I vigili del fuoco fanno progressi mentre arrivano le donazioni

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Aggiornamento alle 10:25 del 13 novembre:

L'incendio Woolsey nella Conejo Valley e a Malibu, che al mattino del 13 novembre aveva raggiunto i 96.314 acri, è ora contenuto al 35%.

Alcune zone di Thousand Oaks e Westlake Village sono state ripopolate mentre gli avvisi di evacuazione sono stati revocati, ma un incendio di 50 acri nelle aree di Carlisle Canyon, Lake Sherwood e Boney Mountain ha spinto i residenti a prepararsi ad andarsene.

Le stime sul numero di strutture distrutte sono salite a 435, mentre il numero di personale che ha risposto all'incendio ha raggiunto le 3.600 unità. Il Cal Fire ha riferito che l'incendio ha bruciato l'83% del territorio del National Parks Service nella Santa Monica Mountains National Recreation Area.

L'incendio ha investito anche il Santa Susana Field Laboratory, ma in una dichiarazione rilasciata dal Department of Toxic Substances Control si legge che non si ritiene che siano stati rilasciati materiali pericolosi o radioattivi e non si prevede alcun rischio di contaminazione.

Il vicino incendio di Hill è stato contenuto al 90% e si aggira intorno ai 4.500 acri, con due edifici danneggiati e due distrutti. Un terzo incendio, che ha raggiunto i 186 acri e ha interrotto per breve tempo la Highway 118 a est di Simi Valley, è stato completamente contenuto.

Mentre gli incendi Woolsey e Camp bruciavano insieme più di 200.000 acri nel nord e nel sud della California, sono iniziate le donazioni delle aziende per aiutare gli sfollati.

Il gigante delle biotecnologie di Thousand Oaks, Amgen, ha annunciato di voler donare $500.000 attraverso la sua fondazione di beneficenza alle iniziative di soccorso non profit per gli incendi nelle contee di Los Angeles e Ventura. Si è inoltre impegnata a donare $250.000 a un fondo di soccorso creato dalla Ventura County Community Foundation per le vittime della sparatoria di massa al vicino Borderline Bar & Grill.

"La nostra comunità ha subito una tragedia significativa con la recente e insensata sparatoria in un nightclub e con un'altra serie di incendi che hanno provocato danni devastanti e un impatto sul nostro personale", ha dichiarato la presidente del Consiglio di Amministrazione della Fondazione Amgen, Cynthia Patton. "Siamo impegnati a fornire assistenza nei soccorsi e negli sforzi di supporto e ci congratuliamo con i vigili del fuoco e i primi soccorritori che lavorano instancabilmente per proteggere e servire le nostre comunità".

La fondazione ha inoltre esteso un programma di corrispondenza per le donazioni effettuate dal suo staff globale a favore del Conejo Valley Victims Fund.

La Walmart Foundation ha annunciato di voler fornire $500.000 per i soccorsi in caso di incendi, mentre Facebook ha donato $250.000 alla Croce Rossa americana per gli incendi di Camp e Woolsey.

Wells Fargo ha inoltre annunciato la donazione di $250.000 per finanziare le iniziative di soccorso contro gli incendi. La Croce Rossa Americana riceverà $125.000, $50.000 saranno destinati alla United Way of Northern California, $50.000 alla Ventura County Community Foundation e $25.000 alla Los Angeles Fire Department Foundation.

La Croce Rossa ha iniziato a consolidare gli sfollati della contea di Ventura il 12 novembre presso il Gilbert Sports and Fitness Complex della California Lutheran University. Nella contea di Los Angeles sono rimasti aperti diversi rifugi.

"Stiamo continuando a valutare i bisogni della nostra comunità e stiamo lavorando a stretto contatto con i nostri partner governativi e le altre agenzie per rendere questa transizione agevole", ha dichiarato Dave Maloney, direttore delle operazioni di soccorso per i disastri. "I volontari della Croce Rossa continueranno a essere presenti nel rifugio per assistere le famiglie colpite dagli incendi".

Le lezioni alla CSU Channel Islands sono riprese il 13 novembre, mentre quelle alla Pepperdine University sono state cancellate fino al giorno del Ringraziamento.

Aggiornamento alle 10:45 del 12 novembre:

L'incendio Woolsey nella Conejo Valley e lungo la Pacific Coast Highway era cresciuto fino a 91.572 acri ed era contenuto al 20% la mattina del 12 novembre.

Un portavoce del Cal Fire ha dichiarato che l'agenzia si aspetta un contenimento completo entro il 15 novembre.

Si stima che 370 strutture siano state distrutte e che 57.000 siano ancora minacciate. Il vicino incendio di Hill ha raggiunto l'80% di contenimento, con solo due strutture distrutte e altre due danneggiate.

