VCCF動物福祉助成金の活動 - ガールスカウト・オブ・カリフォルニアズ・セントラルコースト

キャンプ・アルナスの新しいオオカバマダラガーデン

ローレン・グラフ

7月、国際自然保護連合は渡り蝶であるオオカバマダラを史上初めて「絶滅危惧種」に分類した。カリフォルニア・セントラルコーストのガールスカウトのおかげで、ある重要な地域プロジェクトがこの素晴らしい特別な蝶の保護に役立っている。

ベンチュラ郡コミュニティ財団は、キャンプ・アルナズにあるガールズ・スカウト・オブ・カリフォルニアズ・セントラルコーストのオオカバマダラ繁殖研究所を訪問し、同団体へのVCCF動物福祉助成金の活動を視察した。この助成金により、GCCCのキャンプ内のオオカバマダラガーデンは、採食地と繁殖地の間の飛行距離を減らし、繁殖地と移動地の花資源を増やし多様化することで、オオカバマダラの移動ライフサイクルをサポートしている。オーハイ渓谷の下流に位置するこの場所は、あらゆる年齢の隊員や訪問者が、アーチェリー、天文学、馬の世話、STEMプログラムなどのさまざまな活動を通して、野外教育や環境教育、場所に根ざした学習に参加できるキャンパスとして機能している。

VCCF動物福祉基金の助成金$5,000は、在来種のオオカバマダラの繁殖を促進するため、100％乾燥に強い在来植物の庭の造成に役立った。この蝶に優しい庭は、2人の高校生キャンパーが慎重に設計したもので、蝶が餌を絶え間なく供給できるよう、一年中さまざまなステージ、高さ、色彩を持つ多様な色彩パレットを備えている。彼女たちはこのプロジェクトに参加するまでは何も植えたことがなかったが、終了時には点滴灌漑システムまでコーディネートするほど多くを学んだ。VCCFの最高執行責任者ジェフリー・ランバート、コミュニティ・インパクト・オフィサーのネイサン・ヒックリング、マーケティング＆コミュニケーション・オフィサーのローレン・グラフは、猛暑のピーク時の訪問だったが、最高経営責任者のタミー・ヘルムスは、涼しい夕方には庭が万華鏡のような蝶で覆われると、訪問の案内役を務めた。

キャンプ・プロパティ・マネージャーのマット・メドウズが、メイン芝生沿いのミルクウィードの植物にいる生き生きとしたイモムシを指差す。新しく植えられたミルクウィードのおかげで繁殖に成功した証だ。

雄大な在来種のオークやスズカケノキと並んで、敷地内には繁殖と産卵に重要な場所であり、オオカバマダラの食料源でもあるミルクウィードが自生している。VCCFの助成金により、キャンプ全体に受粉媒介ミルクウィードを植えることもできた。オオカバマダラの個体数減少の主な原因のひとつは、移動の時期に家庭菜園でオレンジ色のミルクウィードが簡単に手に入ることである。そのため、GCCCのバタフライ・ガーデンでは、多様な花を植えることに重点を置いている。

このプロジェクトにおける予想外の困難のひとつは、1エーカーあたりに植えるべき乳草の本数にベストプラクティスの限界があることだ。なぜなら、植物が大量に群生していると、OE寄生虫のような病気が蔓延しやすくなり、イモムシが衰弱して早死にするからである。このサイトでは研究者と協力し、科学者の勧告に従って安全で持続可能なミルクウィードの栽培を行っている。GCCCはまた、余った種子を増殖させるために他の機関に提供している。

ご自宅の庭に自生のミルクウィードを植えたいとお考えの方は、サンタモニカ山基金またはクセルクセス・ソサエティをご覧ください。