Após o tiroteio em Thousand Oaks, quase 200 pessoas recorrem ao Centro de Apoio às Vítimas para obter ajuda

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Quase 200 pessoas que perderam familiares, ficaram feridas ou testemunharam o tiroteio em massa em Thousand Oaks recorreram a um centro de assistência às vítimas na semana passada.

O centro multi-agências no gabinete da supervisora do condado de Ventura, Linda Parks, em Thousand Oaks, abriu no dia seguinte ao tiroteio de 7 de novembro e deverá encerrar na sexta-feira. Está previsto que um defensor das vítimas do Gabinete do Procurador Distrital do Condado de Ventura permaneça no local para ajudar as pessoas após o encerramento do centro.

Os funcionários do Gabinete do Procurador-Geral atribuíram a elevada afluência de pessoas à cobertura mediática, à comunicação por parte dos agentes da autoridade e ao "boca-a-boca". Estima-se que 140 a 200 pessoas se encontravam no Borderline Bar & Grill no momento do tiroteio em que o atirador Ian David Long matou 12 pessoas e a si próprio.

Rachael Watkins, que supervisiona o programa de assistência às vítimas de crimes no Gabinete do Procurador Distrital, disse que o trauma psicológico de um acontecimento como este é duradouro.

"Toda a gente que passou por esta porta ficou traumatizada", disse.

Alguns não conseguem dormir, escondem-se nas suas casas e têm medo de sair, disse ela.

"Não são capazes de funcionar como dantes", afirma.

O centro segue um modelo federal chamado Centro de Assistência à Família. O conceito foi desenvolvido com base nas experiências de famílias afectadas por desastres aéreos e ataques terroristas. Foi replicado para as respostas a tiroteios em massa em todo o país, disse Jump.

As vítimas visitavam os funcionários nos gabinetes do centro e podiam fechar as portas para terem privacidade, disse Jump.

As pessoas podem candidatar-se a ajuda financeira, tanto grande como pequena, segundo as autoridades. O financiamento do California Victim Compensation Board ajudará a pagar as despesas de funeral e enterro, contas médicas e dispositivos de segurança doméstica, entre outros custos.

A Ventura County Community Foundation tinha fundos disponíveis para despesas que não podiam ser cobertas de outra forma, como um telemóvel perdido ou danificado, disse Jump. Também foram disponibilizadas informações sobre programas de formação profissional e possíveis colocações em empregos, disse ele.

Os profissionais de saúde mental do Departamento de Saúde Comportamental do Condado de Ventura e da agência Interface prestaram aconselhamento aos que o desejavam.

"Por vezes, as pessoas precisam de ter a certeza de que aquilo por que estão a passar é perfeitamente normal", afirmou o psicólogo John Schipper.

Aconselhou as pessoas a serem gentis consigo próprias e a voltarem a fazer as coisas de que gostam. O sono e as refeições nutritivas são importantes, bem como o exercício físico, afirmou.

"O que quer que esteja a fazer é provavelmente a sua forma de cuidar de si próprio", disse o chefe da divisão de adultos do Departamento de Saúde Comportamental do Condado de Ventura.

Schipper disse que já ouviu pessoas dizerem que, desde que não falem sobre a experiência, ela parece "um sonho". Mas é mais saudável falar sobre o assunto do que mantê-lo dentro de casa e ficar ruminando sobre ele, disse ele.

As vítimas receberam cartões com os nomes de defensores das vítimas para telefonarem depois de o centro fechar, disse Jump. Os defensores também telefonarão e verificarão como estão a agir durante o próximo ano ou mais, disse Watkins.

Estão previstos fóruns para os sobreviventes, disse Watkins.

"Sabemos que estamos nisto há muito, muito tempo", disse Jump.

Para mais informações, contacte o Programa de Assistência às Vítimas de Crime através do número 805-654-3622.