Più di 3.200 persone sono intervenute per combattere l'incendio Woolsey, tra cui 54 squadre di vigili del fuoco con 450 autopompe e 22 elicotteri. Le condizioni favorevoli durante la notte hanno permesso agli equipaggi di rafforzare le linee di contenimento, ma il terreno scosceso della zona e i forti venti di Santa Ana del mattino hanno portato a un "comportamento estremo dell'incendio".

Il Cal Fire ha riferito che due persone sono morte nell'incendio e tre vigili del fuoco sono rimasti feriti. Le cause sono ancora in corso di accertamento.

Altri due incendi di sterpaglie sono scoppiati nella contea di Ventura Est intorno alle 10 del mattino, a Lynn Ranch e lungo la Highway 118 a Rocky Peak, bruciando circa 15 acri e minacciando case e strutture. I primi soccorritori, comprese le squadre di terra e il supporto aereo ad ala fissa, sono stati inviati immediatamente per gestire i nuovi incendi.

Il capitano dei vigili del fuoco della contea di Ventura, Stan Ziegler, ha dichiarato che non è stato determinato se i due nuovi incendi siano collegati a quelli di Hill o Woolsey.

Aggiornamento alle 9:30 del 12 novembre:

Gli incendi nel nord e nel sud della California hanno fatto crollare le azioni dei due maggiori proprietari di servizi pubblici dello Stato come mai era successo dopo la crisi energetica di oltre un decennio fa.

Le contrattazioni della PG&E Corp. sono state brevemente interrotte il 12 novembre dopo che le azioni sono crollate di oltre il 37%. Il titolo è sceso fino al 48% in due giorni di contrattazioni dopo l'incendio scoppiato a nord di San Francisco la scorsa settimana.

Southern California Edison ha perso più di un terzo del suo valore da quando sono scoppiati gli incendi vicino a Los Angeles. Per entrambe le società, i cali sono tra i più forti da quando la carenza di energia elettrica ha provocato blackout in tutto lo Stato nel 2000-2001 - una crisi che alla fine ha costretto la controllata della PG&E a chiedere la protezione dalla bancarotta.

Gli investitori sono preoccupati per le responsabilità delle utility associate agli incendi. Le autorità stanno indagando sulle apparecchiature elettriche come una delle possibili cause del cosiddetto Camp Fire, a circa 150 miglia a nord-est di San Francisco. Una linea di trasmissione della PG&E nella zona è andata fuori uso 15 minuti prima che venisse segnalato l'incendio e la società ha riferito di aver trovato una torre di trasmissione danneggiata vicino al luogo in cui, secondo gli investigatori, è scoppiato l'incendio.

L'azienda Southern California Edison ha dichiarato il 9 novembre che si è verificata un'interruzione di corrente vicino al presunto punto di partenza di uno degli incendi nella contea di Ventura e che un sensore ha rilevato un disturbo nelle sue apparecchiature due minuti prima che venisse segnalato l'incendio. L'azienda ha dichiarato che non è stata determinata l'origine o la causa e che collaborerà alle indagini.

Il Camp Fire e il Woolsey Fire nelle contee di Ventura e Los Angeles hanno distrutto più di 6.700 strutture e potrebbero costare allo Stato, alle assicurazioni e ai proprietari di case almeno $19 miliardi di danni, secondo una stima di Enki Research.

Gli incendi più distruttivi della storia della California hanno ucciso almeno 31 persone e costretto altre centinaia di migliaia a evacuare, mentre i vigili del fuoco lottano per ottenere il controllo in mezzo a venti vorticosi.

Potrebbero essere necessari altri cinque giorni prima che i vigili del fuoco spengano Woolsey e il resto del mese per estinguere il Camp Fire, ha dichiarato il California Department of Forestry and Fire Protection, o Cal Fire. Nel frattempo, 149.000 persone sono rimaste evacuate, ha dichiarato l'11 novembre Mark Ghilarducci, direttore dell'Ufficio dei servizi di emergenza della California.

Secondo il Cal Fire, le fiamme si sono estese per oltre 196.000 acri e minacciano di distruggere decine di migliaia di strutture. Circa 228 persone sono ancora disperse nelle vicinanze dell'incendio settentrionale. Il governatore Jerry Brown, nel frattempo, ha chiesto formalmente al presidente Donald Trump di stanziare nuovi aiuti federali con una "dichiarazione di grave disastro".

La richiesta di finanziamenti di emergenza per sostenere gli sforzi di recupero degli alloggi, della gestione della crisi e delle infrastrutture è arrivata un giorno dopo che Trump ha minacciato di trattenere i pagamenti federali alla California.

