CSUCI verleiht Ehrendoktorwürde an zwei führende Persönlichkeiten des Landes, deren Leben von der Hochschulbildung geprägt wurde
15. April 2024 - Die Geschäftsführerin der Ventura County Community Foundation (VCCF), Vanessa Bechtel, und die pensionierte Beraterin der CSU Channel Islands (CSUCI) Counseling & Psychological Services (CAPS), Angela Timmons, werden während der Abschlussfeier der CSUCI 2024 am Samstag, den 18. Mai, jeweils einen Ehrendoktor der Humanwissenschaften erhalten.
Timmons hat sich für die Universität eingesetzt, indem sie eine Gemeinschaft für die schwarzen Studenten der CSUCI aufgebaut und als Beraterin bei CAPS unzählige Studenten der CSUCI in ihren schwierigsten Momenten unterstützt hat.
"Dr. Timmons hat ihr Berufsleben der Unterstützung der psychischen Gesundheit von Menschen als lizenzierte klinische Sozialarbeiterin und College-Beraterin gewidmet", schrieb CSUCI-Präsident Richard Yao in seinem Nominierungsschreiben an das CSU-Kuratorium. "Ihr Engagement erstreckt sich auch auf die lokale Gemeinschaft, wo sie sich in mehreren Organisationen engagiert, die sich für die Förderung von Vielfalt, Gleichberechtigung und Integration in der Region einsetzen.
Timmons ist in Oxnard geboren und aufgewachsen und hat schon früh eine Leidenschaft für Gospelmusik entwickelt. Mit dieser Liebe kamen Vertrauen und Inspiration.
"Die Frauen in der Kirche sagten: 'Steh auf, Baby, du willst aufrecht stehen!'" sagte Timmons. "Ich bin all diesen Frauen zu Dank verpflichtet, die in mich investiert haben, die für mich gebetet und an mich geglaubt haben.
Timmons wuchs nicht in privilegierten Verhältnissen auf, war aber fest entschlossen, ein College zu besuchen. Sie war die Jüngste in einer gemischten Familie mit fünf Kindern und zwei Eltern, die sie alle inspirierten. Sie beschreibt ihren Vater Benjamin als "einen sanften Riesen" und ihre Mutter Pearl als Familienmatriarchin, deren Sinn für Großzügigkeit Timmons dazu inspirierte, Sozialarbeit zu leisten.
"Wurden manchmal die Lichter ausgeschaltet? Sicher. Wir waren Arbeiter, aber wir hatten, was wir brauchten", sagte Timmons. "Wir hatten eine eng verbundene Familie, die auf die Gemeinschaft und den Glauben ausgerichtet war.
Timmons besuchte das Columbia College in Missouri, studierte dann an der Atlanta University (heute Clark Atlanta University) Sozialarbeit und erwarb anschließend einen Doktortitel für öffentliche Verwaltung an der University of La Verne. Am Columbia College gründete sie mit einigen anderen schwarzen Studenten eine Gospelgruppe namens "Children of God", die im ganzen Bundesstaat Missouri auftrat.
Ihre Leidenschaft für den Gospelgesang ermöglichte es ihr, dauerhafte Verbindungen zu knüpfen, als sie von 2014 bis 2019 als Direktorin der Sozialdienste für Ventura County und an der CSUCI tätig war, bevor sie sich von der Universität zurückzog und in eine private Praxis ging. Sie ist überwältigt von Dankbarkeit über die Verleihung der Ehrendoktorwürde und dankt denjenigen, auf deren Schultern sie steht, sowie dem Campus der CSUCI.
"Wann immer ich einen Fuß auf den Campus setze, ist es magisch", sagte Timmons. "Ich bewundere die Professoren, die Mitarbeiter und ihr Engagement für die Studenten, das die Studenten zum Mittelpunkt der Gleichung macht.
Als erste in ihrer Familie, die ein College besuchte, sah Bechtel ihre Chance auf eine höhere Ausbildung nie als selbstverständlich an. "Höhere Bildung hat mein Leben verändert", sagte Bechtel. "Ich stamme aus Oakland und bin von Tür zu Tür gegangen, um Dosen zu sammeln, mit dem Gedanken, dass ich eines Tages aufs College gehen könnte. Als ich es schaffte, mich an der UC Santa Barbara einzuschreiben, habe ich mein gesamtes erstes Studienjahr mit meiner Discover Card bezahlt."
Bechtel und ihre Schwester wuchsen in einem einkommensschwachen Elternhaus auf. Bechtels Mutter arbeitete in einem Hospiz in der Nachtschicht, und ihr Vater hatte viele verschiedene Jobs, vom Verkauf von Wohnmobilen bis hin zur Fotografie auf Straßenfesten in San Francisco.
Vanessa Bechtel "Er nahm mich mit, und ich ging zum Geigenspiel vor dem Ghiardelli-Platz und zog mit vier Jahren in den Irish Pub", sagte Bechtel. "Wenn ich an die Bedeutung der frühkindlichen Erziehung denke, denke ich daran, wie ich mit zwei Jahren Geige gelernt habe. Sie wurde zu einem finanziellen Mittel für mich und brachte mich in Welten, die ich sonst nie gesehen hätte: schicke Restaurants und Hochzeiten." Bechtel nimmt sich immer noch die Zeit, ihre Geige aus dem Jahr 1787 in einer Band in Santa Barbara zu spielen und so ihrer lebenslangen Leidenschaft für Musik nachzugehen.
Nach ihrem Abschluss in Recht und Gesellschaft an der UCSB erwarb Bechtel einen Master-Abschluss an der Marshall School of Business der University of Southern California. Bevor sie 2015 zur VCCF kam, war sie als Geschäftsführerin der Santa Barbara City College Foundation tätig.
Sie hatte von der Mission der CSUCI gehört, einen grundlegenden Zugang zu Bildung zu schaffen, und wollte daran teilhaben, als sie nach Ventura County kam.
"Ich liebe die Cal State Channel Islands", sagte Bechtel. "Ich habe erst im vergangenen Semester freiwillig in einem Kommunikationskurs mitgearbeitet und war beeindruckt von der engen Beziehung der Professoren zu ihren Studenten. Ich wäre wirklich gerne hierher gegangen und es hätte mir sehr geholfen."
Yao: "Die Auswirkungen dieser beiden außergewöhnlichen Frauen auf unsere Region sind so tiefgreifend, dass sie diese Ehrendoktorwürde verdienen, die ihnen vom CSU-Kuratorium verliehen wird."
Sowohl Bechtel als auch Timmons freuen sich über die Anerkennung und die Möglichkeit, die Vision der CSUCI im Bereich der Hochschulbildung zu unterstützen.