ドナー・ピア・ネットワーク、アンネンバーグ野生動物横断橋を視察

フィニー・ウェストによる

アグオーア・ヒルズの近くにあるウォリス・アンネンバーグ野生動物横断橋は、忙しい101号線を渡る野生動物の移動手段としてだけでなく、地元野生動物と植物の生息地にとっての命綱でもあります。. 

この12エーカーの自然なオーバーパスは今年後半に完成に向かっています。この時期に、VCCFチームおよびドナー・ピア・ネットワークのメンバーの一部は、ナショナル・ワイルドライフ・フェデレーションの副ディレクターであるローレン・ギル氏と面会し、このプロジェクトとその長期的な影響の範囲について詳しく学びました。交差点とシミ・ヒルズの息をのむような景色を望む隣接するトレイル上で、私たちは建設の歴史とこの野心的なインパクトのあるプロジェクトの目標について詳しく知りました。. 

ローレンが訪問中にお話ししたように、高速道路によって形成された丘の分離により、サンタモニカ山脈に棲息するコヨーテの集団が孤立しました。この交差点の開設により、新しいコヨーテがこの地域に移動し、棲息地を広げることができるようになります。これにより既存のコヨーテの遺伝的多様性が拡大し、そのような限られた遺伝的多様性を持つことによる有害な健康問題の軽減にも役立ちます。また、鳥類や夜行性やライトや高速道路の動きに怯える生き物など、他の種が安全かつ通行可能な方法で高速道路を渡ることができるようになります。. 

この地域の固有のコヨーテの生息地を強化することに加えて、彼らの活動のもう一つの重要な部分には、この地域をより自然に豊かにするのに役立つオークの木やその他の固有の植物の植栽があります。また、地域の大半を覆い尽くしている侵入種のブラック・マスタードとの戦いにも役立ちます。この種のマスタードは非常に乾燥しており、樹木やその他の固有の緑地がかつて存在していた地域を奪ってしまいました。ブラック・マスタードは拡散の速さから他の種が成長するのを難しくするだけでなく、その乾燥性により劇的な火災のリスクも伴います。これを受けて、この地域に植えられたオークは、樹皮の厚さから防火性に優れ、火災発生時の拡散速度を遅らせ、火災の発生を抑制しています。.

つまり、このプロジェクトは野生動物の移動を地域に再び可能にし、また固有の植物が再び繁栄できるようすることで、壊れた自然の機能を修復することを目指しています。また、将来的な山火事の発生にも備えるため、土地をより適切に整備することも目的です。このプロジェクトの完成は今年後半予定されており、世界で類を見ない規模の野生動物の移動道路となります。すでに鳥類による移動は一部行われていますが、完成後はカバやその他の野生動物による利用がさらに増加するでしょう。. 

プロジェクトの進捗状況を確認したり、交差点を利用して野生動物をより近くで見られるようでしたら、こちらをご覧ください。 プロジェクトのウェブサイトをご覧ください。.