"Stiamo mettendo tutto quello che abbiamo nella lotta contro questi incendi, e questa richiesta assicura alle comunità in prima linea ulteriori aiuti federali", ha dichiarato Brown in un comunicato.

I danni potrebbero essere pari al tipo di distruzione provocata dall'uragano Michael, che ha lasciato la Florida in disordine all'inizio di quest'anno, ha dichiarato Chuck Watson, modellista di disastri presso Enki Research.

"Gli incendi in California sono così gravi come la gente pensa che siano", ha detto Watson, stimando possibili danni per circa $25 miliardi. "L'assicurazione per gli incendi sta già diventando un problema in California e questo non aiuterà il settore".

Inizialmente, Trump aveva minacciato di trattenere i fondi a causa di quella che aveva definito "una grossolana cattiva gestione delle foreste". I suoi tweet successivi sono stati più misurati, dicendo che "i nostri cuori sono con coloro che combattono gli incendi". L'11 novembre, Trump ha twittato di nuovo per incoraggiare una gestione "corretta" per "fermare la devastazione in corso in California".

Secondo l'U.S. Drought Monitor di Lincoln, Nebraska, il 6 novembre tutta la California è anormalmente secca, rispetto a quasi l'85% della settimana precedente. Quasi il 52% del territorio californiano risponde alle definizioni di siccità.

"In tutto lo Stato siamo in una situazione di cambiamento climatico che si protrarrà nel prossimo futuro", ha dichiarato Daryl Osby, capo del Dipartimento dei Vigili del Fuoco della Contea di Los Angeles. "Sei degli ultimi sette anni siamo stati in una situazione di siccità".

Aggiornamento alle 15:30 del 10 novembre:

L'incendio Woolsey è raddoppiato durante la notte, consumando 70.000 acri nelle contee di Ventura e Los Angeles, secondo il Cal Fire. L'incendio di Hill ha bruciato circa 4.500 acri nella contea di Ventura.

Lo sceriffo della contea di Los Angeles, John Benedict, ha dichiarato durante una conferenza stampa il 10 novembre che sono in corso le indagini su due morti avvenute nelle aree dell'incendio. Secondo l'ufficio dello sceriffo, almeno 50 case sono andate perse nella contea di Ventura e gli incendi hanno costretto 250.000 persone a evacuare le contee di Los Angeles e Ventura.

"Ieri sera è stata una notte difficile. Madre Natura ci ha dato una piccola tregua oggi. Ci ha dato alcune opportunità", ha dichiarato Mark Lorenzen, capo dei vigili del fuoco della contea di Ventura, il 10 novembre.

Malibù - casa di star di Hollywood come Tom Hanks e Dustin Hoffman - è stata evacuata dopo che le fiamme hanno attraversato le Santa Monica Mountains in direzione del mare e i vigili del fuoco hanno lottato per salvare la Pepperdine University.

La situazione potrebbe peggiorare. L'11 novembre sono previste condizioni di vento estremo in un'area di 2.510 miglia quadrate che comprende Oxnard, Burbank e Simi Valley, dove vivono circa 2,5 milioni di persone, secondo il Centro di previsione delle tempeste degli Stati Uniti. Si prevede che la situazione sarà critica in un'area più ampia, che comprende Los Angeles e Anaheim, con una popolazione di oltre 20 milioni di abitanti.

Il Presidente Trump, a Parigi per celebrare la fine della Prima Guerra Mondiale, ha attribuito la diffusione delle fiamme a quella che ha definito una grave cattiva gestione delle foreste.

La Southern California Edison ha dichiarato alla fine del 9 novembre di aver avuto un'interruzione di corrente in prossimità del sospetto punto di partenza del cosiddetto incendio Woolsey, secondo quanto riportato in un documento normativo. L'azienda ha dichiarato che un sensore ha rilevato un disturbo nelle sue apparecchiature due minuti prima che l'incendio fosse segnalato per la prima volta. Southern California Edison ha dichiarato che non è stata determinata l'origine o la causa degli incendi e che l'azienda collaborerà con le indagini, secondo un comunicato.

L'11 novembre sono state segnalate interruzioni di collegamento a Internet nella contea di Ventura Est a causa dei danni provocati da un incendio.

Aggiornamento alle 15:40 del 9 novembre:

L'incendio di Hill, scoppiato l'8 novembre a Thousand Oaks, ha costretto all'evacuazione di oltre 45.000 persone, poiché è cresciuto di oltre 6.100 acri e ha minacciato 437 case, proprietà commerciali e altre infrastrutture entro la mattina del 9 novembre.

