Ventura County Civic Alliance opdatering af folketælling
Ventura County og folketællingen i 2020
af Vanessa Bechtel
Tak til vores befolkningsmålingsteam!
Historien om Ventura County og folketællingen i 2020 er en inspirerende fortælling, der giver håb for vores fælles fremtid. Den er en tydelig påmindelse om den magt, vi alle har til at gøre en forskel i verden, og om det gode, der kan opnås gennem det vedvarende arbejde fra en mangfoldig gruppe engagerede individer, der samles om en fælles og klar opfordring: “Alle tæller. Alle betyder noget.”
Som du vil læse, gik Ventura County fra at være et af de mest udsatte lokalsamfund i landet til at være blandt de 95. procent af de mest præcise tal i folketællingen i 2020. Den eksponentielle effekt af denne ændring på vores lokalsamfund vil vare i generationer.
Før vi kommer ind på historien og detaljerne omkring de specifikke måder, hvorpå vores fællesskab har dratt fordel af denne historiske præstation, er det afgørende at understrege, at dette aldrig ville være sket uden medlemmene af Ventura County Complete Count Committee, et samarbejdsprojekt, der involverer lokale myndigheder, religiøse ledere, virksomheder, hundredvis af nonprofitorganisationer, serviceklubber og frivillige, der taler mange sprog og repræsenterer den mangfoldighed, der kendetegner Ventura County.
Da COVID-19-mandatet ramte Ventura County, skulle folketællingen for 2020 blive offentliggjort allerede den næste dag. Umiddelbart blev begivenheder, informationsbænke og hundredvis af planlagte aktiviteter standset. Jeg bekymrede mig for, at de mange år med hårdt arbejde og planlægning snart ville gå i vasken.
I stedet så vi innovationen, kreativiteten, gavmildheden og modstanden, der kendetegner Ventura County. I løbet af få dage blev litteratur distribueret i hundredtusindvis af madkasser og skolemadpakker. Bil- og cykeltogparader, komiske hjemmelavede spanske serier delt på sociale medier, befolkningskort på Girl Scout-kiksæsker, masker til landmænd, befolkningsbevidstgørelsesmaterialer på receptpligtige lægemidler på apoteker… Dette er blot nogle få eksempler på, hvordan frivillige gik i forbøn for at sikre, at vigtigheden af 2020-folketællingen blev formidlet til alle vores naboers hjem. Det fungerede!
“Det virker altid umuligt, indtil det er gjort,” lyder et rørende citat fra den afdøde sydafrikanske præsident Nelson Mandela, der fuldstændig formår at gengive denne fælles indsats. Et særligt tak til County of Ventura, alle vores nonprofitpartnere og de hundredvis af frivillige, der bar faklen for dette mest presserende problem, selv i de mørkeste dage.
Vi klarede det!
Vanessa Bechtel, administrerende direktør for Ventura County Community Foundation
Ventura County Civic Alliance
Folketælling opdatering
I slutningen af november 2017, blot få dage før starten på den ødelæggende Thomas Fire, blev vi for første gang introduceret for den betydelige trussel om en underberegning i Ventura County i Folketællingen i 2020. En nylig undersøgelse fra det føderale folketællingskontor havde netop annonceret, at Ventura County lå blandt de 2% førende blandt alle amter i hele landet med den højeste risiko for en underberegning i Folketællingen i 2020 – nummer 59 ud af mere end 3.000 amter!
Selvom det er en forbløffende statistik, var det først, efter at vi havde fuldt forstået, hvad der stod på spil, at vi begyndte at forstå, at folketællingen i 2020 faktisk var det mest presserende problem, som vores lokalsamfund stod over for, og et problem med de længste negative konsekvenser, hvis det ikke blev løst. Det blev anslået, at over $2 milliarder dollars fra de sociale sikkerhedsnet til vores lokalsamfund var på spil.
Der er fire hovedårsager til, at deltagelse i Folketællingen i 2020 var afgørende, herunder at folketællingen:
- Fastlægger finansieringen af vores socialsikringssystem
- Fastlægger finansieringen af vores politistyrker
- Gir vigtige oplysninger om vores lokalsamfund, hvilket driver erhvervslivet, boligpriserne og lokale investeringer fremad
- Bestemmer vores kongresrepræsentation
Folketællingen regulerer bogstaveligt talt finansieringen af hundredvis af lokale programmer, herunder lån til udvikling af landdistrikter og industri, jobuddannelse og andre beskæftigelsesprogrammer, sundhedspleje for spædbørn og børn, børnepasning for lavindkomstfamilier og arbejdsfamilier, vand- og affaldshåndteringssystemer, lokale organer for fødevarer og sundhedspleje, juridiske tjenester for ældre og personer med handicap, skolemad, politimyndigheder og lokalt baserede organisationer, der arbejder for at reducere kriminalitet, overvågning og håndhævelse af diskriminationslove i henhold til Civil Rights Act, og meget mere. Den fulde liste over den finansiering, der modtages alene i Ventura County, er flere hundrede sider lang.
