Harley per eroi

I membri della sezione locale di Rolling Thunder potrebbero non essere dei primi soccorritori, ma capiscono l'importanza del lavoro che questi svolgono.

Per questo motivo, nel 2015 un gruppo di 15 motociclisti del club, la cui missione principale è quella di far sì che i prigionieri di guerra e i membri del servizio dispersi in azione siano pienamente responsabili, ha deciso di passare in moto davanti alle stazioni di polizia della contea di Ventura per ringraziare le forze dell'ordine per tutto ciò che fanno, in un periodo in cui il numero di agenti uccisi in servizio era in aumento.

Dietro gli sforzi c'era John Short, residente a Thousand Oaks e appassionato di moto.

"(I primi soccorritori) fanno il miglior lavoro possibile per proteggerci nella Contea di Ventura, sapendo che potrebbero non tornare a casa alla fine del loro turno, e lo fanno volontariamente e disinteressatamente", ha detto Short, spiegando perché lui e i suoi compagni di viaggio continuano la tradizione ogni anno.

Cresciuto sia in ampiezza che in larghezza, il nono evento annuale, che si terrà il 4 maggio, riunirà centinaia di motociclisti provenienti da tutto lo Stato per visitare medici, paramedici, vigili del fuoco e agenti di polizia locali e finanziare i servizi di salute mentale.

La corsa è diventata più personale per Short il 7 novembre 2018. Il sergente dello sceriffo della contea di Ventura Ron Helus, amico di Short, è stato colpito e ucciso mentre rispondeva a una sparatoria di massa al Borderline Bar and Grill di Thousand Oaks.

Per onorare l'amico caduto, Short ha aggiunto il nome di Helus all'evento annuale.

"Quando è entrato a Borderline sapeva che c'era un'alta probabilità che non ne sarebbe uscito, ma era disposto a sacrificare la sua vita per salvare centinaia di persone quella notte", ha detto Short. "Era un individuo timorato di Dio che ha protetto e servito la comunità".

Lo sceriffo della contea di Ventura Jim Fryhoff ha detto di essere grato a Short per aver cambiato il nome dell'evento in onore della volontà di Helus di correre verso il pericolo e di pagare l'ultimo sacrificio.

"L'eroismo e l'eredità di Ron non saranno mai dimenticati e Ride for the Blue continuerà a garantirlo", ha dichiarato.

Lo spirito alla base dell'evento si è nuovamente ampliato nel 2020, quando Short si è sentito chiamato a esprimere apprezzamento non solo per l'ufficio dello sceriffo, ma anche per tutti i primi soccorritori, in particolare per gli operatori sanitari, in risposta alla pandemia COVID-19.

I primi soccorritori, ha detto Short, possono vivere una vita di traumi in un solo turno. Se non viene affrontato, questo trauma può accumularsi nel tempo e avere un impatto negativo sulle prestazioni lavorative, sulle relazioni personali, sulla salute e altro ancora.

A partire da quest'anno, tutti i fondi raccolti da Ride for the Blue andranno a beneficio della Ventura County Community Foundation, un'associazione senza scopo di lucro che fornirà alle agenzie di primo soccorso locali una formazione sul supporto tra pari, sulla leadership, sul benessere e sulla resilienza.

"Il supporto alla salute mentale è fondamentale", ha detto Short. "Fornire questo supporto alla salute mentale e la formazione sul benessere a tutti i nostri primi soccorritori permetterà loro di essere al meglio".

Anche il capo dei vigili del fuoco della contea di Ventura, Dustin Gardner, ha sottolineato l'importanza delle risorse per la salute mentale, esprimendo apprezzamento per gli sforzi della comunità.

"Proprio come abbiamo fatto rispondendo insieme quella notte, ora siamo al fianco dei nostri colleghi delle forze dell'ordine e di tutti gli altri primi soccorritori per ricordare il sacrificio di Ron e sensibilizzare i bisogni di salute mentale di tutti coloro che rispondono alla chiamata quando c'è un'emergenza", ha detto.

Quest'anno, i 400 partecipanti previsti trascorreranno sette ore visitando i primi soccorritori presso le stazioni di polizia di nove città: Simi Valley, Thousand Oaks, Moorpark, Camarillo, Port Hueneme, Oxnard, Ventura, Santa Paula e Fillmore.

Il check-in è previsto per le 6:30 di sabato 4 maggio presso il municipio di Simi Valley, 2929 Tapo Canyon Road.

Per saperne di più sull'evento Ride for the Blue di quest'anno, visitate il sito web o contattate Short al numero (800) 606-1390.

Questo articolo è stato pubblicato originariamente dal Thousand Oaks Acorn.