Le comté pourrait dépenser $1,5 million d'euros pour étendre à Oxnard une clinique de santé gratuite et un programme de stage

Le Conseil des superviseurs du comté de Ventura a proposé de dépenser $1,5 million pour aider une clinique gratuite à Thousand Oaks, qui comprend également une formation professionnelle médicale destinée aux lycéens, à se développer à Oxnard.

La Westminster Free Clinic, qui existe depuis longtemps, reçoit chaque année 8 000 visites de patients non-assurés, dont la plupart sont des immigrants ayant des emplois mal rémunérés, dans le cadre de son programme hebdomadaire à la United Methodist Church of Thousand Oaks.

Animée par des volontaires, la clinique recrute des lycéens pour devenir des assistants médicaux dans le cadre d'un programme de stage d'une vingtaine d'années appelé Healthcare Pathways, qui a permis à de nombreux diplômés de se lancer dans une carrière de médecin ou d'infirmier.

Les superviseurs ont avancé le projet le 21 mai mais n'ont pas encore donné leur approbation définitive. Ils ont voté par 5 voix contre zéro pour demander au personnel de revenir avec un rapport sur la faisabilité et les modalités de financement de trois ans pour développer le programme en lançant un programme Pathways et une clinique gratuite à Oxnard.

Le programme devrait être lancé d'ici la fin de l'année

“ C’était un engagement assez conséquent pour le conseil d’administration ”, a déclaré le superviseur Steve Bennett, qui a présenté cette proposition avec le superviseur John Zaragoza. “ C’est un programme extrêmement réussi dans le comté de East County qui a formé des centaines de jeunes pour leur permettre de poursuivre une carrière médicale ; presque tous sont issus de familles à faible revenu. ”

Ces fonds proviendraient du budget de l’exercice budgétaire 2019-20 de l’État, mais seraient distribués par la Ventura County Community Foundation : $600 000 au cours de la première année, $500 000 au cours de la deuxième année et $400 000 au cours de l’année finale.

Le programme nécessite environ $700 000 par an, le solde étant assuré par des efforts de collecte de fonds qui permettront également de soutenir la clinique après l’expiration de l’accord avec le comté.

Si le financement obtient l’approbation définitive, le programme de formation et la clinique pourraient ouvrir d’ici la fin de l’année, probablement dans une église d’Oxnard, a déclaré Lisa Safaeinili, directrice générale de Westminster. La clinique fonctionnerait une fois par semaine et devrait accueillir environ 5 000 patients par an.

‘Nous nous considérons comme un pont’

Les patients viendraient du comté de Ventura à l’ouest. Ils seraient pris dans le fossé de l’assurance santé, ce qui signifie qu’ils gagnent trop d’argent pour être éligibles au Medi-Cal mais pas assez pour trouver des soins de santé abordables.

Comme à Thousand Oaks, le traitement à Oxnard serait assuré par des médecins généralistes bénévoles ainsi que par des spécialistes, notamment des optométristes, des podiatres, des dentistes et des professionnels de la santé comportementale.

“ Nous nous considérons comme un pont vers les services de la région ”, a déclaré Safaeinili, notant que ce programme aide les personnes à commencer à faire face à des problèmes chroniques comme le diabète et l’hypertension. “ Nous savons qu’il y a des personnes qui repoussent leurs soins. ”

Au cœur du programme se trouve la formation destinée aux lycéens. Environ 70 élèves issus de différentes communautés du comté de Ventura à l’ouest participeront à cette formation en tant qu’assistants médicaux la première année, et ce nombre augmentera dans les années à venir. Ils vérifieront la température, le pouls et la respiration du patient.

Les étudiants recueilleraient également les antécédents médicaux des patients et les transmettraient au médecin, en exerçant leurs compétences rédactionnelles avec les infirmières.

À Thousand Oaks, plus de 100 étudiants s’engagent pour deux ans dans ce programme, dont beaucoup viennent de familles immigrantes. Le programme vise à ouvrir des portes.

“ Nous aidons les enfants à trouver leur place dans les universités et à réaliser leurs rêves ”, a déclaré Safaeinili, notant que les participants au programme sont devenus médecins, travailleurs sociaux et hygiénistes dentaires. ” Leur vision de ce qu’ils peuvent accomplir change complètement. ”

Bennett affirme que ce programme pourrait aider à former de futures générations de médecins généralistes et économiser aussi de l'argent au niveau du comté en fournissant des soins préventifs qui aident à éviter que les personnes ne se rendent pas aux urgences.

“ Vous obtenez deux pour un ”, a-t-il dit.

On s'attend à ce que le conseil d'administration examine cette question à nouveau en juin.