Vores syn på sagen: Isabella Project investerer i vores fremtidige arbejdsstyrke

Denne artikel blev oprindeligt udgivet af Pacific Coast Business Times.

Isabella-projektet er et af Central Coast's vigtigste politiske eksperimenter, som du sandsynligvis aldrig har hørt om.

Det er udviklet af en gruppe nonprofitorganisationer og agenturer i Ventura County og er et forsøg på at give alle tre- og fireårige i Santa Paula adgang til det, de kalder "fuldtidsundervisning af høj kvalitet i den tidlige barndom".

Projektets programmer vil blive leveret til næsten 1.000 små børn i Santa Paula-området som en test, og Ventura County Community Foundation er den organisation, der har koordineret indsatsen.

Hvis det fungerer som et proof of concept, er målet at tilpasse programmet og udvide det til hele amtet, så det når ud til omkring 12.000 tre- og fireårige.

Projektet har tiltrukket sig partnerskaber med småbørnspædagoger på CSU Channel Islands, økonomiske eksperter på California Lutheran University, First 5 Ventura County og eksperter i boligforhold, sociale ydelser, familieydelser og adfærdsmæssig sundhed.

Det har endda et opsøgende program med kidSTREAM, det nye videnskabs- og opdagelsesmuseum, som for nylig fik et stort tilskud fra Amgen.

Isabella-projektet fik vores opmærksomhed, fordi det berører mange aspekter af økonomisk udvikling. Nogle centrale spørgsmål:

• At få små børn på rette vej til succes i børnehaven og de første klasser giver et stort udbytte, når man forbereder dem med færdigheder og viden til at få en succesfuld karriere senere.
• Uddannelse af småbørnspædagoger er et vigtigt redskab til at få succes med programmet.
• Småbørnspædagoger er blandt de mest sårbare, når det gælder de høje boligomkostninger. At finde boligløsninger til disse typisk lavtlønnede erhverv er afgørende for programmets evne til at vokse til en landsdækkende indsats.

Vi har indtil videre været imponerede over Isabella-projektets opsøgende arbejde og dets evne til at tiltrække partnere af høj kvalitet, herunder Economic Development Collaborative, hvor Business Times er partner.

At uddybe og udvide den opsøgende indsats og finde effektive måder at spore resultater på - både vellykkede og mislykkede - vil være afgørende for programmets udvikling og effekt.