New fund offers hope through hard times

Questo articolo è stato pubblicato originariamente dal Thousand Oaks Acorn.

Il nuovo fondo di emergenza della Ventura County Community Foundation si basa sulla semplice idea che nessuno dovrebbe affrontare una crisi da solo.

In risposta ai recenti eventi, tra cui le incursioni dell'ICE, i tagli al bilancio pubblico e la crescente pressione sulle reti di sicurezza sociale come SNAP e Medicare, è stata creata una nuova iniziativa per aiutare i residenti più vulnerabili della Contea di Ventura.

Il Ventura County Neighbors Support Fund (Fondo di sostegno ai vicini della contea di Ventura), gestito dalla fondazione e sostenuto da un'ampia coalizione di organizzazioni non profit locali, gruppi educativi e leader civici, fornirà assistenza d'emergenza alle famiglie a basso reddito, agli immigrati, compresi quelli che si trovano nel Paese legalmente o illegalmente, agli studenti e alle piccole imprese che si trovano in difficoltà improvvise.

"Volevamo essere sicuri di poter sostenere meglio la nostra comunità", ha dichiarato Vanessa Bechtel, CEO della fondazione. "Il nostro obiettivo è quello di tenere aperte le aziende, mantenere i dipendenti occupati, mantenere gli studenti a scuola e garantire la sicurezza delle famiglie".

Il fondo fornirà sovvenzioni a organizzazioni locali fidate che offrono servizi come assistenza alimentare, assistenza per l'affitto, trasporto e assistenza all'infanzia.

È stata aperta una domanda semplificata per le organizzazioni non profit e i partner educativi. La VCCF ha dichiarato che il 100% delle donazioni sarà destinato direttamente agli aiuti.

Lanciato due settimane fa, il fondo ha già raccolto più di $105.000, con contributi provenienti principalmente da privati.

"Stiamo ricevendo donazioni di $10, $15 e $100: è davvero bello quello che la gente fa per sostenere la nostra comunità", ha detto Bechtel. "Pubblicheremo ogni singolo dollaro che esce dalla porta e dove va al centesimo, in modo che la gente possa vedere come sta aiutando direttamente".

Detto questo, almeno una delle città della contea sta pensando di contribuire con fondi pubblici alla causa. Il personale della città di Thousand Oaks prevede di portare un punto all'ordine del giorno sull'argomento al consiglio comunale per esaminarlo alla fine di agosto, ha dichiarato il sindaco di Thousand Oaks David Newman come parte dell'annuncio della fondazione.

Contattato per ulteriori commenti, Newman ha rifiutato di discutere la questione prima del voto del Consiglio, ma ha detto che sarebbe stato felice di discuterne in seguito.

Tuttavia, sembra che Newman sia favorevole alla creazione del fondo.

"Mi congratulo con la VCCF per aver istituito questo fondo a sostegno della nostra comunità in questi tempi difficili", ha dichiarato Newman nell'annuncio. "Incoraggiamo le aziende, le istituzioni e i singoli cittadini a prendere in considerazione la possibilità di versare contributi".

Alcune delle organizzazioni che sostengono il fondo sono la Ventura County Credit Union, la League of Women Voters of Ventura County, il Museum of Ventura County, il Social Justice Fund for Ventura County e la Montecito Bank & Trust.

L'assistenza arriva a seguito di un'estate di incursioni dell'ICE in tutta la contea; un bilancio federale, approvato tre settimane fa, che dovrebbe tagliare lo SNAP di $863 miliardi e Medicare di $300 miliardi nei prossimi 10 anni; e un bilancio statale, approvato alla fine di giugno, che taglia i fondi a Medi-Cal per gli immigrati privi di documenti, taglia i servizi mentali e odontoiatrici ed elimina completamente il programma Homeless Housing, Assistance and Prevention.

Con il Neighbors Support Fund, i finanziatori sperano di aiutare le persone colpite a superare la tempesta. Bechtel e VCCF vedono il fondo come una soluzione continua per la comunità che attraversa qualsiasi crisi umanitaria.