Riflettori sui donatori della VCCF: intervista a Laura Brooks

Di Lauren Graf

VCCF ha intervistato Laura Brooks, donatrice e cliente, sostenitrice da lungo tempo del Programma di borse di studio VCCF e membro del Comitato di selezione delle borse di studio. Il comitato è composto da volontari della comunità e da donatori di borse di studio impegnati a migliorare le opportunità educative per gli studenti del Ventura County. Ogni anno, i membri del comitato di selezione investono innumerevoli ore nella revisione, lettura e valutazione delle domande di borse di studio.

Laura è stata descritta da altri come generosa nel condividere il suo tempo e le proprie conoscenze, desiderosa di aiutare gli altri e appassionata nel sostenere gli studenti attraverso il suo volontariato nella Commissione di Selezione. In quanto la prima della sua famiglia a frequentare il college, Laura vuole garantire che gli studenti possano raggiungere i propri obiettivi accademici indipendentemente dalle proprie esigenze finanziarie. È coinvolta nel comitato da diversi anni e, con l’aggiunta quest’anno di 60 nuovi lettori di borse di studio, Laura è stata felice di assumersi la responsabilità di “leader del programma” per guidare questi nuovi volontari.

Laura sostiene anche gli studenti attraverso Borsa di studio in onore di Brad Donley al VCCF. Questa borsa di studio commemorativa, fondata nel 2009 per onorare la memoria di suo figlio, viene assegnata a un laureando di qualsiasi liceo del Ventura County che dimostri impegno nella comunità, leadership e/o un curriculum accademico in matematica o scienze fisiche e naturali. Laura ha parlato della sua esperienza di vita, della sua attività filantropica e di ciò che il suo coinvolgimento con il VCCF ha significato per lei.

Puoi raccontarmi qualcosa di te?

Sono nata a Dallas, in Texas e crescendo ci siamo trasferiti spesso, finendo infine a Carson, in California, dove ho completato il mio percorso scolastico. Sono la figlia mediana (l’unica ragazza) di un fratello maggiore e un fratello più giovane, cresciuti da una madre single. I soldi erano sempre a corto di quantitativo e molte volte mancavano di più di un mese rispetto al budget previsto. 

Dopo aver terminato la scuola superiore e trasferendomi in un appartamento indipendente, le borse di studio erano poche e l'assistenza finanziaria non era disponibile, ma ero determinata ad iscrivermi all'università e perfezionare la mia formazione, così ho optato per lavorare a tempo pieno e frequentare la scuola di notte e nei fine settimana. Sono stata fortunata ad avere un lavoro che mi permetteva di ricevere il rimborso delle tasse scolastiche, quindi la maggior parte della mia formazione è stata coperta, ad eccezione dei libri e delle tasse.

Dopo otto anni, ho completato la mia formazione conseguendo un diploma AA presso il Harbor Junior College, un Bachelor of Science in Business Administration (BSBA) presso l'Università di Redlands e un Master in Business Administration (MBA) presso la California Lutheran University. Durante tutto questo, mia madre mi ha supportato e fatto sentire orgogliosa, poiché ero il primo membro della famiglia a conseguire una laurea universitaria. In effetti, questo ha spinto anche mia madre a iscriversi al college e a conseguire un diploma di Bachelor of Science (BS).

Credo che la mia formazione abbia contribuito a sviluppare ulteriormente la mia carriera e a permettermi di aiutare la mia famiglia. 

Ho cresciuto mio figlio, Brad, a Camarillo, dove ha conseguito la maturità presso la Rio Mesa High School e ha frequentato il Ventura Junior College, ottenendo l'ammissione all'Università di Washington.

Oggi sono in pensione e vivo a Washington, nel Utah, con mio marito Tom. Ci piace passare il tempo con la famiglia e gli amici e di solito possiamo trovarci in campeggio o a giocare a golf, godendoci il sud-ovest dello Utah.

Descrivete la prima volta che avete dato un contributo alla vostra comunità, che si tratti di filantropia, volontariato o altro.

Siamo cresciuti con l’idea di restituire qualcosa attraverso il volontariato o la filantropia. Nella scuola superiore ho svolto il servizio volontario presso l’ospedale locale e ho anche completato progetti di volontariato con le Guide Girl Scouts. Durante il lavoro, abbiamo svolto progetti di volontariato lavorando con gli ospedali per animali locali, con Habitat for Humanity e aiutando le donne che sono rientrate nel mondo del lavoro. 

Per diversi anni sono stata membro della Meadowlark Service League e inoltre contribuisco alla comunità locale attraverso le Daughters of the American Revolution.

Potrebbe dirmi qualcosa sulla borsa di studio in memoria di suo figlio?

La Borsa di Studio in memoria di Brad Donley è stata istituita per onorare mio figlio, che frequentava il Ventura Junior College e era stato appena ammesso all'Università di Washington quando morì. Era appassionato di matematica e scienze e voleva proseguire la sua formazione in questo campo.

Come è iniziata la vostra collaborazione con la commissione di selezione? Quali sono state le vostre esperienze come coordinatore dei lettori quest’anno?

Sono entrato a far parte del comitato di selezione grazie al fondo di borse di studio di mio figlio. Ero interessato a dare qualcosa in cambio e volevo aiutare e sostenere il programma di borse di studio del VCCF. 

Quest’anno ho avuto un’esperienza molto positiva in qualità di coordinatrice del programma di borse di studio e credo che questo abbia contribuito a migliorare la gestione del processo di selezione con l’aumento delle domande. La necessità di concedere borse di studio è molto grande e il numero degli studenti che desiderano proseguire gli studi è in costante aumento.

Come sperate che la vostra filantropia possa contribuire a migliorare la situazione nel Contea di Ventura?

Spero di poter offrire assistenza agli studenti che desiderano proseguire la loro formazione nei campi della matematica e delle scienze, soprattutto a coloro che ne hanno bisogno per motivi finanziari. Lo faccio in memoria di mio figlio, Brad.

Se desiderate saperne di più sul programma di borse di studio della VCCF o sul Comitato di selezione delle borse di studio, visitate la nostra pagina sulle borse di studio o inviate un'email a Dr. Cristina Miranda a [email protected].