Apresentação do Projeto Isabella: Construindo um roteiro para o acesso equitativo a cuidados e educação precoces em Santa Paula

Este artigo foi originalmente publicado por VIVA Social Impact Partners.

Situada no condado de Ventura, Califórnia, Santa Paula é uma comunidade unida, maioritariamente latina (mais de 80%), com profundas raízes agrícolas e uma forte cultura religiosa. Aqui, sente-se fortemente a necessidade de uma educação infantil acessível e equitativa, especialmente porque uma parte significativa da população é constituída por crianças pequenas que têm direito a cuidados infantis subsidiados. Essa necessidade levou à formação de uma iniciativa conhecida como o Projeto Isabella, que está a trabalhar para garantir que todas as crianças tenham acesso a uma educação infantil de alta qualidade.

O objetivo do projeto Isabella é claro: desenvolver um "Roteiro para o acesso equitativo ao cuidado e educação precoce" que reflita as vozes, necessidades e aspirações das famílias e educadores da primeira infância de Santa Paula. Em 2023, a Ventura County Community Foundation fez parceria com a VIVA Social Impact Partners, uma empresa de consultoria de impacto social, para apoiar esta iniciativa de impacto coletivo. A VIVA liderou um processo abrangente de envolvimento da comunidade para garantir que o roteiro não apenas refletisse as necessidades de Santa Paula, mas também respondesse ao tecido cultural e social único da comunidade.

O envolvimento da comunidade no centro do desenvolvimento do roteiro

Ouvir os residentes de Santa Paula foi fundamental para a criação de um roteiro estratégico e culturalmente sensível. No centro do Projeto Isabella está o seu crescente Comité de Direção, que é um órgão democrático constituído por mais de 80 membros da comunidade. Este coletivo diversificado inclui pais, prestadores de cuidados infantis, líderes do sistema da primeira infância, filantropia, decisores políticos, líderes empresariais e distritos escolares. Cada membro do Steering Committee tem um interesse no sucesso do Projeto e está empenhado em fazer avançar os esforços delineados no roteiro.

O VIVA estruturou o processo de modo a ter duas fases críticas de envolvimento da comunidade: Desenvolvimento e Ensaios.

Eis uma análise mais pormenorizada da forma como cada fase se desenrolou e do papel desempenhado pelas contribuições da comunidade:

Primeira fase: Elaboração do projeto de roteiro (setembro de 2023 - maio de 2024)

A fase de desenvolvimento centrou-se na recolha de dados detalhados e específicos de Santa Paula a partir de uma variedade de fontes comunitárias. Estas informações vieram diretamente das famílias e da força de trabalho local da EPI, utilizando métodos de recolha de dados qualitativos e quantitativos:

• Dados de base populacional: Utilizando dados demográficos e populacionais específicos de Santa Paula, a equipa pôde basear o roteiro numa compreensão exacta das caraterísticas e necessidades únicas da comunidade.
• Inquérito às famílias de Santa Paula: Realizado em inglês e espanhol, este inquérito deu às famílias a oportunidade de partilharem as suas experiências, necessidades e preferências relativamente aos cuidados infantis. Os dados deste inquérito forneceram informações essenciais sobre os desafios actuais que as famílias enfrentam e as qualidades específicas que procuram nos prestadores de serviços de educação para a primeira infância.
• Inquérito à força de trabalho de ECE de Santa Paula: Os educadores da primeira infância, incluindo os prestadores de cuidados formais e informais, desempenham um papel central na formação das experiências da primeira infância. Este inquérito captou as suas perspectivas sobre as necessidades do sistema local de EPI e os obstáculos que enfrentam na prestação de cuidados de elevada qualidade.
• Entrevistas e reuniões informais presenciais: A equipa reuniu-se pessoalmente com os residentes de Santa Paula para discutir as suas experiências e ideias para melhorar a educação na primeira infância na comunidade. Estas conversas forneceram informações valiosas e em tempo real que ajudaram a moldar as fases iniciais do roteiro.

Uma vez recolhidos todos os dados acima referidos, o Comité Diretor analisou os dados finais e utilizou-os para desenvolver as estratégias do projeto de roteiro.

