Fast 200 Non-Profit-Organisationen werden an einem Sonderdividenden-Festessen eine Beteiligung von $1 Million erhalten

SANTA BARBARA, KALIF. (KEYT) – Montecito Bank & Trust begann die Thanksgivingwoche mit einer Spende an 188 gemeinnützige Organisationen, die jeweils einen Teil von $1 Million spenden werden.

Das philanthropische Programm heißt Community Dividends und wurde bereits 2003 von Michael Towbes, dem Gründer und CEO der Bank, ins Leben gerufen.

Die Mittel für 2025 wurden bei einem besonderen Mittagessen im Hilton Santa Barbara Beachfront Resort verteilt. Jeder Teilnehmer genoss ein komplettes Thanksgiving-Menü und erfuhr gleichzeitig die Geschichte des Programms sowie die Pläne für die Zukunft.

Janet Garufis, Präsidentin und CEO von Montecito Bank & Trust, sagte in der Anwesendenzahl von 300 Personen: “Sie hören auf Ihre Gemeinschaft und engagieren sich mit ihr, um ihre Bedürfnisse besser zu verstehen. Sie arbeiten mit Partnern zusammen, um effektiver zu sein, und sie setzen sich für Änderungen ein, um die Lebensqualität für alle Bevölkerungsgruppen unserer Gemeinschaft zu verbessern.”

Seit der Verteilung sind mehr als $23 Millionen an Gruppen gegangen, die sich auf Programme für Kunst, Jugend und Bildung, soziale Dienste sowie medizinische und gesundheitliche Dienstleistungen spezialisiert haben.

Viele der Vertreter, die vor dem Mittagessen zusammenkamen, berichteten über die aktuellen Aktivitäten ihrer gemeinnützigen Organisationen und über die finanziellen Herausforderungen, denen sie aufgrund einer Veränderung der lokalen Spenden oder eines Rückgangs der Bundesmittel gegenüberstehen. In einigen Fällen waren die Geschichten erschütternd und beinhalteten auch Entlassungen der Programmdienstleister.

Es gab außerdem eine Sonderprämie für soziale Wirkung (Community Impact Dividend). Diese wurde 2019 ins Leben gerufen, um das Vermächtnis des verstorbenen CEO weiterzuführen und das ursprüngliche Ziel der Dividenden von Towbes zu übertreffen. Es handelt sich um eine jährliche Auszeichnung in Höhe von $100.000 für eine oder mehrere gemeinnützige Organisationen, die wichtige und nachhaltige Dienstleistungen für eine große Anzahl der am stärksten gefährdeten Menschen in den Bezirken Santa Barbara und Ventura bereitstellen. In diesem Jahr gab es zwei Gewinner.

Sie wurden der Santa Barbara Foundation und der Ventura County Community Foundation (VCCF) übergeben.

Bei der Übergabe der Auszeichnung erinnerte VCCF-Präsidentin Vanessa Bechtel an ein Zitat des verstorbenen Erzbischofs Desmond Tutu: “Treu dein kleines bisschen Gutes dort, wo du bist.” Sie haben außerdem eine Neighborhood Support Coalition, die die Gelder nutzen wird.

Jackie Carrera, Präsidentin und Geschäftsführerin der Santa Barbara Foundation, sagte, es sei dringend notwendig, die Finanzierung von Gruppen zu gewährleisten, die Gesundheitsversorgung anbieten und Hilfen für Menschen bereitstellen, die mit Nahrungsmittelunsicherheit zu kämpfen haben und Ressourcen für psychische Gesundheit benötigen. Sie betonte erneut die nationale Sorge über die Verschlechterung der öffentlichen Finanzierung, die in vielen Fällen zurückgegangen ist.

“Wir haben eine große Aufgabe vor uns, da wir eine große Zahl von Bewerbern haben, die aufgrund von Änderungen der Politik diese Kürzungen und Änderungen an diesen Programmen erleben, aber wir haben ein gutes Team, das diese Entscheidungen treffen kann”, sagte Carrera.

Eines der wachsenden Projekte wurde vorgestellt, als ein Kinderchor bei dem Mittagessen auftrat.
Sie waren Teil des “Sing!”-Schulprogramms der Musikakademie West, das 300 junge Sängerinnen und Sänger betreut.