'Der er et stort behov': 805 UndocuFund genoptager stimuluskontroller for udokumenterede beboere

Efter at have fået et barn sidste år blev Brenda, der bor i Santa Barbara, arbejdsløs og havde det svært under COVID-19-pandemien, hvor hun spekulerede på, hvordan hun skulle skaffe fornødenheder som tøj og mad til sin familie.

Som udokumenteret person er Brenda, som valgte ikke at oplyse sit efternavn på grund af sin dokumentationsstatus, ikke berettiget til føderal stimulusstøtte. Hun fik dog hjælp i form af en check på $1.200 fra nonprofit-katastrofehjælpsgruppen 805 Undocufund. Nu søger hun om endnu en omgang støtte, efter at gruppen har åbnet for ansøgninger igen.

"Det gør en kæmpe forskel," sagde hun, da hun fredag sad på organisationens kontor i Santa Barbara sammen med veninden Graciela, som også havde søgt fonden.

Tusindvis af udokumenterede familier som Brendas fik sidste år hjælp fra en pulje på $6 millioner, som det ni personer store 805 Undocufund-team havde samlet ind. Efter at have lukket for ansøgninger i maj forbereder nonprofitorganisationen sig på at indsamle penge til at yde yderligere hjælp til beboere i Santa Barbara og Ventura amter.

Fonden blev oprettet i 2017 af Future Leaders of America, McCune Foundation, Central Coast Alliance United for A Sustainable Economy (CAUSE) og Mixteco Indigena Community Organization Project (MICOP) og ydede oprindeligt hjælp til dem, der blev ramt af Thomas-branden og Montecito-mudderskred, sammen med senere katastrofer som Woolsey-, Hill-, Easy- og Maria-branden.

Ifølge Eder Gaona-Macedo, administrerende direktør for Future Leaders of America, har omkring 2.400 personer ansøgt, siden ansøgningerne åbnede den 29. januar, og der forventes stadig at komme hundredvis af anmodninger.

"Vi åbnede Undocufund [igen] på grund af den overvældende efterspørgsel fra medlemmer af lokalsamfundet, som søgte støtte," sagde Gaona-Macedo. "Vi ved, at der er et stort behov i det udokumenterede samfund, og Undocufund er her for at støtte dem."

Selv om staten har ydet en vis økonomisk hjælp til udokumenterede beboere, siger arrangørerne, at det ikke er nok. I april lavede guvernør Gavin Newsom en pakke med engangsbetalinger på $1.000 til omkring 150.000 voksne udokumenterede personer, og betalinger på $600 gennem den foreslåede Golden State Stimulus Plan er kun tilgængelige for udokumenterede personer, der betalte skat sidste år med et individuelt skatteyderidentifikationsnummer.

"Vi har brug for en systematisk ændring. Der er omkring 2,8 millioner udokumenterede personer alene i staten Californien, [som] giver milliarder af dollars i skattepenge og ikke har nogen reel fordel," sagde Gaona-Macedo.

Da fonden blev genåbnet sidste år for at støtte dem, der var ramt af pandemien, kom der donationer ind fra enkeltpersoner, der donerede deres egne stimuleringschecks, samt fra forskellige statslige organisationer. Da den føderale regering forbereder sig på at uddele endnu en hjælpepakke til foråret, siger Gaona-Macedo, at han håber, at folk vil føle sig bevæget til at donere igen.

Baseret på den stærke respons indtil videre sagde Gaona-Macedo, at de sandsynligvis bliver nødt til at rejse yderligere $7 millioner, inklusive $2 millioner, der er tilovers fra den første fundraisingrunde.

"Vi blev glædeligt overraskede over at se enkeltpersoner give tilsagn om deres $1.200 stimulusdollar til fonden, og at folk trådte til for at sikre, at udokumenterede arbejdere støttes på samme måde som alle andre", sagde han.

På trods af den stærke støtte fra lokalsamfundet sagde Gaona-Macedo, at organisationen er blevet udsat for indvandrerfjendtligt had og trusler som følge af deres arbejde.

"Vi modtog truende telefonopkald og e-mails, der truede vores gruppes funktion på grund af vores service til udokumenterede personer," siger han. "Dette er virkelig personligt arbejde. Jeg kom selv til landet som udokumenteret. Jeg kender på første hånd de papirløses kamp og frygt, en frygt, der helt sikkert er blevet forstærket i løbet af de sidste fire år."

På trods af modstanden fortsætter gruppen med at arbejde hen imod sit mål og tilføjer ekstra sikkerhedsforanstaltninger som f.eks. sikkerhedssoftware for at beskytte ansøgernes personlige oplysninger.

Denne gang siger Gaona-Macedo, at gruppen håber at kunne indsamle nok til at give checks på op mod $1.200, men de har ikke fastsat et præcist beløb på nuværende tidspunkt.

For at ansøge om 805 Undocufund, besøg airtable.com/shrV0TspB3QUyFi6l. De, der har mistet deres arbejde eller fået reduceret deres arbejdstid som følge af pandemien, vil blive bedt om at fremlægge dokumentation fra deres arbejdsgiver. Fonden er også åben for dem, der allerede modtog midler sidste år.

De, der er interesserede i at donere til 805 Undocufund, kan finde mere information på 805undocufund.org/donate.