Segunda fase: Fase de teste (junho - julho de 2024)

Com o esboço do roteiro em mãos, a equipa do Projeto Isabella passou à fase de testes. Esta fase consistiu em recolher feedback para aperfeiçoar o roteiro e garantir que reflectia as realidades das famílias e dos educadores de Santa Paula. A equipa organizou várias sessões, tanto em inglês como em espanhol, incluindo:

• Grupos de discussão familiar: Estes grupos de discussão foram uma oportunidade para os pais e prestadores de cuidados analisarem o projeto de roteiro, fazerem perguntas e partilharem as suas ideias. Este feedback direto das famílias ajudou a equipa a compreender até que ponto o roteiro estava de acordo com as necessidades e os valores da família.
• Grupos de discussão sobre a força de trabalho da ECE: Os educadores da primeira infância e os prestadores de cuidados informais participaram em grupos de discussão para avaliar o projeto de roteiro. Deram um contributo crucial para a exequibilidade das estratégias do roteiro e partilharam ideias para melhorar o panorama dos cuidados e da educação na primeira infância em Santa Paula.
• Entrevistas familiares: Realizadas individualmente, estas entrevistas permitiram conversas mais profundas sobre aspectos específicos do roteiro. As famílias discutiram as suas experiências com a educação na primeira infância e partilharam um feedback mais personalizado sobre o projeto de plano.
• Entrevistas informais com os prestadores de cuidados: Os prestadores de cuidados informais, tais como os membros da família que prestam cuidados infantis, trouxeram perspectivas únicas para a mesa. Discutiram os seus papéis no sistema local de EPI, partilharam desafios e contribuíram com ideias sobre como o roteiro poderia apoiar melhor as famílias que dependem de cuidados informais.

Após estas sessões de feedback, o Comité Diretor analisou os contributos da comunidade e incorporou todas as sugestões e edições resultantes desta fase de teste para produzir o roteiro final.

Ouvir Santa Paula: Construir um roteiro orientado para a comunidade

Ao longo do processo de desenvolvimento do roteiro, o Comité de Direção do Projeto Isabella e o VIVA trabalharam para centrar as vozes dos residentes de Santa Paula. O objetivo não era apenas recolher feedback, mas compreender verdadeiramente as necessidades e preferências únicas das famílias locais e dos prestadores de serviços de EPI. Ao envolver a comunidade em todas as fases do processo, o Projeto Isabella está a criar um roteiro adaptado às realidades de Santa Paula - um local onde a cultura, a comunidade e a ligação desempenham um papel central na vida quotidiana.

O feedback recolhido nestas sessões destacou várias prioridades, incluindo a necessidade de programas que reflictam a diversidade cultural e linguística, dêem prioridade à segurança e promovam a confiança entre as famílias e os educadores. Além disso, estas ideias da comunidade sublinharam a importância de envolver as famílias nos percursos de aprendizagem precoce dos seus filhos e de garantir a transparência dos valores e práticas dos programas.

Avançar com o Projeto Isabella

As ideias recolhidas dos residentes de Santa Paula forneceram uma base sólida para o roteiro do Projeto Isabella. Com este contributo coletivo, o Projeto Isabella está bem equipado para implementar estratégias que irão fortalecer a educação na primeira infância e torná-la mais acessível e equitativa para todas as famílias de Santa Paula. Ao manter-se empenhado no envolvimento contínuo da comunidade, o Projeto Isabella pretende criar um impacto duradouro no panorama da educação na primeira infância em Santa Paula e servir de modelo para outras comunidades em todo o estado.

Próximos temas e perspectivas

Durante as próximas semanas, o VIVA lançará uma série de blogues que apresentam os resultados deste processo de envolvimento da comunidade. Estes blogues analisarão os factores específicos que influenciam a inscrição das famílias nos programas de cuidados precoces, bem como a forma como as metodologias de envolvimento da comunidade utilizadas nos ajudaram a chegar a resultados estratégicos. Os próximos blogues são:

1. Compreender as necessidades das famílias na educação da primeira infância
2. Como o envolvimento da comunidade contribuiu para um roteiro de aprendizagem precoce mais forte
3. Metodologias de envolvimento comunitário para o Projeto Isabella

À medida que esta iniciativa continua, o Projeto Isabella e os seus parceiros estão entusiasmados por trabalhar com a comunidade de Santa Paula para dar vida a estes planos. Ao trabalhar lado a lado com as famílias locais, educadores e líderes comunitários, estão a preparar o caminho para um futuro onde todas as crianças de Santa Paula têm acesso a cuidados e educação de alta qualidade que merecem.