Le parcours de Linda : Le projet Wezesha au Burundi et le soutien aux femmes chefs d'entreprise
Linda Braunschweiger, PDG du Housing Trust Fund Ventura County et membre de la communauté VCCF, a travaillé avec Wezesha Project Burundi en Afrique cet été. Cette organisation propose des microcrédits aux femmes chefs d'entreprise au Burundi, l'un des pays les plus jeunes d'Afrique. En raison des récentes guerres tribales, de la famine, de l'instabilité gouvernementale et des inondations, de nombreuses femmes ont créé des entreprises pour subvenir à leurs besoins et à ceux de leurs familles.
L'une des bénéficiaires de microcrédits et sa prise du jour pour son entreprise de pêche
Linda a été invitée par l'intermédiaire d'une église et, alors qu'elle avait été invitée à prendre la parole lors de la remise des diplômes à 1 800 personnes, elle a passé une semaine dans la capitale, Bujumbura, à former, motiver et encourager le personnel et les emprunteurs sur les principes du commerce, des organisations à but non lucratif et de la collecte de fonds. Son église a également collecté des fonds pour permettre à 400 femmes de recevoir des sacs de riz et de haricots, afin de nourrir leurs familles pendant des mois sans qu'elles aient à parcourir les 10 miles habituels en portant ces lourds sacs sur la tête pour rentrer chez elles.
Pendant deux semaines, Linda a rencontré les habitants du Burundi et a été émerveillée par leur joie, leur passion et leur engagement malgré les difficultés de la vie, comme en témoignent les chants et les danses qui ont suivi son discours lors de la cérémonie. Linda a rencontré de nombreux diplômés et les a écoutés raconter leur vie. Une femme vivant dans une zone inondable pêchait le matin et vendait ses prises à la communauté, tandis qu'une autre a créé une entreprise de fabrication de briques, employant d'autres femmes pour produire des briques destinées à des entreprises de construction. Linda a également reçu une robe traditionnelle burundaise confectionnée par une propriétaire d'entreprise, une couturière qui travaille dans un espace minuscule pour coudre de magnifiques vêtements sur une machine à coudre des années 1940. Grâce à ces entreprises, ces femmes peuvent loger leurs familles et envoyer leurs enfants à l'école.
Linda portant une robe traditionnelle burundaise cousue par une femme du programme Wezesha qui possède un petit atelier de couture.
Aujourd'hui, Linda travaille à distance avec les équipes du Burundi pour les aider à structurer leur organisation, à se former, à collecter des fonds, etc. Elle est heureuse de pouvoir vivre sa passion pour le travail missionnaire et d'annoncer que l'organisation à but non lucratif Seeds of Hope International, avec laquelle elle a travaillé pendant son service au Costa Rica, est en train de mettre en place un clubhouse à Bujumbura pour offrir un soutien aux enfants après l'école, y compris de la nourriture et de l'aide pour faire leurs devoirs. En tant que personne ayant consacré sa vie à aider les autres, que ce soit dans le comté de Ventura ou à près de 9 500 kilomètres de là, c'est ce genre de mission qui permet à Linda de se sentir rassasiée.