La rete di donatori peer visita l'Annenberg Wildlife Crossing

da Finley West

Il Wallis Annenberg Wildlife Crossing fuori Agoura Hills non è solo un ponte per gli animali selvatici che attraversano la trafficata autostrada 101; è una via di fuga per le popolazioni di animali selvatici e piante locali che prosperano e crescono. 

Mentre questo viadotto naturale di 12 acri raggiunge la sua conclusione entro la fine dell’anno, alcuni membri del nostro team VCCF e del Donor Peer Network hanno avuto l’opportunità di incontrare Lauren Gill, Vice Direttore della National Wildlife Federation, per conoscere meglio il progetto e l’impatto a lungo termine che esso avrà. Sulla base di un sentiero adiacente, con una vista mozzafiato sul passaggio e sulle colline di Simi, siamo stati informati sulla storia della costruzione e sugli obiettivi di questo ambizioso e significativo progetto. 

Come ha condiviso con noi Lauren durante la visita, la separazione delle colline causata dalla costruzione dell’autostrada ha isolato la popolazione di puma che vive nelle Montagne di Santa Monica. Il passaggio consentirà a nuovi esemplari di viaggiare e stabilirsi in questa zona, ampliando il pool genetico della popolazione di puma esistente e contribuendo a mitigare i problemi di salute che potrebbero derivare da una tale limitata variabilità genetica. Inoltre, questo passaggio creerà un’area più buia per altre specie, come gli uccelli e gli animali che si spostano di notte o sono spaventati dalle luci e dal rumore della strada, consentendo loro di attraversare l’autostrada in sicurezza e in modo navigabile. 

Oltre a rafforzare la popolazione nativa di gatti selvatici della zona, un altro aspetto importante del loro lavoro consiste nel piantare querce e altre piante autoctone per contribuire a rendere la zona più naturalmente rigogliosa e combattere l’invasiva erba di senape nera che ha invaso gran parte della regione. Questa specie di erba è estremamente secca e ha ormai invaso l’area in cui un tempo c’erano alberi e altre piante autoctone. L’erba di senape nera non solo rende difficile la crescita di altre specie grazie alla velocità con cui si diffonde, ma anche la sua aridità rappresenta un rischio di incendio molto elevato. In risposta, gli esemplari di querce piantati in questa zona sono più resistenti al fuoco grazie alla loro spessa corteccia, rallentando così gli incendi quando si verificano.

Tutto ciò per dire che il progetto mira a riparare le strutture naturali danneggiate non solo riportando la mobilità della fauna selvatica nella zona, ma anche consentendo alla flora nativa di riprendere il pieno sviluppo e di preparare meglio il terreno per eventuali futuri casi di incendi boschivi. La realizzazione del progetto è prevista per la fine di quest’anno e sarà il più grande attraversamento per la fauna selvatica del suo genere al mondo. Sebbene alcuni attraversamenti siano già stati realizzati con specie acquatiche, possiamo aspettarci di vedere un utilizzo molto maggiore da parte dei puma e di altre specie di fauna selvatica una volta completato il progetto. 

Se volete vedere come procede il progetto e avere presto una visione più dettagliata della fauna selvatica che utilizza il passaggio, potete visitate il sito web del progetto.