Verfügbarkeit ist die Grundlage für ein würdiges Leben | Your Turn
Dieser Meinungsbeitrag wurde ursprünglich in der Ventura County Star veröffentlicht.
von Dr. Jamshid Damooei
Wenn eine Familie keine Wohnung kaufen kann, handelt es sich nicht einfach um ein Wohnungsproblem – es geht um einen Mangel an Würde, der auch Essensversorgung und Kinderbetreuung umfasst. Nach dem Regionalen Konsolidierungsplan des Bezirks Ventura beträgt der mittlere Haushaltseinkommen, der für die Miete einer Wohnung mit zwei Schlafzimmern erforderlich ist, etwa $115.200 pro Jahr. Wenn eine Familie davon träumt, ein Haus zu kaufen, beträgt das Einkommen, das zur Finanzierung eines durchschnittlichen Wohnpreises erforderlich ist, $228.800 pro Jahr.
Der Living Wage Calculator des MIT liefert Schätzungen zur Existenzsicherheitsgrenze, typischen Familienkosten und berufsbezogenen Löhnen für die Bundesstaaten und Bezirke der USA. Die neuesten Daten des MIT für 2026 zeigen, dass die grundlegende Lebenshaltungskosten für einen Erwachsenen mit zwei Kindern im Ventura County $157.127 pro Jahr ohne Steuern betragen. Wenige Jobs erreichen normalerweise diese Höhe. Was ist mit allen anderen? Das Problem beschränkt sich nicht nur auf Alleinerziehende; es ist ein Kaufpreisungleichgewicht, das Familien in allen Berufen und Haushaltsformen betrifft. Und da die meisten Alleinerziehende Mütter sind, verstärken anhaltende geschlechtsspezifische Lohnunterschiede die Belastung noch weiter.
Kalifornien bietet, wie viele andere Bundesstaaten, Leistungen an, die Familien und Einzelpersonen die Möglichkeit geben, staatliche Unterstützung zu erhalten, wenn ihr Einkommen unter bestimmte Schwellenwerte sinkt. Der Zugang zu den Grundbedürfnissen wie Wohnen, Nahrung und Kinderbetreuung ist ein Menschenrecht, und es ist schwer zu akzeptieren, dass Kalifornien, die weltweit viertgrößte Volkswirtschaft, den meisten seiner Einwohner ihre grundlegenden Menschenrechte verweigert.
Der Ventura County verfügt über umfangreiche staatliche und bundesstaatliche Kinderbetreuungsprogramme, doch die tatsächliche Verwirklichung dieser Leistungen ist nicht immer günstig. Eine Studie des Center for Economics of Social Issues (CESI) der California Lutheran University schätzt, dass diese Programme 55% Kinder betreuen könnten und einen geschätzten Nutzen von $129 Millionen bringen. Gleichzeitig müssen viele Eltern andere Ausgaben reduzieren, um die Kinderbetreuung zu finanzieren, da sie ohne diese Leistungen weder arbeiten noch ihre Familien ernähren können.
Wir erleben dieselbe Tragödie beim SNAP-Programm (Lebensmittelhilfe) in Kalifornien. Im Jahr 2024 lag der Reichweiteindex (der Anteil der Personen, die ihre Anspruchsgewinne erhalten haben) bei nur 78,7 Prozent. Dies bedeutete, dass mehr als $44 Millionen Menschen ihre Leistungen nicht in Anspruch nehmen konnten, während einige Einwohner der Bezirke mit Nahrungsmittelunsicherheit zu kämpfen hatten.
Die Wohnungsversorgung ist die größte Ursache für das kollektive Leid im Ventura County und in ganz Kalifornien. Das Housing Choice Voucher-Programm ist das wichtigste Programm der Bundesregierung, das Familien mit geringem Einkommen, älteren Erwachsenen und Menschen mit Behinderungen dabei hilft, sich in der privaten Wohnungsmarkt einen angemessenen, sicheren und sanitären Wohnraum zu leisten. In der Regel müssen die Einkünfte einer Familie, um sich zu qualifizieren, nicht über 50 Prozent des mittleren Einkommens des Landkreises oder der Metropolregionen liegen, in denen die Familie leben möchte.
