Il y a un grand besoin : 805 UndocuFund reprend les chèques de relance pour les résidents sans-papiers

Après avoir accouché l'année dernière, Brenda, une habitante de Santa Barbara, s'est retrouvée au chômage et en difficulté pendant la pandémie de COVID-19, se demandant comment elle pourrait subvenir aux besoins de sa famille, comme les vêtements et la nourriture.

En tant que personne sans papiers, Brenda, qui a choisi de ne pas donner son nom de famille en raison de ses papiers, n'a pas droit à l'aide fédérale de relance. Elle a toutefois reçu un chèque de $1 200 euros de la part de l'association à but non lucratif 805 Undocufund, spécialisée dans les secours en cas de catastrophe. Aujourd'hui, elle cherche à obtenir un second financement après que l'association a rouvert les candidatures.

"Cela fait une énorme différence", a-t-elle déclaré, assise dans le bureau de l'organisation à Santa Barbara, vendredi, avec son amie Graciela, qui a également demandé à bénéficier du fonds.

Des milliers de familles sans papiers comme celle de Brenda ont pu recevoir de l'aide l'année dernière grâce à une cagnotte de $6 millions d'euros collectée par l'équipe du 805 Undocufund, composée de neuf personnes. Après avoir clôturé les demandes en mai, l'organisation à but non lucratif se prépare à collecter des fonds pour fournir une aide supplémentaire aux résidents des comtés de Santa Barbara et de Ventura.

Créé en 2017 par Future Leaders of America, la fondation McCune, Central Coast Alliance United for A Sustainable Economy (CAUSE) et Mixteco Indigena Community Organization Project (MICOP), le fonds a initialement fourni une aide aux personnes touchées par l'incendie Thomas et les coulées de boue du Montecito, ainsi que par des catastrophes ultérieures telles que les incendies Woolsey, Hill, Easy et Maria.

Selon Eder Gaona-Macedo, directeur exécutif de Future Leaders of America, environ 2 400 personnes ont posé leur candidature depuis l'ouverture des inscriptions le 29 janvier, et des centaines de demandes devraient encore affluer.

"Nous avons ouvert le Undocufund [à nouveau], en raison de la demande écrasante des membres de la communauté qui cherchaient de l'aide", a déclaré Gaona-Macedo. "Nous savons que la communauté des sans-papiers a un grand besoin, et Undocufund est là pour les soutenir".

Bien que l'État ait fourni une aide financière aux résidents sans papiers, les organisateurs affirment que ce n'est pas suffisant. En avril, le gouverneur Gavin Newsom a créé un paquet contenant des paiements uniques de $1 000 pour environ 150 000 adultes sans papiers, et des paiements de $600 dans le cadre du plan de relance proposé par le Golden State ne sont disponibles que pour les résidents sans papiers qui ont payé leurs impôts l'année dernière avec un numéro d'identification de contribuable individuel.

"Nous avons besoin d'un changement systématique. Il y a environ 2,8 millions de personnes sans papiers dans le seul État de Californie, [qui] fournissent des milliards de dollars en impôts et ne bénéficient d'aucun avantage réel", a déclaré Mme Gaona-Macedo.

Lorsque le fonds a été rouvert l'année dernière pour soutenir les personnes touchées par la pandémie, les dons ont été faits par des particuliers qui ont fait don de leurs propres chèques de relance, ainsi que par différentes organisations gouvernementales. Alors que le gouvernement fédéral s'apprête à distribuer un nouveau programme d'aide au printemps, M. Gaona-Macedo espère que les gens se sentiront de nouveau concernés par les dons.

Compte tenu de l'importance des réponses reçues jusqu'à présent, Mme Gaona-Macedo a indiqué qu'il faudrait probablement réunir 1,4 milliard de dollars supplémentaires, dont 1,4 milliard de dollars restants du premier tour de table.

"Nous avons été agréablement surpris de voir des personnes s'engager à verser leurs $1 200 dollars de relance au fonds, et de voir des gens s'engager pour s'assurer que les travailleurs sans papiers soient soutenus de la même manière que les autres", a-t-il déclaré.

Malgré le fort soutien de la communauté, Gaona-Macedo a déclaré que l'organisation a été la cible de haine anti-immigrés et de menaces en raison de son travail.

"Nous recevions des appels téléphoniques et des courriels menaçants, qui mettaient en péril le fonctionnement de notre groupe en raison des services que nous offrons aux personnes sans papiers", a-t-il déclaré. "Il s'agit d'un travail très personnel. Je suis moi-même arrivé dans ce pays sans papiers. Je connais de première main les luttes et les craintes des personnes sans-papiers, craintes qui se sont encore accrues au cours des quatre dernières années.

En dépit de cette réticence, le groupe continue de travailler à la réalisation de son objectif, en ajoutant des garanties supplémentaires, telles que des logiciels de sécurité pour protéger les informations personnelles des candidats.

Cette fois-ci, Mme Gaona-Macedo a déclaré que le groupe espérait collecter suffisamment de fonds pour émettre des chèques d'un montant supérieur à $1 200, mais qu'il n'avait pas encore déterminé le montant exact.

Pour poser votre candidature au 805 Undocufund, consultez le site suivant airtable.com/shrV0TspB3QUyFi6l. Les personnes qui ont perdu leur emploi ou dont le temps de travail a été réduit en raison de la pandémie devront fournir un document de leur employeur. Le fonds est également ouvert à ceux qui ont déjà reçu des fonds l'année dernière.

Les personnes souhaitant faire un don au 805 Undocufund peuvent obtenir de plus amples informations à l'adresse suivante 805undocufund.org/donate.