El nuevo miembro del grupo
Por Mike Harris, escritor de la redacción
El Museo Infantil The KidSTREAM de Camarillo inauguró su subvención el 21 de mayo y se espera que aumente el número de visitantes a la ciudad, fortaleciendo la economía turística de la región.
“Estamos muy emocionados por la inauguración del Museo Infantil KIDSTREAM en Camarillo”, dijo a Business Times Yuliana Garcia, directora ejecutiva de Visit Camarillo, la marca de la Asociación de Hoteles y Turismo de Camarillo, la agencia de viajes de la ciudad.
“Estamos agradecidos de que kidSTREAM contribuya al crecimiento y al dinamismo continuos de nuestra economía turística local”, dijo Garcia.
Diseñado como algo más que un espacio de juego tradicional, kidSTREAM ofrece un entorno envolvente donde los niños exploran ciencia, tecnología, lectura, ingeniería, artes y matemáticas a través de exposiciones y programas prácticos, según dicen los responsables del museo.
Fundada en el desarrollo de la primera infancia, la misión del museo es inspirar a los jóvenes a convertirse en pensadores críticos, innovadores y aprendices para toda la vida, combinando el juego con un propósito de manera que resuene con las familias modernas que buscan experiencias de viaje significativas.
KidSTREAM es el único museo infantil del condado de Ventura.
Hay otros museos infantiles en la Costa Central, como el Wolf Museum of Exploration + Innovation en Santa Barbara y el Sal Luis Obispo Children’s Museum.
“KidSTREAM es una adición transformadora para Camarillo y un atractivo poderoso para las familias de toda la región”, dijo Garcia en un comunicado de prensa.
Atractivos como el museo incentivan la estadía durante la noche, apoyan a las empresas locales y fortalecen aún más el atractivo de Camarillo como destino familiar, dijo.
Según un informe de 2024 preparado para la Asociación de Hotelería de Ventura County, ahora conocida como Ventura County Coast, la inversión directa en viajes en Camarillo fue de $193,3 millones, generando $16,2 millones en ingresos fiscales directos y apoyando 1.670 empleos.
Situado en el antiguo edificio de la Biblioteca Pública de Camarillo, el campus de kidSTREAM de 21.000 pies cuadrados cuenta con exposiciones interactivas tanto interiores como exteriores inspiradas en los paisajes y las industrias del condado de Ventura: desde experiencias agrícolas en jardines comestibles hasta desafíos de ingeniería en un espacio dedicado a la creatividad.
El museo se guía por valores fundamentales como el juego, la comunidad, la sostenibilidad y la inclusión, creando un espacio acogedor tanto para los niños como para los cuidadores, según los funcionarios del museo.
“KidSTREAM se creó con la convicción de que los niños aprenden mejor a través de la curiosidad, la creatividad y la conexión”, dijo Barry Van Deman, el director interino del museo, en un comunicado de prensa.
“Estamos emocionados de abrir un espacio que no solo apoya el aprendizaje y el desarrollo inicial sino que también reúne a las familias a través de la exploración compartida y experiencias significativas”, dijo.
KidSTREAM data de 2016, cuando Kristie Akl, profesora de biología en el instituto y madre de tres hijos, se unió a líderes comunitarios y otros padres, que se reunieron alrededor de una mesa de cocina para explorar la necesidad de un museo infantil de alta calidad en el condado de Ventura.
Gracias a un esfuerzo popular que involucró donantes fundadores y el apoyo de la comunidad, kidSTREAM se incorporó como organización sin fines de lucro en 2017, dijo Dani Hildreth, directora de experiencia de visitantes del museo.
El museo está financiado por donantes corporativos y de la comunidad, dijo.
La gigante de la biotecnología Amgen y su fundación, con sede en la vecina localidad de Thousand Oaks, son los donantes más importantes, aportando $2 millones al museo.
“Estamos increíblemente orgullosos de desempeñar un papel fundamental en la historia de kidSTREAM”, dijo Scott Heimlich, presidente de la Amgen Foundation y director ejecutivo de filantropía de Amgen, en un comunicado de prensa.
Otros donantes que han aportado $100.000 o más son la Sociedad de Autismo del Condado de Ventura, Driscoll’s y la Fundación Gene Haas.
Entre los donantes que aportaron $25.000 o más se incluyen Bank of America, The Trade Desk, Ventura County Community Foundation y Yardi Systems.
Hildreth dijo que el museo estudiará solicitar subvenciones en un futuro próximo.
“Pero creo que algo realmente único de kidSTREAM es el apoyo de la comunidad que hemos tenido desde el inicio hasta el momento”, dijo.
Jamshid Damooei, economista de la Universidad California Lutheran, con sede en Thousand Oaks, realizó un estudio de impacto económico para el museo en sus primeras etapas.
“En un museo infantil, los muros de la diferenciación económica y social se derrumban”, dice en el sitio web del museo.
“Una diversidad de niños explorará, jugará y descubrirá juntos, lado a lado”, añade Damooei, señalando que “la aspiración es contagiosa”.”
Para celebrar la inauguración del museo, ya están disponibles las suscripciones “Early Explorers”, que ofrecen a las familias acceso exclusivo a eventos especiales, proyecciones y programación durante todo el año.