Alimentata dal vento, l'esplosione ha attraversato la Highway 101 e si è estesa per migliaia di acri in pochi minuti, ma è diminuita quando si è spostata nell'area dell'incendio di Springs 2013, consentendo ai vigili del fuoco di spostare le risorse verso l'incendio Woolsey, che è iniziato vicino a Simi Valley e ha bruciato più di 14.000 acri dopo aver attraversato la Highway 101 all'inizio del 9 novembre.

Le evacuazioni sono state effettuate lungo la Pacific Coast Highway e la Highway 101 è rimasta chiusa.

I vigili del fuoco hanno dichiarato che alcune case sono state distrutte, ma finora non ci sono state vittime o feriti gravi.

Gli incendi nella contea di Ventura sono scoppiati il giorno dopo che un uomo armato ha aperto il fuoco in un affollato bar di musica country a Thousand Oaks, uccidendo 12 persone.

"Molti dei nostri primi soccorritori non hanno dormito", ha detto il supervisore del secondo distretto della contea di Ventura Linda Parks durante una conferenza stampa a Thousand Oaks. "Siamo ancora sconvolti, ma siamo anche molto resistenti".

La Southern California Edison ha dichiarato di non avere indicazioni sulla causa dell'incendio a Ventura, come ha detto il portavoce Robert Laffoon-Villegas in una dichiarazione inviata via e-mail.

Sebbene le infrastrutture elettriche siano state classificate come minacciate, i funzionari hanno dichiarato di non aver perso alcuna infrastruttura di linee elettriche importanti lungo il corridoio della 101.

Il governatore Gavin Newsom ha dichiarato lo stato di emergenza per entrambi gli eventi e ha inviato una richiesta di assistenza federale diretta attraverso una dichiarazione di emergenza presidenziale.

Il supervisore del quarto distretto della Contea di Ventura, Peter Foy, ha esortato i residenti della zona a prestare attenzione agli avvisi di evacuazione. Si stima che 45.000 persone siano rimaste evacuate dalla base navale di Point Mugu, dalle Channel Islands dello Stato della California, da Camarillo Springs, dal Vallecito Trailer Park, da Dos Vientos e dalla zona della South Coast.

I funzionari hanno dichiarato che circa 85.000 case sono state evacuate nelle contee di Ventura e Los Angeles. Si prevede che altre 60.000 persone saranno evacuate man mano che l'incendio si sposta, ha dichiarato il comandante dell'incidente David Richardson.

Il dipartimento dello sceriffo di Los Angeles ha evacuato tutti coloro che si trovano a sud della Highway 101, dal confine con la contea di Ventura fino a Topanga Canyon Boulevard, che comprende praticamente tutta Malibu. Ai residenti è stato detto di evacuare attraverso la Pacific Coast Highway, non attraverso le strade secondarie o i canyon.

Circa 2.000 persone sono state impegnate nei due incendi, oltre a decine di motori, elicotteri e autobotti quando il vento lo permetteva. Le agenzie sono intervenute da tutta la California meridionale, ha dichiarato Richardson, e i funzionari prevedono l'arrivo di ulteriori aiuti il 9 novembre.

I distretti scolastici di Conejo Valley, Hueneme, Las Virgenes, Mesa Union, Oxnard, Pleasant Valley, Rio e Somis sono stati chiusi a causa dell'incendio, così come diverse scuole private della Contea di Ventura. Anche la CSU Channel Islands è rimasta chiusa il 9 novembre.

Le condizioni del vento si sono comportate come previsto, ha detto Richardson, spingendo l'incendio verso l'Oceano Pacifico tra la Highway 23 e Valley Circle, a sud della Highway 118.

La Fondazione Comunitaria della Contea di Ventura ha istituito la L'incendio di Hill Fire/Woolsey è un'azione improvvisa e urgente. per sostenere i bisogni immediati delle organizzazioni no-profit della comunità al servizio delle popolazioni colpite dagli incendi.

Chi ha bisogno di assistenza può chiamare Stephanie Bertsch-Merbach al numero (805) 330-6667.

Gli sviluppatori del sito web per lo scambio di donazioni e servizi ThomasFireHelp hanno dichiarato che è stato pienamente utilizzato per i due incendi e per la sparatoria di Borderline.

Il sito ospita categorie di membri della comunità che offrono alloggi e luoghi per l'evacuazione degli animali, volontari, depositi di rifornimenti dove le persone possono raccogliere e consegnare le donazioni, e servizi come traslochi gratuiti o servizi di pulizia, architetti, avvocati, fornitori di assicurazioni, massaggiatori che donano il loro tempo.

Lo sforzo coordinerà anche i voli con piloti volontari durante la chiusura della Highway 101 per gli appuntamenti medici non negoziabili, i dipendenti medici critici e i soccorritori.

- Contattare Marissa Nall all'indirizzo [email protected]. Bloomberg News ha contribuito a questo servizio.