma ideia inovadora para atender a uma população crescente de pessoas sem abrigo
Ao longo da última década, o Condado de Ventura registou um aumento da instabilidade habitacional e da situação de pessoas sem-abrigo devido ao declínio constante das condições financeiras dos residentes desde a Grande Recessão. Os desafios da pandemia de COVID só agravaram ainda mais essa instabilidade habitacional. Antes deste ano, o Condado de Ventura tinha menos de 30 camas para alojamento de emergência, sendo que a maioria delas proporcionava aos residentes pouca segurança e flexibilidade limitadas, além de apoio aos serviços de que necessitavam. A situação era muito difícil para Vanessa e ela questionou o impacto que a VCCF poderia ter, tendo em conta o custo médio dos projetos de habitação nos $30 milhões do condado. Após ser apresentada a uma notícia sobre um projeto de casas minúsculas em Los Angeles por um membro do Conselho da VCCF, a organização deu início a uma iniciativa para estabelecer contacto com o prestador de serviços sem fins lucrativos e com o construtor das casas. Após pesquisarem e visitarem a instalação, descobriram que podiam construir casas minúsculas por uma fração do custo dos empreendimentos típicos no condado.
Construindo parcerias para levar o projeto piloto a sério
À medida que a equipe do VCCF coletava mais informações sobre o projeto Tiny Homes, eles perceberam que precisariam de uma coalizão de parceiros para levar o projeto à vida. Os membros da Rede de Amigos de Doadores do Condado de Ventura foram vitais para ajudar a dar início ao projeto desde o início e rapidamente se mobilizaram para financiar o programa em sua totalidade. Com o financiamento garantido, Vanessa então procurou um órgão sem fins lucrativos local, o Ventura County Family Justice Center, para aprender como eles conseguem reunir uma variedade de prestadores de serviços sociais — a polícia, os promotores distritais, a assistência infantil, a capacidade, a gestão de casos para vítimas de violência doméstica e tráfico de pessoas — enquanto alojam todos os programas sob um mesmo teto. Com a vasta experiência do Ventura County Family Justice Center, eles se tornaram parceiros essenciais e ajudaram o VCCF a co-projetar o projeto piloto.
O profundo conhecimento de Vanessa sobre o mundo das casas minúsculas coincidiu perfeitamente com sua participação no FOTH 2021, onde ela se juntou à delegação da Philanthropy California. Neste evento, ela e vários outros líderes filantrópicos da Califórnia do Sul se reuniram com a congressista Julia Brownley (CA-26), que expressou interesse em ouvir mais sobre a iniciativa Casa Minúscula. A reunião levou a conversas de acompanhamento com ela, outros líderes governamentais e outros financiadores, que forneceram informações valiosas sobre projetos concluídos e conselhos sobre como acessar fundos públicos para financiar as iniciativas.
Preparando o lançamento do projeto de casas pequenas da Ventura
O projeto de Casas Pequenas de Ventura avançou significativamente no ano passado. No final da primavera, o projeto piloto abrirá pelo menos quatro unidades, com mais onze a serem inauguradas em breve, e um potencial número de 50 novas residências no futuro. A comunidade de casas pequenas proporcionará um ambiente seguro e acolhedor, com comodidades que preparem os moradores para o sucesso a longo prazo, como segurança 24 horas, assistência infantil no local, refeições frescas e serviços de gestão de casos. Outro aspecto único do projeto de Casas Pequenas de Ventura é que os moradores poderão trazer seus animais de estimação. Muitas vezes, pessoas que precisam de abrigo recusam os alojamentos porque são solicitadas a perder ou abandonar seus companheiros. Além disso, as casas pequenas oferecerão até sessenta dias de acomodação, embora a maioria dos moradores que residem em alojamentos temporários seja efetivamente colocada em alojamentos de longa duração dentro de 45 dias.
Aproveitando parcerias público-privadas para ampliar a escala
Vanessa expressou sua imensa gratidão pelo apoio financeiro e educacional recebido ao implementar o projeto Tiny Homes. Ela também está profundamente grata por todos os líderes que têm ajudado ao longo do caminho. Apesar de o projeto piloto estar totalmente financiado, há necessidade de recursos adicionais para alcançar o número máximo de colocações que eles esperam oferecer no futuro. No entanto, Vanessa tem esperança, considerando os diferentes recursos disponíveis através do American Rescue Plan Act (ARPA) e outros investimentos que fazem parte da recuperação do COVID-19. Por exemplo, ela destacou que $160 milhões foram destinados ao Condado de Ventura. Vanessa espera que a fundação possa acessar algumas fontes adicionais de financiamento, incluindo os dólares do Project Home Key e o financiamento do ARPA do Condado de Ventura. Ela sabe que acessar esses recursos públicos e ampliar o projeto piloto exigirá uma colaboração adicional com outros filantropos e líderes eleitos.
Olhando para o Futuro
Vanessa agradece aos membros e funcionários do SoCal Grantmakers pela parceria, feedback, conselhos e apoio proporcionados a ela e ao VCCF ao longo dos anos. Ao lançarem o projeto Tiny Homes, o VCCF espera compartilhar seus aprendizados, desafios e oportunidades com nossa rede. Se você estiver interessado em entrar em contato com Vanessa Bechtel, você pode enviá-la um e-mail para [email protected]. Ela incentiva qualquer pessoa interessada em aprender mais sobre o projeto Tiny Homes e em se envolver com ele a entrar em contato diretamente com ela.