Nach Daten aus dem Jahr 2024 nutzten nur 9,2 Prozent der Anspruchsberechtigten im Ventura County ihre Wohnzulagen, weshalb mehr als $1,2 Milliarden ungenutzt verblieben. Gleichzeitig kämpfen Tausende von Familien darum, ihren Lebensunterhalt zu bestreiten, und viele geben 50% oder mehr Prozent ihres Einkommens aus und müssen unter Überfüllung und anderen Schwierigkeiten leben, um eine Unterkunft zu sichern.
Was ist die Ursache des Problems und wie kann es gelöst werden?
Das Problem besteht darin, dass zwischen dem Schreiben eines Rechts auf Papier und der Infrastruktur – dem System aus Menschen, Organisationen, Einrichtungen, Regeln und Ressourcen –, die benötigt wird, um eine Verpflichtung in etwas umzuwandeln, das die Menschen tatsächlich nutzen können, ein großer Unterschied besteht.
Für Wohnungsbau müssen wir bestehende Wohnungen erwerben, anstatt zu warten, bis mit Mitteln aus staatlicher und gemeinnütziger Förderung gebaut werden kann. Eine Stiftung für den Erwerb sozialer Wohnungen ins Leben rufen. Bestandsöffentlichkeit land zu einem Wohnungsbaukanal umwandeln. Familien, die sofort Hilfe benötigen, weiterhin Wohnraum zur Verfügung stellen, einen Teil der öffentlichen Ressourcen jedoch dafür verwenden, Wohnungen zu erwerben und zu erhalten, in denen Voucherempfänger wohnen. Die institutionellen Kapazitäten für den sozialen Wohnungsbau jetzt stärken. Sinnvolle Mietpreislimits einführen, um Familien in Not zu unterstützen und gleichzeitig zu verhindern, dass zu viele Lücken entstehen, die von einigen, insbesondere großen Konzernen, ausgenutzt werden können, um ihren Anteil am Wohnungsbau zu erhöhen.
Für die Lebensmittelhilfe müssen wir die Registrierung automatisieren oder nahezu automatisch gestalten. Reduzieren Sie die Papierarbeit, die unnötige Dokumentation, die wiederholten Interviews und die komplizierten Wiederbescheinigungsverfahren. Bringen Sie die Registrierung wo die Menschen sind. Erweitern Sie den Zugang zu teilnehmenden Lebensmittelhändlern, insbesondere kleinen Einzelhändlern. Koordinieren Sie die Lebensmittelhilfe mit anderen Leistungen. Regierungen sollten regelmäßig ermitteln, wie viele zugelassene Haushalte keine Leistungen erhalten und warum.
Wir müssen eine universelle und qualitativ hochwertige frühkindliche Bildung schaffen; lassen Sie den Landkreis Ventura die Führung übernehmen und dieses Ziel verfolgen. Das Projekt Santa Paula Isabella, unterstützt von der Ventura County Community Foundation und engagierten Partnern aus der Gemeinde, hat wertvolle Erkenntnisse gesammelt. Seine Erfahrung in der Einbindung der Gemeinde bildet eine solide Grundlage für die Umsetzung dieser Initiative auf ganzem Land.
Wohnen, Ernährung und Kinderbetreuung sind grundlegende Infrastrukturen für ein menschenwürdiges Leben und eine produktive Wirtschaft. Investitionen in diese Bereiche sind eine Investition in gute Arbeitsplätze heute und in gemeinsame Wohlstandsbereiche morgen.
Jamshid Damooei, Ph.D., ist Professor und Geschäftsführer des Center for Economics of Social Issues (CESI) an der California Lutheran University. Weitere Informationen zu dieser umfassenden Studie finden Sie unter “Die Wohnungskrise in Kalifornien: Ursachen des Problems und Zukunftsaussichten.”