El condado podría destinar $1,5 millones a ampliar a Oxnard la clínica sanitaria gratuita y el programa de prácticas
El Consejo de Supervisores del Condado de Ventura ha presentado una propuesta para destinar $1,5 millones con el fin de ayudar a ampliar la clínica gratuita de Thousand Oaks, que incluye formación profesional médica para estudiantes de secundaria, a Oxnard.
La longeva clínica de Westminster, que recibe 8.000 visitas al año de pacientes sin seguro médico, la mayoría de ellos inmigrantes con empleos poco remunerados, ofrece un programa semanal en la Iglesia Metodista Unida de Thousand Oaks.
Guiada por voluntarios, la clínica utiliza a estudiantes de secundaria como asistentes médicos en un programa de pasantías de casi 20 años de antigüedad llamado Healthcare Pathways, que ha ayudado a convertir a los graduados en médicos y trabajadores de la salud.
Los supervisores adelantaron el proyecto el 21 de mayo pero aún no han dado su aprobación final. En votaron 5-0 para pedir a los empleados que regresaran con un informe sobre la viabilidad y la logística de proporcionar tres años de financiación inicial para ampliar el programa iniciando un programa Pathways y una clínica gratuita en Oxnard.
El programa se abriría para finales de año
“Fue un compromiso bastante importante para el consejo aprobar esta medida”, dijo el supervisor Steve Bennett, quien presentó la propuesta junto con el supervisor John Zaragoza. “Es un programa tremendamente exitoso en el este del condado que ha capacitado a cientos de jóvenes para que ingresen a carreras médicas, casi todos ellos niños de familias de bajos ingresos”.”
El dinero proveniría del presupuesto del año fiscal 2019-2020 del condado, pero sería distribuido por la Ventura County Community Foundation con $600.000 el primer año, $500.000 el segundo año y $400.000 el último año.
El programa requiere alrededor de $700.000 al año y el resto se obtendría mediante esfuerzos de recaudación de fondos que también ayudarían a mantener la clínica después de que expire el acuerdo con el condado.
Si la financiación recibe la aprobación final, el programa de formación y la clínica podrían abrirse para finales de año, probablemente en una iglesia de Oxnard, dijo Lisa Safaeinili, directora ejecutiva de Westminster. La clínica funcionaría una vez a la semana y se prevé que atendería alrededor de 5.000 pacientes al año.
‘Nos vemos a nosotros mismos como un puente’
Los pacientes vendrían del oeste del condado de Ventura. Estarían atrapados en la brecha de no cobertura médica, lo que significa que ganan demasiado para poder acceder a Medi-Cal pero no lo suficiente para encontrar un servicio de salud asequible.
Al igual que en Thousand Oaks, el tratamiento en Oxnard sería realizado por médicos de atención primaria voluntarios y especialistas, incluidos optometristas, podólogos, dentistas y profesionales de salud mental.
“Nos vemos como un puente hacia los servicios del condado”, dijo Safaeinili, señalando que el programa ayuda a las personas a empezar a tratar condiciones crónicas como la diabetes y la hipertensión arterial. “Sabemos que hay personas que están posponiendo el tratamiento”.”
El corazón del programa es su formación para estudiantes de secundaria. A lo largo del primer año, unos 70 estudiantes de comunidades de todo el oeste del condado de Ventura servirían como asistentes médicos, y en años futuros el número aumentaría. Verificarían la temperatura, el pulso y la respiración del paciente.
Los estudiantes también recopilaban la historia clínica de los pacientes y comunicaban la información al médico, practicando sus informes junto con las enfermeras.
En Thousand Oaks, más de 100 estudiantes se comprometen a realizar un programa de dos años, muchos de ellos procedentes de familias inmigrantes. El programa tiene como objetivo abrir puertas.
“Nos encargamos de que los niños ingresen en universidades y ayudamos a que logren sus sueños”, dijo Safaeinili, señalando que los participantes del programa han conseguido convertirse en médicos, trabajadores sociales y higienistas dentales. ”Su visión de lo que pueden lograr se ve alterada”.”
Bennett sostiene que el programa podría ayudar a formar futuras generaciones de médicos de medicina general y también ahorrará dinero al condado al ofrecer atención temprana que ayuda a mantener a las personas fuera de las salas de emergencia.
“Obtienes dos por uno”, dijo.
Se espera que la junta de directores vuelva a discutir el asunto en junio.