Næsten 200 nonprofitorganisationer vil dele en andel på $1 million i en særlig udlodningsmiddag

SANTA BARBARA, CALIF. (KEYT) – Montecito Bank & Trust startede Thanksgiving-ugen med et bidrag til 188 non-profitorganisationer, som hver vil få en andel af $1 million.

Det filantropiske program hedder Community Dividends og startede tilbage i 2003 af den afdøde Michael Towbes, grundlæggeren og administrerende direktør for banken.

Midlerne til 2025 blev uddelt på en særlig frokost på Hilton Santa Barbara Beachfront Resort. Hver person nød et fuldt Thanksgiving-måltid, mens de hørte om programmets historie og planer for fremtiden.

Janet Garufis, administrerende direktør og chef for Montecito Bank & Trust, sagde til salen med 300 deltagere: “Du lytter til dit lokalsamfund og engagerer dig i det for bedre at forstå deres behov. Du samarbejder med partnere for at være mere effektive, og du arbejder for at løse disse behov, og du taler for ændringer for at forbedre livskvaliteten for alle grupper i vores lokalsamfund.”

Siden distributionen begyndte er mere end $23 millioner kroner gået til organisationer, der specialiserer sig i programmer for kunst, unge og uddannelse, sociale tjenester samt medicinske og sundhedstjenester.

Mange af repræsentanterne, der mødtes før frokosten, delte opdateringer om deres nonprofitorganisationer og nogle af de økonomiske udfordringer, de står over for, enten som følge af ændringer i de lokale donationer eller et fald i de føderale midler. I nogle tilfælde var historierne alvorlige og omfattede afskedigelser af programmets medarbejdere.

Der var også en særlig Michael Towbes Community Impact Dividend. Den blev etableret i 2019 for at videreføre den afdøde administrerende direktørs arv ud over de oprindelige udlodningsmål, som Towbes havde sat. Det er en årlig pris på $100.000 til én eller flere nonprofitorganisationer, der leverer kritiske og bæredygtige tjenester til et stort antal af de mest sårbare mennesker i Santa Barbara og Ventura counties. I år var der to vindere.

De blev givet til Santa Barbara Foundation og Ventura County Community Foundation (VCCF).

Da VCCF-formanden Vanessa Bechtel modtog prisen, mindedes hun sig et citat fra den afdøde erkebiskop Desmond Tutu, der lød: “Gør din lille del af godt, hvor du er.” De har også en Neighborhood Support Coalition, som vil bruge midlerne.

Santa Barbara Foundation's formand og administrerende direktør Jackie Carrera sagde, at der er et alvorligt behov for at opretholde grupper, der finansierer sundhedspleje og hjælper dem, der står over for fødevareusikkerhed og har brug for ressourcer til mental sundhed. Hun understregede på ny den nationale bekymring over ændringen i den offentlige finansiering, som i mange tilfælde er faldende.

“Vi står over for en stor opgave med det antal ansøgere, vi ser, der oplever disse nedskæringer og ændringer i disse programmer på grund af politiske ændringer, men vi har et godt team til at træffe disse beslutninger,” sagde Carrera.

Et af de voksende projekter blev fremhævet, da et kor af børn optrådte under frokosten.
De deltog i Music Academy of the West’s “Sing! ”-program efter skole, som henvender sig til 300 unge sangere.