非正規移民の生活を改善することは、私たち全員の利益になる

ジャムシッド・ダムーイ、ゲルハルト・アプフェルターラー

最新の入手可能な情報によると、2019年のベンチュラ郡の人口に占める非正規労働者の割合は7.1%であった。米国市民である家族を控えめに見積もって加えると、非正規労働者の家族世帯に住む人の総数は郡人口の9.8%、合計83,000人に達する。そのすべてが1つの都市に住んでいるとすれば、郡内で5番目に大きな都市となる。

非正規移民は勤勉な人々である。2019年の労働力率は74.1%で、県平均の65.5%を上回っている。彼らの雇用率は70.7%であり、郡平均の61.7%を上回ったが、失業率は3.4%であり、郡平均の3.3%をわずかに上回った。非正規雇用労働者は、農業で70%、建設業で15.3%、卸売業で11.7%、小売業で13.7%、製造業で9.5%と、雇用全体に占める割合が高い。

COVID-19のパンデミックの間、非正規移民は地域内の食料品やその他多くの製品の生産と流通を支えた。しかし、私たちは、彼らが郡の公益のために重要な役割を果たしていることをあまり耳にしない。非正規移民の若いグループは、この地域の人口の若年化に貢献している。ベンチュラ郡コミュニティ財団の最近の調査によると、2060年までにベンチュラ郡の85歳以上の人口は約300%増加する一方、15歳以下の人口は約13%減少するという。子ども2人につき、85歳以上の人口が1人増えることになる。非正規移民の人口構成はより若く、彼らの存在は人口扶養率（45歳から64歳までの人口を80歳以上の総人口で割ったもの）を改善する。2022年にはこの比率は5.9だったが、2030年には3.6、2040年には2.3に減少すると予測されている。

非正規移民の学歴が低いというイメージは誇張されており、多くの点で間違っている。ベンチュラ郡では、非正規移民の約9%が学士号以上、39%が高校卒業かそれに相当する学位を持っている。非正規移民は低技能職しかこなせないという考えは根拠がない。

このように活気に満ちた重要な人口を抱えながらも、私たちには、より広いコミュニティに前向きな変化をもたらすことができる解決可能な課題がある。3歳から17歳までの非正規移民のうち、約11.3%が学校に通っていない。彼らが教育を受けられるように支援することは、彼ら自身の将来にとっても、より広い地域社会の将来にとっても重要である。非正規移民の約57%が健康保険に加入しておらず、これは郡内の無保険者総数の46%に相当する。必要な医療を提供できないため、不必要なパンデミックの継続を招いた。ベンチュラ郡では、非正規移民の20%が連邦貧困レベル以下で生活しており、5%が貧困（貧困レベル50%以下）にあえいでいる。非正規移民の80%は賃貸住宅に住んでおり、住宅費の高騰が彼らを脆弱にしている。

ある土地に20年以上住んでいながら、不法滞在者、無許可者、非正規滞在者とみなされ、教育や医療を受ける機会が減り、世代を超えた富を築く機会もないことを想像してみてほしい。ベンチュラ郡の非正規滞在者のうち77%は10年以上米国に住んでおり、そのうち28.3%は20年以上住んでいる。これらの人々は、私たちの経済とコミュニティに貢献している隣人である。私たちの経済的現実、移民国家としての歴史、そして私たちの人間性は、この郡に住む人々の間に違いがあってはならないことを物語っています。非正規移民を受け入れ、彼らの課題に私たち自身の課題として取り組むことは、最も論理的で思いやりのある道である。私たちは自問すべきである：ある場所を故郷と呼ぶためには何が必要なのか？

ジャムシッド・ダムーイ博士は経済学教授で社会経済学経済学センターのエグゼクティブ・ディレクター、ゲルハルト・アプフェルターラー博士は経営学教授でカリフォルニア・ルーテラン大学経営学部長。

この記事は元々 VCスターのウェブサイト.