VCCF Donor Spotlight : Entretien avec Laura Brooks

Par Lauren Graf

VCCF a interviewé Laura Brooks, la cliente-donatrice, une ancienne sympathie du Programme de bourses de VCCF et membre du Comité de sélection des bourses. Le Comité est composé de bénévoles de la communauté et de donateurs de bourses qui s’engagent à améliorer les opportunités éducatives des étudiants du comté de Ventura. Chaque année, les membres du Comité de sélection consacrent des heures incalculables à examiner, lire et évaluer les demandes de bourses.

Laura a été décrite par d’autres comme généreuse dans son temps et ses connaissances, désireuse d’aider les autres et passionnée par le soutien des étudiants grâce à son implication dans le comité de sélection. En tant que première de sa famille à fréquenter l’université, Laura veut s’assurer que les étudiants puissent atteindre leurs objectifs académiques, quelle que soit leur situation financière. Elle participe au comité depuis plusieurs années et, avec l’ajout cette année de 60 nouveaux lecteurs de bourses, Laura était heureuse de prendre en charge le rôle de “ leader de la lecture ” pour guider ces nouveaux bénévoles.

Laura soutient également les étudiants grâce à Bourse Brad Donley à VCCF. Cette bourse de mémoire, créée en 2009 pour rendre hommage à la mémoire de son fils, est attribuée à un élève diplômé d’une école secondaire du comté de Ventura qui démontre un engagement communautaire, un leadership et/ou une expérience professionnelle dans le domaine des mathématiques ou des sciences physiques et naturelles. Laura a parlé de son expérience de la vie, de sa philanthropie et de ce que son engagement auprès de VCCF a représenté pour elle.

Pouvez-vous me dire un peu plus sur vous ?

Je suis née à Dallas, au Texas, et pendant mon enfance, nous avons souvent déménagé ; finalement, nous sommes arrivés à Carson, en Californie, où j’ai terminé mes études secondaires. Je suis la fille unique, la plus âgée des trois frères et sœurs ; mes frères et sœurs plus âgés ont été élevés par une mère célibataire. Les finances étaient toujours très précaires et il arrivait souvent que nous ayons moins d’argent que de temps. 

Après avoir terminé le secondaire et avoir commencé à vivre seule, les bourses d’études étaient rares et l’aide financière n’était pas disponible, mais je voulais absolument faire des études supérieures et poursuivre ma formation. Je me suis donc décidée à travailler à plein temps, à étudier à l’université le soir et les week-ends. J’ai eu la chance de travailler pour un employeur qui remboursait les frais de scolarité, de sorte que la plupart de mes études ont été prises en charge, à l’exception des livres et des frais de scolarité.

Après huit ans, j’ai terminé mon cursus scolaire en obtenant un diplôme AA au Harbor Junior College, un BSBA de l’Université de Redlands et un MBA de la California Lutheran University. Malgré tout, ma mère a soutenu et été fière de moi car j’étais la première de la famille à obtenir un diplôme universitaire. Cela a même incité ma mère à faire aussi des études supérieures et obtenir un diplôme AA.

Je pense que mon éducation a contribué à faire progresser ma carrière et à me permettre de soutenir ma famille. 

J'ai élevé mon fils, Brad, à Camarillo, où il a obtenu son diplôme de l'école secondaire Rio Mesa et a étudié au Ventura Junior College, avant d'être accepté à l'Université de Washington.

Aujourd'hui, je suis à la retraite et je vis à Washington, dans l'Utah, avec mon mari Tom. Nous aimons passer du temps avec notre famille et nos amis et on peut généralement nous retrouver en camping ou à jouer au golf, tout en profitant du sud-ouest de l'Utah.

Décrivez la première fois que vous avez rendu service à votre communauté, qu'il s'agisse de philanthropie, de bénévolat ou autre.

Nous avons été élevés dans une culture de don de soi grâce au bénévolat ou à la philanthropie. À l’école secondaire, j’ai été bénévole au sein de l’hôpital local et j’ai également participé à des projets de bénévolat avec les Girl Scouts. Pendant mon travail, nous avons mené des projets de bénévolat dans des centres d’accueil pour animaux, chez Habitat for Humanity et en aidant des femmes qui sont retournées au travail. 

J'ai été membre de la Meadowlark Service League pendant plusieurs années et je rends également mon soutien à la communauté locale au travers des Daughters of the American Revolution.

Pouvez-vous me dire quelque chose au sujet de la bourse commémorative de votre fils ?

Le bourses Brad Donley Memorial a été créée pour honorer mon fils qui était étudiant au Ventura Junior College et qui venait tout juste d'être accepté à l'Université de Washington lorsqu'il est décédé. Il s'intéressait aux mathématiques et aux sciences et voulait poursuivre ses études dans ce domaine.

Comment êtes-vous entré en contact avec le comité de sélection ? Quelle a été votre expérience en tant que responsable de la lecture cette année ?

Je suis entré en contact avec le comité de sélection grâce au fonds de bourses de mon fils. Je voulais rendre un service et aider le programme de bourses du VCCF. 

J'ai vécu cette année une expérience très positive en tant que responsable du programme de bourses d'études ; je pense que cela a contribué à améliorer la gestion du processus de sélection grâce à l'augmentation du nombre de demandes. Les bourses d'études sont très demandées et le nombre d'étudiants qui souhaitent poursuivre leurs études ne cesse de croître.

Comment es-tu sûr que votre œuvre de charité permettra de faire rayonner le comté de Ventura ?

J'espère pouvoir offrir une aide aux étudiants qui souhaitent poursuivre leurs études dans les domaines des mathématiques et des sciences, en particulier ceux ayant des besoins financiers. Je le fais en mémoire de mon fils, Brad.

Si vous souhaitez en savoir plus sur le programme de bourses du VCCF ou le Comité de sélection des bourses, visitez notre page des bourses d'études ou envoyez un courriel à Dr Cristina Miranda à [email protected].