Rede de Doadores visita a Ponte de Vida Selvagem Annenberg
por Finley West
O Wallis Annenberg Wildlife Crossing, localizado em Agoura Hills, é mais do que apenas uma ponte para a passagem de animais selvagens pela movimentada rodovia 101; é uma via de vida para que as populações de animais e plantas locais prosperem e cresçam.
À medida que este viaduto natural de 12 hectares está a chegar ao seu final de construção ainda este ano, alguns membros da nossa equipa do VCCF e do Donor Peer Network tiveram a oportunidade de conhecer Lauren Gill, Diretora Adjunta da National Wildlife Federation, para aprender mais sobre o projeto e o seu impacto a longo prazo. De pé numa trilha adjacente com uma vista deslumbrante sobre a passagem e as colinas de Simi, fomos informados sobre a história da construção e os objetivos deste ambicioso e impactante projeto.
Como Lauren nos contou durante a visita, a separação das colinas causada pela rodovia fez com que a população de couros, que habita as Montanhas de Santa Monica, se isolasse. A construção da ponte permitirá que novos couros possam viajar e estabelecerem suas residências nessa área, ampliando o pool genético da população atual de couros e ajudando a mitigar problemas de saúde prejudiciais que podem ocorrer devido à baixa variação genética. Além disso, isso criará uma área mais escura para que outras espécies, como aves e animais que viajam à noite ou que ficam assustados com a luz e o movimento da rodovia, possam ter um caminho seguro e navegável para atravessar a rodovia.
Além de fortalecer a população nativa de couros da região, outra parte significativa de sua atuação consiste em plantar árvores de carvalho e outras plantas nativas para ajudar a tornar a área mais naturalmente exuberante e combater a invasora mostarda negra que tem invadido grande parte da região. Essa espécie de mostarda é extremamente seca e superou a área onde antes existiam árvores e outras plantas nativas. A mostarda negra não só dificulta o crescimento de outras espécies devido à velocidade com que se espalha, como também sua seca representa um risco dramático de incêndio. Em resposta, as carvalhas plantadas nessa área são mais resistentes ao fogo devido à sua espessa casca, retardando o avanço dos incêndios florestais quando estes ocorrem.
Com tudo isso, o projeto busca reparar as características naturais danificadas não apenas trazendo a mobilidade da vida selvagem de volta à área, mas também permitindo que a flora nativa prospere novamente e preparar melhor o terreno para quaisquer futuros casos de incêndios florestais. A conclusão do projeto está prevista para o final deste ano e será a maior passagem de vida selvagem do gênero no mundo. Enquanto algumas passagens já foram realizadas com espécies de aves, podemos todos esperar ver um uso muito maior por parte de couros e outras espécies de vida selvagem após sua conclusão.
Se você gostaria de ver como o projeto está progredindo e poder ter uma visão mais próxima da vida selvagem que utiliza a passagem, você pode visite o site do projeto.