I Rotariani sentono come il Progetto Isabella si concentra sulla preparazione dei più giovani di Santa Paul per un futuro migliore

Di Peggy Kelly

Santa Paula Times

Il dottor Gabino Aguirre di Santa Paula parla alla recente Conferenza dei genitori di Santa Paula del Progetto Isabella, che cerca di espandere l'educazione della prima infanzia.

I Rotariani di Santa Paula sono venuti a conoscenza del Progetto Isabella durante la riunione del 17 aprile, dove il dottor Gabino Aguirre ha parlato del programma che si concentra sui residenti più giovani della città.

"Da quando i bambini sono nati", c'è stato bisogno di un'educazione che potesse iniziare anche per i neonati già in grado di imparare. "Quando un bambino fa il suo primo respiro, inizia a imparare, a cogliere la realtà di questo luogo in cui è stato spinto senza alcuna scelta".

Inoltre, nei primi tre o quattro anni di vita di un bambino, si sviluppa fino a 90% del suo cervello. "I bambini bisognosi", indipendentemente dal motivo - povertà, cattiva salute, allontanamento emotivo, famiglia in tumulto, mancanza di cure, ecc.

Con 500 bambini che nascono a Santa Paula ogni anno e 900 bambini di 4 e 5 anni, ha detto che il Progetto Isabella - che prende il nome da una bambina vera - non poteva arrivare in un momento migliore.
Grazie al Progetto Isabella, Aguirre ha dichiarato: "Abbiamo imparato che i neonati e i bambini piccoli hanno una capacità di apprendimento superiore a quella precedentemente riconosciuta", con un'enorme crescita delle competenze linguistiche, cognitive, sociali, emotive e motorie.

"Poiché si tratta di bambini che imparano per natura", ha sottolineato, la cura e l'educazione dei bambini non possono essere considerate separatamente. Solo 150 dei bambini della zona di 4 e 5 anni frequentano la scuola materna e saranno molto avanti nelle capacità di apprendimento quando andranno all'asilo.

Le ricerche dimostrano che gli altri che non frequentano la scuola materna, ha detto Aguirre, "rimarranno sempre più indietro".

Un'assistenza e un'istruzione di qualità dovrebbero fornire ai bambini esperienze di sviluppo adeguate, contribuire alla salute fisica e mentale e costituire la base per il successo scolastico e per il raggiungimento del loro massimo potenziale nella vita.

Aguirre, ex sindaco, ha osservato che "Santa Paula è il centro dell'universo per tutti noi" e il Comitato direttivo del Progetto Isabella è composto da molti interessati allo sviluppo della prima infanzia, tra cui il Distretto scolastico unificato di Santa Paula, che ha aperto due scuole materne.

La Ventura County Community Foundation è uno sponsor forte, in quanto aiuta "i nostri attuali fornitori a soddisfare le esigenze di Santa Paula", che saranno più forti l'anno prossimo, quando altri 450 bambini raggiungeranno l'età prevista per l'educazione precoce.

I fondi statali e federali contribuiscono anche al progetto delle classi Pre-K e Transitional Kindergarten, nonché al sostegno dei bambini partecipanti e delle loro famiglie.

Ci sono molti partner nel programma, dalle Risorse per lo Sviluppo dell'Infanzia (Head Start) al First 5, eppure con molte opportunità Aguirre ha detto che alcuni esitano a iscrivere i propri figli all'educazione precoce.

"Alcuni dicono: 'Mio figlio è troppo piccolo'. Altri dicono di avere altre cure per i loro figli", mentre altri ancora affermano di aver bisogno di un'assistenza a tempo pieno e di sapere come si concilia con gli orari scolastici.

Di questi ultimi, ha detto Aguirre, diversi programmi offrono programmi per tutto il giorno per bambini dai 3 ai 5 anni.
Ha ringraziato l'SPUSD per essere "così invitante nei confronti degli altri fornitori" e la coalizione di collaboratori di tutta la contea per il loro impegno nel progetto, giunto al terzo anno.

Il progetto si avvale anche di consulenti che aiutano a fare pressione per ottenere fondi per il progetto, che costa circa $10.000 all'anno per bambino e genera milioni di euro nell'economia. In tutta la contea, Aguirre ha dichiarato che 12.000 bambini in età prescolare non vengono serviti e il comitato direttivo del progetto spera di espandere il programma.

Il Ventura County Community College District ha in programma di ampliare l'offerta per i professionisti dell'educazione della prima infanzia e per il personale ospedaliero della nuova struttura di Santa Paula.

"Dobbiamo pianificare la sostenibilità a lungo termine", ha detto Aguirre. "Una volta che saremo operativi, potremo offrire questo pacchetto ad altri...".

Per ulteriori informazioni, visitare il sito https://bit.ly/3L8Gcas.