Das Pharos Center in Camarillo hilft Ideen, Wurzeln zu schlagen, damit Unternehmen wachsen können
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Ein Kryptowährungs-Miner, ein Geschäftsführer in der Medizintechnikbranche und ein Experte für die Fertigung gehen in eine Bar.
Nun, das ist eine halbe Wahrheit. Das Pharos Center ist keine Bar, aber der Maker Space und die Start-up-Inkubator in Camarillo bringen seit ihrer Gründung im November 2017 bei der Ventura County Community Foundation kreative Köpfe aus allen möglichen lokalen Unternehmen zusammen.
Es gibt eine weit verbreitete falsche Vorstellung, dass das Ventura County an unternehmerischem Talent mangelt, sagte Sean Bhardwaj, der maßgeblich an der Gründung des Pharos Center beteiligt war. Bhardwaj, ein langjähriger Einwohner von Ventura County, der außerdem Aspire 3, ein Startup, das sich auf die Ausbildung und Bildung von Unternehmern konzentriert, leitet, war bestrebt, einen Maker-Raum zu schaffen, der lokale Unternehmer und Unternehmerinnen zusammenbringen und ihnen die Möglichkeit geben soll, Ressourcen und Ideen auszutauschen.
“In Ventura County gibt es viele Gründungsinitiativen, aber das Gebiet fehlte Struktur, und wir brauchten etwas, um alles zusammenzubringen”, sagte Bhardwaj. “Mit Pharos wollten wir herausfinden, wer in unserer Gemeinde gute Arbeit leistet, diese Personen zusammenbringen und ihre Arbeit hervorheben. Je besser wir die Gemeinde verstehen, desto besser können wir Ressourcen bündeln und unsere lokalen Unternehmer unterstützen.”
Natürlich sind in der kalifornischen Startup- und unternehmerorientierten Geschäftswelt Begriffe wie “Unternehmerkultur” und “Kooperation” keine Seltenheit. Bhardwaj war sich dessen durchaus bewusst und bemühte sich, das Pharos Center zu einem Maker Space zu gestalten, der den Erfindern und Unternehmern in der Region wirklich helfen kann, erfolgreich zu sein.
Der Maker Space zielt darauf ab, Ressourcen für Anfänger und erfahrene Unternehmer und Geschäftsgründer gleichermaßen bereitzustellen. So hilft die “Pharos Acceleration”-Workshops neuen Unternehmern, sich mit den Grundlagen des Geschäftsbetriebs vertraut zu machen, während ein monatlicher Pitchwettbewerb den Unternehmern hilft, ihr Unternehmen vor Gleichgesinnten zu präsentieren. Das Pharos Center veranstaltet außerdem unregelmäßige Veranstaltungen wie Hackathons und Coding-Bootcamps.
Während Maker-Spaces als Gemeinschaftsräume konzipiert sind, in denen Menschen mit gemeinsamen Interessen zusammenkommen und Ideen austauschen können, sind viele dieser Räume zynische Umgebungen, in denen Geschäftsleute nur versuchen, Geld von einander zu stehlen, sagte Paul Shrater, Einwohner von Simi Valley und regelmäßiger Gast im Pharos Center. Shrater, der Mitbegründer von Minimus ist, einem Laden, der Reiseartikeln in Miniaturform produziert, begann vor etwa einem Jahr, das Pharos Center zu besuchen und stellte fest, dass der Maker-Space sich durch seine kollaborative und teamorientierte Atmosphäre auszeichnet.
“In Los Angeles (Produktionsflächen) haben man normalerweise Mitarbeiter, die Wege aufzeigen, wie man Geld für sich selbst ausgibt”, sagte Shrater. “Im Pharos Center stelle ich Leute ein und leite gemeinsame Projekte. Die Leute versuchen proaktiv, Kontakte zu knüpfen, und das ist nicht so sehr aus Eigeninteresse.”
Bhardwaj merkte an, dass es keine Einschränkungen hinsichtlich der Art von Unternehmen und Unternehmern gibt, die an den verschiedenen Programmen des Pharos Centers teilnehmen können. Allerdings empfahl Bhardwaj Unternehmern und Geschäftsleuten, die an den Programmen des Zentrums teilnehmen möchten, sich vor einem Besuch des Maker-Raums zu melden. Der Maker-Raum zeichnet sich durch seine kollaborative Umgebung aus und es sei wichtig, diese zu bewahren, sagte Bhardwaj.
Neben etablierten Unternehmern und Geschäftsführern arbeitet Bhardwaj auch eng mit lokalen Schulen zusammen, um die Schüler an das Unternehmertum zu bringen. Im vergangenen Jahr lud das Zentrum Schüler aus mehreren örtlichen weiterführenden Schulen ein, ihre Geschäftsideen vor Unternehmern und Geschäftsführern zu präsentieren, und wird künftig weiterhin mit den Schülern zusammenarbeiten, sagte er.
Das Pharos Center hilft dem Ventura County dabei, eine Region mit günstigeren Geschäftsanforderungen zu werden, so Shari Eskenas, eine Einwohnerin von Simi Valley und Geschäftsführerin von Sundae Electronics. Eskenas, deren Unternehmen ein Gerät entwickelt, das mit Kopfhörern funktioniert und Anwender vor äußeren Geräuschen wie einem Anruf oder einem Klopfen an der Tür warnt, sagt, das Pharos Center sei für Kleinunternehmer eine wertvolle Ressource dank der engagierten Personen, die dort vorbeischauen.
“Als ich in Redondo Beach war, konnte ich keine Start-up-Community finden, aber die Leute hier sind vernetzt und schaffen ein gutes Ökosystem”, sagte Eskenas. “Ob es um Marketing oder die Suche nach Investoren geht, man kann hier mit anderen über sein Unternehmen sprechen und Kontakte zu den richtigen Leuten knüpfen. Ich bin fast jeden Freitag hier gewesen und das ist nützlich, weil ich neue Leute kennenlernen und mein Produkt präsentieren kann.”
Weitere Informationen zum Pharos Center finden Sie unter https://www.pharoscenter.com/.