Kevin Costner et son groupe seront les têtes d'affiche du festival de bienfaisance Thomas Fire

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Bien que les fermetures de routes aient empêché Kevin Costner d'accorder une interview mardi à Gold Coast Broadcasting à Ventura, son projet de se produire lors d'un concert de bienfaisance pour les victimes de l'incendie Thomas est toujours d'actualité.

Son groupe, Modern West, se joindra à une liste d'artistes de renom lors du Thomas Fire Benefit Festival, qui se tiendra de 14 h à 21 h le 3 février au Plaza Park, dans le centre-ville de Ventura.

Olivia Newton-John, Colbie Caillat, Super Duper KYLE et Big Bad Voodoo Daddy seront également de la partie.

Pour Costner, la cause est proche de chez lui.

"J'ai vécu à Upper Ojai, Santa Paula et Ventura, mes racines sont donc authentiques dans ce sens", a déclaré Costner. "J'ai appris à conduire là-bas. Je connais les rues, les collines. Je connais tout de ces endroits".

L'incendie Thomas, qui s'est déclaré près de Santa Paula le 4 décembre, a dévasté une partie de la ville de Ventura et des communautés voisines, brûlant plus de 281 893 acres et détruisant plus de 1 000 structures, laissant des centaines de personnes sans abri.

Mardi, une tempête de pluie qui a provoqué des coulées de boue meurtrières dans la région de Montecito a entraîné l'évacuation des comtés de Ventura et de Santa Barbara et la fermeture d'un tronçon de l'autoroute 101 entre l'autoroute 126 et Seacliff, qui relie les deux comtés.

Pendant le festival, 100 % des fonds collectés seront utilisés pour aider les victimes de l'incendie par l'intermédiaire de la Ventura County Community Foundation, de World Central Kitchen et du Downtown Ventura Organization's Wildfire Victim Fund - dans le but d'aider la région à se remettre de ce qui est devenu le plus grand incendie de forêt officiellement enregistré dans l'histoire moderne de la Californie.

Costner a dû quitter sa maison de Summerland, et sa fille, qui est enceinte de son premier enfant, a dû évacuer sa maison d'Ojai au milieu de la nuit avec son mari lorsque l'incendie Thomas menaçait. Aujourd'hui, ils sont tous en sécurité et ont regagné leur domicile.

"Pendant tout ce temps, je savais que nous avions de la chance et je comprenais que d'autres personnes n'en avaient pas", a déclaré M. Costner.

Le festival offrira à la communauté un moyen de rendre service à ses voisins tout en profitant de la musique, de la gastronomie et de la camaraderie.

"Il est difficile d'imaginer ce que ressentent les victimes", a déclaré M. Costner. "On ne peut pas absorber leur douleur, on ne peut pas absorber leur perte. Mais nous sommes la seule espèce sur la planète à nous aligner les uns sur les autres lorsque les choses vont mal. Et notre niveau d'empathie est ce qui nous sépare de tout le reste".

Le fondateur de World Central Kitchen, José Andrés, et d'autres célébrités et restaurateurs locaux prévoient de créer un assortiment de plats spécialisés pour les festivaliers VIP, à accompagner de vin et de bière artisanale avant le concert.

Les billets pour le concert coûtent $50. Les billets VIP, valables pour une dégustation de 14 à 17 heures, coûtent $150.

Pour plus d'informations sur le festival ou pour acheter des billets, consultez le site suivant https://www.thomasfirebenefit.com

Pour faire du bénévolat ou en savoir plus sur les possibilités de dons, appelez le 805-628-9588.