Isabella Project Newsletter - April 2025

Estimado Comité Directivo del Proyecto Isabella :
En las vastas sabanas del África Oriental, los guerreros masái comienzan cada encuentro con un saludo que revela el alma de su civilización: "¿Kasserian Ingera?", preguntan. "¿Y cómo están los niños?"
Esto no es una charla trivial. Es una pregunta existencial.
La respuesta tradicional—"Todos los niños están bien"—lleva el peso de la salud de su sociedad. Cuando todos los niños están bien, la vida es buena. La fortaleza de la tribu, su futuro y su posición moral actual, todo converge en este simple intercambio.
Estaba pensando en este saludo mientras conducía por las calles de Santa Paula para nuestra inauguración del mural del Proyecto Isabella y la reunión del comité directivo. Como ciudad agrícola de tamaño mediano en el condado de Ventura, nada podría parecer más alejado de las llanuras masái que esta colección de casas unifamiliares, centros comerciales y huertos de cítricos enclavados en un valle a 90 minutos al norte de Los Ángeles. Sin embargo, siento algo notable aquí: una comunidad que inconscientemente lleva la sabiduría masái en su corazón.
Estados Unidos en 2025 ha caído en una trampa de polarización. Nos hemos dividido en tribus epistémicas, cada una convencida de que la otra es una amenaza para la civilización. Nuestras métricas de confianza social se han desplomado. Nos hemos convertido en comunidades definidas por lo que odiamos en lugar de lo que amamos. El tejido social, como observó el politólogo Robert Putnam hace décadas, continúa su constante desintegración.
Pero Santa Paula sugiere un patrón distinto.
En nuestra última reunión del Proyecto Isabella, me senté en un centro comunitario observando a residentes de todos los grupos demográficos imaginables—empresario blanco, muralista latino, funcionario electo que divide su tiempo entre su hogar y Sacramento, maestro y bailarina de ballet folclórico—todos reunidos en torno a una visión compartida llamada Proyecto Isabella.
Sabemos que el Proyecto Isabella no es solo otra iniciativa comunitaria bien intencionada. Representa algo más profundo. Nos guía una hoja de ruta completa que aborda las necesidades de los niños reimaginando todo lo que los rodea: vivienda, educación, transporte, políticas laborales. Nuestro trabajo es gloriosamente ambicioso, ocasionalmente difícil de manejar y completamente esencial.
Lo que me llamó la atención no fue el alcance del proyecto, sino el lenguaje moral compartido que impregnaba la sala. A pesar de nuestras diferencias, habíamos encontrado algo poderoso: una preocupación común por el futuro de nuestros niños que iba más allá de nuestras diversas tribus.
Vine a trabajar a la Fundación Comunitaria del Condado de Ventura en parte porque sentía esta sabiduría comunitaria. Hay algo hermoso en ver a una comunidad abrazar la sabiduría tribal de una forma moderna. Cuando las sociedades se fragmentan, típicamente buscamos soluciones de políticas sofisticadas o reformas estructurales. Pero quizá lo que necesitamos es algo más antiguo: el reconocimiento de que nuestro bienestar colectivo se mide mejor por cómo les va a nuestros niños.
Cuando los masái responden que todos sus niños están bien, están expresando tanto la realidad como la aspiración. En el abrazo de Santa Paula al Proyecto Isabella, veo que estamos haciendo lo mismo: describiendo no solo la comunidad que tienen, sino la que buscan construir. Y en esa aspiración puede que resida la sabiduría para todos nosotros.
Atentamente,
Roshin Mathew
Directora de Iniciativas Estratégicas de VCCF