Refleksioner over VCCF's praktikanterfaring og fejring af VCCF's dimittender!

Ventura County Community Foundation har løbende haft æren af at få nogle af amtets dygtigste og mest engagerede studerende med på holdet, lige fra praktikanter til fuldtidsansatte og frivillige. Tidligere i år bød VCCF praktikanterne Nailea Gaytan og Carolina Diaz velkommen til at hjælpe med at markedsføre fonden og Isabella-projektet, et initiativ, som VCCF har taget for at sikre, at alle børn i Santa Paula har adgang til fuldtidspleje og -uddannelse af høj kvalitet, som støtter deres udvikling og opfylder deres familiers behov. Nailea arbejdede som deltidspraktikant i VCCF's marketingafdeling, mens Carolina fokuserede sit hovedprojekt på produktionen af en video, der snart bliver udgivet for Isabella Project. Læs om deres oplevelser og de værdifulde ting, de fik ud af deres arbejde.

Vi er så stolte af Nailea og Carolina samt VCCF's teammedlem Aidan Miner og Isabella-projektets videoinstruktør Jade Barth, som fejrer, at de for nylig er blevet færdige med deres uddannelse på California State University, Channel Islands. Vi kan ikke vente med at se, hvor livet fører dem hen!

Nailea Gaytan

Min praktikerfaring hos Ventura County Community Foundation har været virkelig berigende og givet mig mulighed for at bidrage til virkningsfulde initiativer i Ventura County. Gennem en mulighed, der tilbydes af CSU Channel Islands' Communication Program, som guider studerende gennem service-learning, praktik og kursus-samarbejdsmuligheder med samfundsorganisationer, har jeg haft det privilegium at støtte VCCF gennem Isabella Project, et initiativ til uddannelse af småbørn, der er dedikeret til at sikre uddannelse af højeste kvalitet for små børn, og Disaster Resilience and Preparedness Initiative, der yder afgørende hjælp til familier, der er ramt af Mountain Fire i 2024 i Ventura County, blandt andre katastrofer. Det har været dybt inspirerende at være vidne til vores samfunds modstandsdygtighed og VCCF's engagement i disse bestræbelser. 

Støtte til Isabella-projektets Todos Juntos Por Los Niños Festival i oktober 2024 sammen med de dedikerede gruppekammerater Sofia Herron, Laila James, Peter Hernandez og mentor Aidan Miner var den første gnist, der antændte mit samarbejde med fonden. Dette tidlige engagement gav et førstehåndsindtryk af VCCF's engagement i Santa Paula-samfundet og banede i sidste ende vejen for min praktikantrolle, der gav mig mulighed for at støtte deres mission i større skala, f.eks. ved at fremhæve VCCF's opsøgende arbejde gennem indholdsskabelse. Jeg bidrog aktivt til at skabe engagerende blogindlæg og indhold til sociale medier for at øge bevidstheden om VCCF's arrangementer og initiativer. Dette omfattede deling af historier om indflydelse, opdateringer om initiativer og fremhævelse af de kritiske behov i Ventura County. At dokumentere nonprofit-indsatsen og de udfordringer, som underrepræsenterede befolkningsgrupper i Ventura County står over for, var et vigtigt aspekt af min praktik.

Ud over at skabe indhold involverede min praktikplads også kontakt til forskellige samfundsorganisationer og medlemmer som Weingart Foundation for the Arbejdere på husmandssteder! Bus Tour, samt One Capital Management, LLC for professionelt at interviewe Jose Negrete, en tidligere VCCF-stipendiat, om hans igangværende indsats ved FN i Genève, Schweiz. Denne praktiske erfaring med markedsføring og kommunikation under vejledning af Candice Tang Nyholt og Lauren Graf har givet mig uvurderlige færdigheder i at formidle meningsfulde budskaber og komme i kontakt med et bredere publikum.

Dette praktikophold understregede vigtigheden af samarbejde og den kritiske rolle, som nonprofitorganisationer spiller i forhold til at tackle ulighed og skabe et stærkere og mere støttende samfund for alle. Min forståelse af lighed og inklusion og vigtigheden af støtte fra lokalsamfundet - værdier, der er centrale for VCCF's mission - er vokset enormt i løbet af de sidste par måneder. VCCF har udstyret mig med en række forskellige færdigheder og har forstærket allerede eksisterende værdier. Desuden har jeg etableret forbindelser inden for nonprofit-sektoren og Ventura County-samfundet, hvilket skaber et stærkt fundament for fremtidige bestræbelser inden for samfundsengagement og public service. 

Carolina Diaz

I det forgangne semester havde jeg den fantastiske mulighed at arbejde med Ventura County Community Foundation på Isabella-projektet, et stærkt initiativ, der fremhæver vigtigheden af uddannelse i den tidlige barndom. Min rolle var at hjælpe med at skabe en video, der kunne skabe opmærksomhed og inspirere til større engagement i lokalsamfundet. Fra start til slut uddybede oplevelsen min forståelse for det arbejde, der foregår bag kulisserne i forbindelse med historiefortælling, fortalervirksomhed og opsøgende arbejde.

Et af mine primære ansvarsområder var at deltage i møder, hvor jeg lyttede aktivt, tog detaljerede noter og sørgede for, at alle var på samme side. Jeg tog mig også af kommunikationen med interessenter - jeg kontaktede dem via e-mail for at planlægge filmoptagelser, anmode om tilladelser og indhente pressemeddelelser. Logistikken var nogle gange udfordrende, når man skulle finde en dato og et tidspunkt, der passede alle, men jeg lærte, hvor vigtigt det er med vedholdenhed og klar dokumentation, når man skal koordinere med travle medlemmer af lokalsamfundet.

Et af de givende aspekter ved dette praktikophold var at kunne bidrage som spansktalende. Jeg kunne hjælpe med at bygge bro over kommunikationskløfter og sikre, at alle følte sig hørt og forstået. Det var meningsfuldt at bruge mine sprogfærdigheder på en måde, der direkte støttede projektets mål om inklusion og tilgængelighed for samfundets medlemmer.

Under hele forløbet fik jeg positiv feedback fra direktøren for marketing og kommunikation hos VCCF, Candice Tang Nyholt, som satte pris på min organisation og beredvillighed. Hendes opmuntring fik mig til at føle mig mere sikker på min evne til at håndtere komplekse opgaver og bidrage til en større mission. Det understregede også, hvor vigtigt det er at være et pålideligt teammedlem, når man arbejder på et samarbejdsprojekt.

I sidste ende forbedrede arbejdet med Isabella-projektet ikke kun mine færdigheder inden for kommunikation, koordinering og tidsstyring, men viste mig også, hvilken indflydelse en velformuleret historie kan have på et samfund. Jeg er stolt over at have været med til at fremme småbørnsuddannelse og over at have mødt så vidunderlige mennesker som Abril, Perla og Jade. Jeg håber, at denne video er med til at sætte gang i samtaler, forbindelser og handling i hele Santa Paula og andre steder. Tak, Isabella Project!