Le nouveau venu dans le quartier
Par Mike Harris, rédacteur en chef
Le KidSTREAM Children’s Museum de Camarillo a inauguré ses activités le 21 mai et devrait stimuler le nombre de visiteurs dans la ville, renforçant ainsi l’économie du tourisme de la région.
“ Nous sommes très enthousiastes à l’idée de l’ouverture du KidSTREAM Children’s Museum à Camarillo ”, a déclaré Yuliana Garcia, directrice générale de Visit Camarillo, le nom commercial de l’Association du tourisme de Camarillo, à Business Times.
“ Nous sommes reconnaissants que kidSTREAM contribuera à la croissance et à la vitalité constantes de notre économie touristique locale ”, a déclaré Garcia.
Conçu comme bien plus qu’un espace de jeu traditionnel, kidSTREAM offre un environnement immersif où les enfants explorent la science, la technologie, la lecture, l’ingénierie, les arts et les mathématiques grâce à des expositions et des programmes interactifs, selon les responsables du musée.
Fondé sur le développement de la petite enfance, la mission du musée est d’inspirer les jeunes apprenants à devenir des penseurs critiques, des innovateurs et des apprenants tout au long de leur vie – en mêlant le jeu à une mission commune, d’une manière qui résonne avec les familles modernes qui recherchent des expériences de voyage enrichissantes.
KidSTREAM est le seul musée pour enfants du comté de Ventura.
Il existe d'autres musées de l'enfance sur la côte centrale, dont le Wolf Museum of Exploration + Innovation à Santa Barbara et le Sal Luis Obispo Children's Museum.
“ KidSTREAM est une initiative transformatrice pour Camarillo et un atout majeur pour les familles de toute la région ”, a déclaré Garcia dans un communiqué de presse.
Des attractions telles que le musée encouragent les visites nocturnes, soutiennent les entreprises locales et renforcent encore davantage l’attrait de Camarillo en tant que destination familiale, a-t-elle déclaré.
Selon un rapport de 2024 préparé pour l’Association de l’hôtellerie du comté de Ventura, désormais connue sous le nom de Ventura County Coast, les dépenses liées aux voyages directs dans le comté de Camarillo s’élèvent à $193,3 millions, générant $16,2 millions en recettes fiscales directes et soutenant 1 670 emplois.
Situé sur le site de l’ancienne bibliothèque publique de Camarillo, le campus de kidSTREAM de 21 000 pieds carrés propose des expositions interactives, intérieures et extérieures, inspirées des paysages et des industries du comté de Ventura – allant des expériences agricoles avec des jardins comestibles aux défis techniques dans un espace dédié aux créatifs.
Le musée est guidé par des valeurs fondamentales telles que le jeu, la communauté, la durabilité et l’inclusion, créant ainsi un espace accueillant pour les enfants et les personnes qui s’occupent d’eux, selon les responsables du musée.
“ KidSTREAM a été créé sur la base de la conviction que les enfants apprennent le mieux grâce à leur curiosité, leur créativité et leur connexion ”, a déclaré Barry Van Deman, le directeur général intérimaire du musée, dans un communiqué de presse.
“ Nous sommes ravis d’ouvrir un espace qui non seulement favorise l’apprentissage et le développement précoce, mais qui réunit également les familles grâce à des découvertes partagées et à des expériences enrichissantes ”, a-t-il déclaré.
KidSTREAM remonte à 2016, lorsque Kristie Akl, professeure de biologie au lycée et mère de trois enfants, s’est associée à des leaders communautaires et à d’autres parents pour se réunir autour d’une table de cuisine afin d’explorer la nécessité d’un musée de qualité pour les enfants dans le comté de Ventura.
Grâce à un effort de base mené par des donateurs fondateurs et avec le soutien de la communauté, kidSTREAM a été constituée en organisation à but non lucratif en 2017, a déclaré Dani Hildreth, directrice de l’expérience des visiteurs du musée.
Le musée est financé par des entreprises et des donateurs issus de la communauté, a-t-elle déclaré.
Le géant de la biotechnologie Amgen et sa fondation, dont le siège social se trouve à côté, à Thousand Oaks, sont les principaux donateurs, apportant $2 millions au musée.
“ Nous sommes extrêmement fiers de jouer un rôle de premier plan dans l’histoire de kidSTREAM ”, a déclaré Scott Heimlich, président de la Fondation Amgen et directeur exécutif de la philanthropie chez Amgen, dans un communiqué de presse.
D’autres donateurs ayant versé $100 000 ou plus sont notamment la Société autistique du comté de Ventura, Driscoll’s et la Fondation Gene Haas.
Les donateurs ayant versé des contributions de $25 000 ou plus sont notamment Bank of America, The Trade Desk, Ventura County Community Foundation et Yardi Systems.
Hildreth a déclaré que le musée envisagerait de demander des subventions dans un avenir proche.
“ Mais je pense que ce qui rend KidSTREAM vraiment unique, c’est le soutien de la communauté que nous avons reçu depuis sa création jusqu’à présent ”, a-t-elle déclaré.
Jamshid Damooei, économiste à l’Université californienne de l’Ouest de Thousand Oaks, a réalisé une étude d’impact économique pour le musée au stade initial de son projet.
“ Dans un musée pour enfants, les barrières de la différenciation économique et sociale sont effacées ”, déclare-t-il sur le site internet du musée.
“ Une diversité de jeunes explorera, jouera et découvrira ensemble, côte à côte ”, ajoute Damooei, notant que “ l’envie est contagieuse ”.”
Pour célébrer l’ouverture du musée, les adhésions “ Early Explorers ” sont désormais disponibles ; elles offrent aux familles un accès exclusif aux événements spéciaux, aux pré-versions et à la programmation tout au long de l’année.