ヒーローのためのハーレー
ローリング・サンダーの地元支部のメンバーは、第一応答者ではないかもしれないが、第一応答者の仕事の重要性を理解している。
そのため2015年、捕虜と行方不明軍人の完全な責任追及を主要任務とする同クラブの15人のオートバイ・ライダー・グループは、職務中に死亡する警官の数が増加していた時期に、法執行官のすべてに感謝する方法として、ベンチュラ郡の警察署をオートバイで通過することを決めた。
その背後には、サウザンドオークスに住むバイク愛好家のジョン・ショートがいた。
「ファースト・レスポンダーは）シフトが終わったら家に帰れないかもしれないことを承知で、ベンチュラ郡の私たちを守るためにできる限りの仕事をしている。
5月4日に開催される第9回目のこのイベントには、州全体から数百人のバイク乗りが集まり、地元の医師、救急隊員、消防士、警察官を訪問し、精神保健サービスに資金を提供する。
2018年11月7日、この旅はショートにとってより個人的なものとなった。ショートの友人であるベンチュラ郡保安官のロン・ヘルス巡査部長が、サウザンドオークスのボーダーライン・バー＆グリルでの銃乱射事件に対応中に射殺されたのだ。
殉職した友人に敬意を表し、ショートは毎年恒例のイベントにヘラスの名前を加えた。
「彼はボーダーラインに入ったとき、そこから出られない可能性が高いことを知っていたが、あの夜、何百人もの人を救うために自分の命を犠牲にすることを厭わなかった」とショートは語った。「彼は神を畏れ、地域社会を守り、奉仕する人物だった」。
ベンチュラ郡のジム・フライホフ保安官は、危険に向かって走り、究極の犠牲を払ったヘラスの意志を称えるために、ショートがイベントの名前を変えてくれたことに感謝していると語った。
「ロンの英雄的行為と遺産は決して忘れ去られることはなく、ライド・フォー・ザ・ブルーはこれを確実にし続けるだろう。
ショートが保安官事務所だけでなく、COVID-19のパンデミックに対応したすべての第一応答者、特に医療従事者に感謝の意を表するよう呼びかけられたと感じたとき、このイベントの背後にある精神は2020年に再び拡大した。
救急隊員は1回の勤務で一生分のトラウマを経験する可能性があるとショートは言う。そのトラウマを放置しておくと、時が経つにつれて蓄積され、仕事のパフォーマンスや人間関係、健康などに悪影響を及ぼす可能性がある。
今年から、ライド・フォー・ザ・ブルーの募金はすべてベンチュラ・カウンティ・コミュニティ財団に寄付される。この財団は非営利団体で、地元の救急隊員にピアサポート、リーダーシップ、ウェルネス、レジリエンスに関する研修を提供する。
「メンタルヘルスのサポートは最も重要だ。「このメンタルヘルス・サポートとウェルネス・トレーニングをすべての救急隊員に提供することで、彼らはベストを尽くすことができる。
また、ベンチュラ郡のダスティン・ガードナー消防長は、メンタルヘルス資源の重要性を強調し、地域社会の努力に感謝の意を表した。
「あの夜、私たちが一緒に対応したように、私たちは今、法執行機関の同僚や他のすべての第一応答者たちとともに、ロンの犠牲を偲び、緊急事態が発生したときに呼びかけに応じるすべての人のメンタルヘルス・ニーズに対する意識を高めるために立ち上がっている。
今年は400人の参加者が、9都市の警察署で7時間かけて救急隊員を訪問する予定だ：シミ・バレー、サウザンド・オークス、ムーアパーク、カマリロ、ポート・ヒューネメ、オックスナード、ベンチュラ、サンタ・ポーラ、フィルモアの9都市である。
チェックインは5月4日（土）午前6時30分、シミ・バレー市役所（2929 Tapo Canyon Road）にて。
今年のライド・フォー・ザ・ブルー・イベントの詳細については、オンラインでウェブサイトをご覧になるか、ショート（電話：(800) 606-1390）までお問い合わせください。