På årsbasis har Ventura County modtaget $1,7 milliarder af de årlige $675 milliarder i føderale midler, der fordeles landsdækkende hvert år baseret på folketællingen i 2010. Vi indså hurtigt, at det på ingen måde er muligt, at filantropi eller private investeringer kan begynde at mindske omfanget af den smerte, vores lokalsamfund ville lide, hvis der var en underberegning som forudset.
Som reference kan det anslås, at tabet for hvert menneske, der ikke er med i folketællingen i 2020, svarer til et tab på $2.000 om året i ti år. Det betyder, at en familie på fire personer, der ikke er med i folketællingen, vil betyde et tab på $80.000 i indtægter for beboerne i Ventura County. Som det flere gange blev understreget, er der ingen mulighed for at rette op i en decenniel folketælling, og vi vidste, at resultatet af folketællingen i 2020 ville være med os i de næste ti år.
Hindre, der skal overvindes
Etter hvert som vi lærte mer, begynte vi å sette pris på de betydelige hindringene for en nøyaktig telling i Ventura County som måtte tas tak i. Disse inkluderte mangel på offentlig bevissthet, en fryktkultur blant personer uten papirer, hvorav mange er landarbeidere og viktige tjenesteytere i lokalsamfunnet vårt, målrettede misvisende kampanjer som var utformet for å fremme en undertelling i California, og forvirringen som ble forårsaket av spørsmålet om statsborgerskap og hvem som har rett til å bli tatt med i tellingen. For å være tydelig: Siden 1790 har det i USA vært en grunnleggende rett til å bli tatt med i tellingen, og alle teller, ikke bare borgere.
Andre trusler mod en nøjagtig optælling omfattede det faktum, at der er mange områder i Ventura County, hvor over 60% kvarterer mangler bredbåndstilslutning. Dette var særligt problematisk, da 2020 markerer det første år i historien, hvor folketællingen blev flyttet online.
Endnu mere bekymrende var det, at undersøgelsen fra Federal Census Bureau, der viste, at Ventura County var blandt de mest udsatte lokalsamfund med hensyn til underberegning, fandt sted før nogen af de mange ødelæggende katastrofer, herunder Thomas Fire, Montecito Mudslides, Hill og Woolsey Fires og Borderline-tragediene.
Comité for fuldstændig optælling i Ventura County
Som svar på denne stille krise blev der dannet en gruppe for at sikre et fuldstændigt, retfærdigt og nøjagtigt valg i hele landet. Sammen udviklede vi en landsomfattende uddannelses- og outreachplan med betroede talspersoner fra alle lokalsamfund, hvor valget er svært at estimere.
Ved at udnytte talentet i lokalerne blev der oprettet otte underudvalg, og vi gik hurtigt i gang med fælles fundraising for at styrke outreachaktiviteterne og undgå dobbeltarbejde.
Staten Californien ledte nationen i sin proaktive indsats mod truslen fra underberegningen af befolkningen i vores delstat og mobiliserede hurtigt midler til at støtte vores indsats. Amtet Ventura bidrog betydeligt, og byer fra hele Ventura County meldte sig frivilligt til at hjælpe. Samlet investerede Ventura County Community Foundation over $2,7 millioner i tilskud til outreach og markedsføring.
Succes
Da Ventura County blev erklæret som nummer 157 i landet i forhold til en nøjagtig opgørelse af 3.215 amter, spurgte mange sig selv, hvordan en så dramatisk ændring var mulig. At gå fra at være mest udsat for en underværdi til at være blandt de højeste i forhold til en nøjagtig opgørelse er en spændende oplevelse.
For det er jo kun at sige, at min analyse er, at denne indsats var succesfuld, fordi den ikke var baseret på tilladelser. Vi havde en klar mission: “Alle tæller. Alle betyder noget.” Og vi understregede gentagne gange, at folk var frie og opfordrede dem til at gøre alt, hvad de kunne, for at fremme vores fælles indsats. Denne åbne tilgang resulterede i kreativitet og vision, som ingen af os kunne have opnået alene. Det faktum, at Ventura County Complete Count Committee var et sandt billede af hele vores samfund, var afgørende. Møderne var en samling af forskellige perspektiver, flere sprog og handlinger med et mål for øje.
Vores underudvalgsformænd var resultatorienterede, og vi gjorde alt, hvad vi kunne for at indarbejde aktiviteter om befolkningstælling overalt. Jeg elskede det, for for det meste behøvede vi ikke at genopfinde hjulet, men kunne bygge videre på alle vores fælles ressourcer og individuelle styrker.
Endelig havde vi takket være staten Californien og County of Ventura adgang til utrolig teknologi og kortlægningsværktøjer, hvilket hjalp os med at målrette vores indsats strategisk og sammenligne vores resultater med andre.
Vejen fremad
Mens vi fejrer denne vigtige milepæl, vil fordelene ved det, vi opnåede sammen, fortsætte. Vi har kollektivt opbygget strategiske alliancer og organisatoriske kapaciteter, der vil eksistere langt ud over dette projekt. Jeg kan virkelig ikke vente med at se, hvad vi skal tackle næste gang!